沈砚跳下车，四处瞅了一圈，见之前乱糟糟的龙门，此刻已安静下来，也不好硬向里闯，遂找了一处僻静的地方坐着。宁可守着他也好，至少不必在家悬心。
月色正好，朗朗星空。
沈砚在墙外，萧索在墙里。人分两地，情发一心。一个心急如焚，一个却是心乱如麻。欧阳旭的话像蚊子在耳边嗡嗡，脑中全是沈砚与言浚的影子，下午考场里又闹出这样的事，萧索烦躁不已，翻来覆去地睡不着。
皇上圣旨一下，考卷便收了上去。萧索第一篇文作得还不错，自己还是比较满意的。只是正如欧阳旭所说，作弊的事一出，只怕殃及他们这些无辜池鱼。
当年漳州府闹出科场舞弊案，先皇一怒之下，将当地参加那次科举的所有学子都下狱查办，最后有数十人被判永世不得录用。
接下来的两日还算风平浪静，只是萧索心绪不宁，脑袋也像熬了浆糊，自己写的什么都不知道。他连看也不敢看，只怕写得太烂，自己看不下去一把撕了。
到第三日晚上，天上泼下一场大雨。
考场里的葭莩灰积满一瓮，终考锣鼓三响，龙门终于开了。众学子有的神情雀跃，有的萎靡不振，都顶着篮子，从贡院一涌而出。
萧索收拾好东西，却未将篮子举起来遮雨，只是耷拉着脑袋向外走。欧阳旭在门口遇见他，笑呵呵地打招呼：“哎，萧索！你怎么回去，要不要搭伴儿？”
沈砚在贡院外一等三日，早已伸长脖子盼着这一刻。龙门一开便将马车拉到最显眼的地方，萧索早已看见，只得道：“有朋友来接我，不能陪欧阳兄了，改日再会吧！”
欧阳旭也不失望，咧嘴一笑，道：“那我们先走了！我住南城狗尾巷，有空儿来找我！”
萧索应了一声，耷拉着脑袋向那架夜色中颇显高大的马车走去。
沈砚老远便见他神色葳蕤、浑身湿透的样子，忙挤上去将他拉过来，一面扶他上车，一面迭声问：“怎么了？淋得落汤鸡似的，脸色这么差！为什么不挡雨，病了，还是吓着了？”
见他摇摇头，他又问：“考粘锅了？”
萧索委屈地点点头，一副如丧考妣的表情。沈砚心疼了，笑着将他按进怀里，轻轻拍着安慰：“哎哟，好了，好了，这不还没放榜呢嘛！就真考不好也没事儿，大不了咱再考呗！”
怀里的人不说话，沈砚接着逗他：“要不这样吧！我现在就去跟皇上说，我们家独宝没考好，让他重新出题，咱再考一回！”
“胡说什么！”萧索禁不住笑了。
沈砚放下心，拿着窗帘给他擦雨水，笑说：“考完就别想了！饿了吧？咱们赶紧回去换衣服、吃饭要紧！”
“好。”萧索握住他的手，靠在宽阔的肩上，分外安心。
作者有话要说：
来来来，快到碗里来！
第23章 风月情愁
萧索回到将军府立刻被沈砚拉去沐浴更衣，浴后两碗热姜汤入腹，四肢百骸泛起融融暖意，寒气顿消。
外间已备好晚膳，萧索收拾妥当出来时，就见沈砚咧着嘴守在桌边——显然很饿了，但却没有动筷。
“快来，我都饿死了！”他眼睛闪闪发光，仿佛对着一块行走的红烧肉。
萧索也饿，但心里想着欧阳旭的话，胃口便不甚好。他刚坐下，沈砚立刻推过一碗粥来：“先喝这个，这两日吃得不好，喝粥滋润滋润。”
“好。”他依言拿起调羹，轻轻搅拌了几下。碗里却不是寻常白粥，胭脂米中夹杂着些叫不出名的肉丁，似乎是牛肉，又似乎是猪肝。
“你尝尝这个脆腌苦瓜，宫里送出来的，说是拿鲜荔枝腌的。”沈砚满眼的宠爱，看得得他心里一酸。
真是奢侈，大将军到底是大将军，可他只是穷书生呀！是对心上人求之不得，才对自己这个替补格外好吗？是对每个经手过的人都如此周到，细致得丝毫不像武人吗？可是陷得很深了，方才在马车里，那样安心的感觉，好舍不得放开。
“味道…… 很好。”萧索无声地吞下那块苦瓜，是甜的。
都不苦了，还是苦瓜吗？
可他不是言浚啊，他怎么比得上！
沈砚又推过来几碟菜：“多吃些！才三日，瘦了这么大一圈！”
萧索默默咀嚼，并未提考场里的事。用过晚饭，沈砚搂着他肩膀，土财主一样靠着椅背说：“昨日进宫，皇上说东南闹海盗，现在西番又打仗，人手不足，必要时，可能要派我去剿匪。”
“西番的战事，很严重吗？”萧索对这些不甚了解。
“小打小闹，不要紧。只是一时半会儿打不完，几个带兵的宿将都回不来，这事儿就不得不落我头上了。”沈砚揉揉吃撑的胃，叹道：“再不上战场，我都要生锈了！”
萧索默了默，问他：“皇上有没有说，何时派你去？”
“没说。”沈砚摇摇头，又低头坏笑：“怎么，还没走就想我了？”
萧索出乎意料地认真：“是啊，好想你。”
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