信念，也从来不曾动摇过——
即使是再极端的爱恨，也不能付诸于残忍的凶杀去纾解。
没有人能享有夺取他人生命的权利。就算是顶着正义的名号，也不能代替上帝去宣读那份最终的审判。这才是司法存在的价值。
一念至此，流动的思绪像淌过了浅滩，略微出现了短暂的凝滞。镜子里的男人轻轻闭上了眼睛。不知怎么，回忆的场景从那片沉重而冰冷的镜像中慢慢跳转，恍惚变成了落满枫叶的暖色天地。天空是高不可及的蔚蓝，土地上铺着碎小的鹅卵石，耳边窸窸窣窣，不时传来年轻的欢声笑语……
反应过来自己想念的是什么地方后，草薙无声地叹了口气，心底忽然就柔软了一片。
那是深秋时节的帝都大学。
那年枫叶红得早，午后的闲散日光里，他为了一桩案子去羽毛球场找汤川，两个人聊完案件，又一起去学生时代经常光顾的那家酒馆喝酒。那个还依稀记得他模样的老板娘听说他的职业是刑警后，睁大了眼睛，显得不可思议地说，你着起来那么温柔哦，工作和外表一点也不匹配啊。
一点也不匹配啊……
草薙睁开眼睛，那一瞬间，连他自己也没有发觉，那惯来温和的眸子中流露出了无比坚定的目光，这样的神色与他相对柔和的五官搭配在一起，看上去似乎有些不搭，却又异常协调。
无论如何，也要阻止犯罪的发生。
放在长裤里的手紧紧握成了拳头，草薙咬住了下嘴唇。没有到不可收拾的地步，西村由纪子，上野千代……现在两个人都还在房间内，所以这不算是最坏的结果。自己如果赶得及，还能顺藤摸瓜查清楚事情的真相……
想到这里，草薙感到脚下的地板轻微一震，这时，电梯发出了“叮咚”的提示声。
15楼到了。
***
如果可以，能不能不去思考？
上野千代倒卧在沙发上，分明是盛夏时节，她却觉得手脚都开始发冷。那是一股从骨髓里散发出寒气，从头顶处开始渗透，再缓缓流淌进血管、肌理，最后汇聚在胸腔，把心脏都要冻结成冰。
冰雪世界里，万籁俱寂，耳蜗里也只留下嗡嗡的风吟呼啸，然而有个声音却一直萦绕在脑海中，如同逃不掉的诅咒一般，盘旋不去。
“那个人，就是你的顶头上司，佐崎谦也。”
那是西村由纪子的声音，说完这句话，西村由纪子就转身走进了内室，她听到抽屉拉开和物品被翻动的哗啦声响，但此时的上野千代已然无暇去揣测西村由纪子的动作了，她满脑子都被数不清的疑问所占据——
佐崎谦也怎么会是凶手？那个时候，不正是因为他的鼓励，自己才去警视厅做的证吗？不正是因为他的推荐，自己才能参与九州旅行的策划吗？还有那个在海边的夜晚，他那么温柔地向自己描绘月光下的大海……如果策划了这一切的人真的就是佐崎，那自己又被当成了什么工具……在使用？
上野千代的身体开始发抖，她强忍着不发出呜咽声，然而内心深处，却有一股剧烈的东西翻涌着，像要马上爆炸一样。
“你不用害怕。”
身后传来西村由纪子不带感qíng_sè彩的冷淡语调，她已经从卧室里走了出来。上野用眼角的余光瞥到她手里多了一只黑色的皮质手袋，这位西村帝国的统治者带着阴恻恻的微笑，右手缓缓拉开了皮包拉链。
“不会有什么恐惧的状况发生的，我会为你选择一个最没有痛楚的归宿。”
西村由纪子越走越近，每靠近一步，上野就觉得身上的冷汗多出一分。她不知道接下来西村由纪子会用什么样的方法“处理”掉自己，以这个女人的才智和疯狂程度，自己几乎没有逃生的可能。
“你放心，我既然做到了这一步，自然有周全的安排。”
衣服后领被人一把提起来，上野能够感觉到西村由纪子呼吸的气息就喷在自己的耳根，每一下每一下，都要激起皮肤的战栗。下一秒，她的头发被人撩开，有什么冰凉又很尖锐的东西抵在□□出的后脖颈上，似乎是针尖的触感，既稳又准地停留在静脉的位置上，只要再往前一毫米，就能穿刺进ròu_tǐ。
谁来救救我——
上野闭上了眼睛，就在这时，像是在回应她的呼救一般，门铃音叮铃铃的响起，持续了三下后，她又听到手掌拍在门板上的“咚咚”声，紧接着，是钥匙插进锁眼轻微的一声“咔哒”。
有人来了。
所有的变故都在刹那间发生。像是录像带被人按动了快进键，先是抵在自己脖子上的针尖被猛地抽离，然后是东西掉落的声音、身体重重摔到地板上的声音、关节与肢体相摩擦的声音。上野还来不及分辨到底发生了什么，就听到一声凄厉的惨叫，短促又愕然的，终结掉了所有混乱。
那是西村由纪子的哀嚎。
“不许动，我是警察。”
上野千代用力扭过头，瞪大了眼睛。
是草薙，他侧身站在那里，从裤袋里取出手铐，将西村由纪子的胳膊反拧上去，直接铐到了沙发的钢制柱脚上。
“西村由纪子，我现在以杀人未遂的罪名逮捕你。”
话音落地，仿佛是一阵风吹了过来，直到此时，室内凝滞的空气才开始流动。
前一秒还不可一世的西村由纪子跪倒在地板上，像是还没能接受眼前的事实，一动不动地僵直着上身。草薙没去