“皇叔说哪儿的话!”桓晔道,“您可是朕的亲皇叔,咱们一家子骨肉,若真抄,岂不连皇宫也要一块抄了?纵是有什么东西,放在皇叔那里,也和放在朕的寝宫一样,朕最放心的。皇叔快别多心了,省得惹人非议。”
“皇上话说重了,臣岂敢承受。”祁王起身道,“既然这么着,臣先告退了。”
“皇叔走好,保重身子。”桓晔笑着点了点头,又叫夏季:“去把沈砚叫进来。”
祁王出门时正与沈砚擦身而过,后者刚要避让,只听他在耳边说:“沈将军半生鞠躬尽瘁,可要当心和小王殊途同归!”
沈砚不由得一怔。
萧索余光瞥见他进来,将头垂得更低些,脖子僵酸得厉害,一动不敢轻动。
桓晔却不与沈砚搭话,只同言浚说:“该查的便查,该审的便审。至于皇叔,没有证据,不可肆意污蔑,知道吗?”
言浚会意,点头称是,萧索却有些不解。二人颇有眼色,及时拱手告退,不愿当着皇上的面让沈砚难堪,桓晔却未首肯。
殿中气氛尴尬,谢逸见状,拈须笑道:“皇上输了棋,可别一生气,不给老臣发薪俸了!”
桓晔一笑:“老师惯会取笑朕。”说着又将两道意味深长的目光落在沈砚身上。
众人皆敛声屏气,四周静得只有雨水淅沥。
沈砚跪在光滑的大理石地面上,看着自己的倒影出神,半日方听上首传来桓晔凉凉的语调:“你来了。”
“是。”沈砚颔首,“臣在家禁足多时,现今已然悔过,所以特来面圣请罪。”
桓晔叹了口气,道:“你行止不端、骄狂悖上,不顾大局,肆意轻慢藩国使臣,本该严惩。但你既说你悔过了,朕也不愿再苛责。”
“多谢皇上。”
“你的职衔先挂着,朕现有一事交你去办。若是办得好便罢,若是再生枝节,定不轻饶。”
沈砚叩首应承,又问:“不知皇上有何事交臣去办?”
“就是祁皇叔的案子,想必你也听说了。”桓晔道,“有御史台办案,朕自然无不放心之处。但此案牵扯甚广,朕怕有不能压服之人,况又有江湖势力牵涉其中,少不得动刀动枪之事,便由你去协助一二。朕会下旨,赐你‘钦点督案使’一职,可以过问本案大小情由,有事直接向朕回禀。虽然如此,你凡事也要听言御史指派,不可自作主张。”
沈砚连声答应着,又听桓晔吩咐言浚几句,便同二人一道告退而出。
萧索跟在他们身后,一直不敢出声,走到宫门口,听沈砚问:“皇上说这案子怎么查了么?”
言浚回头看一眼萧索,问他:“你也正想问,是不是?”
“大人英明。”萧索羞愧地低头。
言浚向沈砚了然一笑,见他满面讪然,道:“此案必是要彻查的了,但看皇上对祁王爷的态度,大约是不想赶尽杀绝,却也不会纵容。他不是说了,没有证据不可肆意污蔑,言下之意还不明白吗?这是让我们找出指认他的证据。”
萧索恍然,又不禁感叹——原来君臣之间,说话是如此含蓄而颇具深意的,他还以为自己已在御史台历练得老成了,不想和言浚一比,却幼稚浅薄至此。
沈砚过河便拆桥,推着言浚说:“你快走罢,我有几句话想和萧大人单独说!”
“将军这是做什么?”萧索忙躲开,又向言浚道:“大人等等下官,下官无话可与沈将军说的。”
沈砚掐他腰间一下,见他骇得吞下一声惊呼,心里顺畅不少,道:“我有正事儿要说,你怕个什么劲儿,躲个什么劲儿?咱俩早已别无关系了,如今清清白白的,你还怕他误会吗?”
言浚摇摇手,嗤道:“我走了,你们慢慢掰扯罢。”说着,真的举伞而去。
萧索见他去得远了,才皱眉道:“你干什么!”
“干你啊!”沈砚无赖地笑笑,“否则还能干什么?”
第109章 大厦倾颓
萧索板着脸低声嗤他:“皇宫禁地,休要乱说话!”
沈砚同他并肩向外走,唇边挂着笑说:“我有分寸,今日门上该班的都是羽林卫中人,不会有事的,胆小鬼。”
“这是谨慎,不是胆小。”萧索顿了顿,“你到底要和我说什么?”
沈砚叹了口气,正色道:“我今儿来时听说昨日下午刑部把梅七带去了,祁王爷自身难保,没法救他出来。你现今正办这案子,若有余力,帮帮他吧。”
“你要我帮他?”萧索看着他,“皇上前日说了,此案虽由御史台主审,但因案情复杂,涉案人员颇多,恐怕御史台人手不足忙不过来,所以让刑部与大理寺协办。梅七并非主犯,因而被刑部带了去。人不在御史台,我又帮得上什么忙?”
“只是协办,到底不是三司会审。你们御史台主办此案,大理寺和刑部还是要看着你们行事。你不必直接插手,只消拜托刘思文,让他们督察院将梅七提走便是。只要不在刑部,怎样都好。你也知道张云简那个人,梅七与他有过节,落在他手里,岂能不受委屈?”
“你倒是怜香惜玉,管得宽!”二人走出宫门,萧索收伞登上官轿,撩起窗帘问他:“你为何不去求言浚?”
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