芳回扶着额头，哭笑不得。“哪跟哪……”
“你就当我放屁吧，反正你也不会往心里去。”朱越麻木不仁的挥手。“你有毛病也不是一天两天了，但好歹不犯大病——你带他回来做什么？”
孟芳回正襟危坐。“你看吧，阿越，想当年，我跟韩烬——”
“你少给我提当年。”朱越对当年很敏感，一提火冒十八丈。“锦剑被灭门是怎么回事？他去刺杀谢怀德又是怎么回事？老头子盼星星盼月亮盼着你回来，先接到那信，中饭吃不下，气得拔脚走了。不孝！”
“唉，你都知道了？”孟芳回苦着脸，就准备老实交代，他语言组织的乱七八糟，还自以为聪明的在不少地方含而不露，朱越几次想揍他，耐着性子不打断。孟芳回交代完毕，问他：“你做什么想法。”
“我觉得他该。“
“唉，阿越，你怎么可以这么说！要没有韩烬，可能武林至今还处在被魔教支配的恐惧中。”
“所以他就好胡作非为了？还得人天天供着他？我们潇湘是小庙，容不下大佛。供你就够麻烦了！”
“我知道你不待见他。”孟芳回静静说。“但你心里也知道，他本性不坏。落得今天这地步，虽然咎由自取，但看他墙倒众人推，总是于心不忍。我要治他的伤，定他的罪，还要还他的清白。阿越，你只是怕我吃亏。我像是会吃亏的人么？”
“我倒不是觉得你会吃亏，但我时常觉得你会发疯。”
孟芳回大笑。“发疯怎样！省的你们成天嫌弃我不思进取。你得这么想：恶人自有恶人磨。好容易我打起精神，你该叫好才是。”
朱越看他那有恃无恐样子，简直怒向胆边生，想想潇湘众人都有责任，一笔烂账，满腹辛酸。“你还记不记得五年前，我们去岳阳，途中遇到白沙帮寻仇？”
“天哪，阿越，你又要夸我。”孟芳回痛苦的说。“你还是骂我吧。”
朱越不理会他。“老头子在闭关，我剑法未成。你一人血战群匪，拖着一条伤腿保潇湘派全身而退。从那天起，你一直是我师兄。我不管他是劳什子的天下第一还是天下第七，若有人敢让你下不来台，我叫他悔不当初。”
“这什么话，我哪天不是你师兄，你还想不认？”孟芳回轻快的说。“唉，总之阿越心太好，饶打不过我，还老怕我被人欺负……”
朱越骂：“滚蛋！先治好你那条破腿再跟我扯这些有的没的！出去俩月又断了俩月的药是不是！到底这药是你在吃我在吃，我就该吊子里掖一把□□毒死你！”
雨不白下这几天，次日终于放晴，那节候之前被压得不敢抬头，这时也就锦上添花的一拥而上，湿润的白墙黑土，藏不住的蠢蠢欲动，瞬间一股万物生发的气势。韩烬早起打了一回坐，心里有数，抬眼看见檐瓦往下清泠泠滴一滴水，想起孟芳回昨天晚上说：明天有安排，你等着。但这会也不见山来就他，他心理斗争一下，决定去就山，好在到孟芳回住处就几步路，低头过去也可假装没遇到别的什么人。
孟芳回那住处乃是潇湘等级制度的一大体现，潇湘数十弟子，他住独门小院，石头匾上凿着芳华二字，韩烬漫不经心的想该是出自他自己手。虽然说这条件相比之下已经算是优厚，韩烬还是觉得这院子小到转身都难，满打满算只有苍苔石径，窗前种着数株白梅。
韩烬往里一看，不出所料孟芳回在试他新带回的生宣，他玩心顿起，敲了敲窗户。孟芳回手下不停，说了句：“水滚了。”
韩烬讪讪的进去，果然红泥小火炉上茶吊子正烧的壶盖翻腾。孟芳回没吭声，他就拎起来给两人各倒了一杯白水，心说这要是酒才应景；但他原不是吹毛求疵的人，拖个凳子驾轻就熟坐下来，捧着水观赏孟芳回写字。
字是看不懂，孟芳回他倒还懂三分，不过现在对方是主他是客，孟芳回在自己老家，就多了些暧昧之处，这三分他也不敢就很有把握。他想起多久前初识，彼时孟芳回性格恬静，带着些许小门小户被宠惯的娇气（这他现在算领教了）。也未必人人都待见他，但没什么人闲到跟他过不去。何况韩烬哪怕只这么旁观，也无师自通的感慨逝者如斯夫这话，对凡人可叹，对孟芳回是可恨。但他也未觉得有什么可惜；年少时不说别的，只那骨骼触目惊心，剔透到不可方物。如今一概柔和下来，倒很合适他此时随遇而安的心境。
韩烬观赏一番，油然而生赞美。“小孟，你生作真好看。”
孟芳回习惯成自然，头也不抬。“谢谢。”过了一会他突然反应过来，忍不住微笑。“这可是你头一回对我说这话。”
“真个的，头一回？”韩烬趁机上下前后左右的看他，只看的孟芳回浑身不自在起来。“我们那时候混在一起，我没说过？”
孟芳回肯定的点了点头。“人人都说过，就你没有。”
韩烬赞叹：“你看！真是家常便饭了！夸你的都不必记着，只记着没夸你的！”不等孟芳回笑着辩解，又说：“也可能。我那时候不服气的紧，当面不舍得说你好话。”
“你现在不必了。”
韩烬语塞，竟不知如何作答，一时间想说还是算了吧，这么个狼狈的天下第一，你又何必羡慕！但这话既可说可不说，就最好不说；他从孟芳回清澈眼眸中，看到同时是心照不宣的畅快和无味，像花瓣落在酒中，那一瞬间凉