眯了眯眼，徐徐吐出那些烟雾。改改这时候忽然有些后悔一晚上那么义愤填膺咄咄逼人的态势，低下头知错似得捏着火柴盒问她：“妈妈还要我点烟吗？”
惠娘这时候已经半阖上眼了，她冲改改挥了挥手：“不必了，夜里你自己忙去吧。这几天你要是有空，就帮着四姨好好盘点盘点咱们书寓里头的器物。四姨她年纪也大了，眼睛看不大清，咱们这儿也就数你能顶事儿，你多担待着些。”
改改应了一声：“嗯。”
“你能想着咱们所有人，我心底也高兴。真的。”卸去了平日里那刻薄尖酸的脸面，惠娘这时候在那灯烛照射下看着和普通妇人也一般无二，“我一直以来总想着，总怕呀，你这孩子要恨我们，宁可看着我们所有人都死了也不想伸手搭一下该怎么办呢。可看看你这傻孩子干的事儿……改改，你倒还不如恨我呢。”
“……妈妈瞎说什么呢。我把你当自己的亲娘一般侍奉。”
“你要是能恨我们，早就往更好的地方飞了。何苦陷在这泥潭里头。”惠娘摩挲着她手里的那一杆烟，眼睛微微睁开，里头竟是满满的怨愁，“这凤轩斋，瞧这光鲜呀，淮景河边上最好的书寓，养出来的永远是花魁册上头顶好的艺妓——这是多少代人一个又一个拿自个儿的肉泥身子给堆起来的坟场。能逃出去的都是他们本事，陷进来的就算是骨头连着肉一块烂了，也没机会再往外头去了。”
“那留下来的不都是自己选的？凤轩斋是块招牌，您不是打小就告诉过我吗？再怎么着，再怎么唱，坏只能坏自己的名声，招牌是永远都砸不得的。”
“看看，你都还记得呢。”
“哪里记不得。没会挨打的时候都听着呢。”
改改这一句话倒是将惠娘逗笑了。女人收了一副愁眉苦脸的样子，与他说：“好了，好了。去吧，等有消息了，我肯定会知会你的。谁让现在还是我来当家呢？等到哪天你独当一面了，也就用不着我来操心这些了。”
“那……那我走了。”
“走呗，回自个屋里去。哦，对了，顺便帮我听听如笙有好好带着芸湘练嗓没有，别叫那两个小畜生偷懒了。”
惠娘看着这孩子从他屋子里出去，本想伸手自己点烟，想了想，还是无趣的把那盒火柴扔到了一边。
改改回屋的时候，看见自己屋里灯亮着，桌上放着一只手炉，往隔壁去看，如笙房间里传来小女孩认认真真吊嗓的声音。知道没在偷懒就行。改改轻叹了口气，心里想着，要是能一直这样安安稳稳就好了。
第二十五章
十月十一的时候，报纸上出了一条标题《昨日凄风苦雨中，大上海全部沦陷》，竖排的小标题还有一句，写的是“守卫南市孤军流最后一滴血，昨日傍晚全数作最壮烈牺牲”。报纸上用的是西洋历法，改改清楚记得，上头日期是民国二十六年十一月十三日。
炮火时不时在城边炸响，甚至有几枚都投进了淮景河，岸边上的人该逃的逃，该散的散，有时候还能看见死尸从上游一路过来。初时，在河岸边盥洗的妇人看见后会惊恐的发出一声尖叫，可日子久了，竟也就麻木下来，瞧见了也当做没看见。
惠娘让改改和四姨一块盘点家里有的值钱物件，大到那些古董器物，小到首饰盒里的金贵簪钗，最后她拿了一块金包玉的弥勒佛配去了秦保长的府上。傍晚边的时候去赴宴的，惠妈妈特意汤锅头发，画好了妆，挑了那件最衬肤色的绛紫花罗旗袍，外头披了一件烟色呢大衣。凉夜里，巷子里的余晖一点点的被暮色蚕食，改改看着妈妈踩着一双深棕色的皮鞋上了黄包车，与他们挥了挥手，便由车夫拉出了巷子。
淮景河冷清了吗？好像也没有想象的那么冷清，开在河岸边的妓院赌场似乎还是有不少人回来，整日里头醉生梦死，好像外面炮弹轰响都听不到。妈妈没回来的时候，改改带如笙去了湖面船舫上，接待他们的还是秦姨娘。几月前时见，这女人还保佑半老徐娘时的一番姿态，如今再见，却是满面憔悴。
老样子，立了屏风，等客人谈完事儿了，他们也就走了。出来的时候，秦姨娘和他们结钱，低垂着眼，长吁短叹的。
“生意不大好做了，有了之前落水里的炮弹以后，人人都在担心会不会炸到我画舫上来。这种事……这种事谁说的准啊。”
改改把琴抱着看了眼长廊，好几间屋子都空着，只有那么一两间有人声传来。
“你们岸上的生意怎么样啊？我前几日上岸去看了看，好像都还好呢？”
“岸上的生意只是看着好。我听隔壁的徐妈妈讲，好几个主顾来都赊账的，好几个赊账的现在都找不见人了。”
“哎呀，怎么这样啊。”秦姨娘叹了口气。
“有的妈妈卷了钱跑的，剩下姐儿只能依傍隔壁去，还有能给自己赎身找个男人嫁的都赶紧嫁了。”
“原本觉得头顶上的炸弹怎么炸也不至于炸到我们这小地方来，现在一看，哎哟哟，真是怕死了，好像什么时候不知道就莫名其妙的没命了。”
“大家都怕呢。”
秦姨娘皱着眉头。
改改带着如笙走的时候，又听见那女人在后头抱怨似得冲旁边的伙计喊道:“哎呀！这世道，这世道怎么这样呢！”
谁知道这世道怎么就变成这样了呢？
有的人相信没多少日子日军就会打进桐城来，也