站在门口，听见了自家老五在里边蹦跳，他试探性地又喊了两句，没人搭理，只有出到客厅去和武夫人继续谈判了，还有稳住自己在路上拣来的大包袱。
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叶惊澜让武年今番折腾可苦极了，他自打这老实人忽生坏水离家之後便无有歇过好的，更无须提及仪容相貌了。两人叙了些别後的事情，彼此的心疼怜惜不在话下，又为武年腹中的孩儿欢喜了一阵子，待到心绪逐渐稳定了，方才记起了眼前的窘况。武夫人无疑是他们通往幸福生活必经的一座城池，这城只恐不易攻破，这事乃二人心中自知的，可叶惊澜静坐在床榻边，靴子上沾了许多泥土，他也不主动和武年商讨，只顾拿鞋底儿在地面蹭著，把结块的泥巴给磨了下来。武年侧目望他，激动时何曾注意他的仪表，现也看他这模样不宜面见长辈，故此伸手给他拍了拍衣服上的灰尘，责备地道：“你弄的好脏，在泥坑打过滚儿？”叶惊澜听了一笑，执起衣袖闻了闻，也是嫌弃了，道：“我不止满身是灰，还有点怪味。”武年凑了过去翻开他的衣襟，还果真是有点儿，不由得无奈了，说道：“我去烧水给你沐浴，先洗干净了再说。”他起来欲要离开，叶惊澜探出双臂搂紧了他，脸颊挨在他後腰上，撒娇一样磨蹭著，道：“才不要你去呢，我要你陪著我，一步都不许离开，你让三哥给我烧洗澡水。”
经过了早时的一席剖白，武年已是疼爱叶惊澜至极的，态度也格外的柔软，好声道：“你好大的面子，让叶庄的三爷去给你烧水。”他回过身来刮刮叶惊澜的鼻梁，捏了他的鼻尖一下子，“但我可不行，哪能让他来做些琐事。”这不自觉的举动很甜蜜，叶惊澜闻言却不甚悦心，在他的腰上掐了一把，纠正道：“怎不能让他做？你可比他金贵多了，再说那不是什麽三爷四爷，你要同我一般的称呼，唤他三哥。不然，你作为弟妇，唤他一声三伯也成。这倒是最贴切的了。”说罢笑得十分暧昧，武年往他的额头敲了敲，不高兴地推开了他：“什麽弟妇，你别再瞎说。”这话是还要否认他们的关系，叶惊澜立刻将他紧紧抱住，不让他挣脱半分，气急败坏道：“怎麽不是弟妇？你是我的媳妇，便是他的弟妇！你心是我的，身子是我的，现在连肚子里都有了我的种，你还要同我闹呀！不成不成，我绝不依从你的！你再闹，我便去死给你看！”他是真的很著急了，身子明显绷著了，还负气地顿了几下足，多似一个孩童。武年这才发觉说错话了，听见他要死要活的，连忙张臂搂住了他，笨拙地安抚道：“别别，我说错话了，我是你媳妇，就是你媳妇，你别跟我乱来，咱、咱们都要有孩子了，你要顾著我们些儿。”叶惊澜不让愉悦表现在脸上，佯作委屈地道：“那是自然，有我在，谁也欺负不得你们娘俩，可我怕极了你不要我。”武年叹气，摸了摸自己的小腹，再摸了摸他的头发，很老实地说：“你这样才貌两全的人，从前不信你的真心，我都是一向要你的，何况现在了。我、我这孩子要喊你爹亲，我还能不要你麽？只是，我这穷人没甚本事，怕登对你不起。”
叶惊澜挽住了武年的手臂，把头靠在他的肩膀，嘴边上挑著浅笑，眼角流溢著动人的情意，自语道：“哎，谁说的你没本事，你本事大著了，生了一副男子汉的外在却是贤妻的底里，不止可以给我打点家事，还能给我生许多儿女，遇见你是我的福气，就是不知你将来能不能泌些奶水来喂娃娃。”想著，手掌悄悄摸住了武年的胸脯，握在手心试探著挤压了几次，不但手感绝佳，还有些结实鼓胀，“这奶子没女子丰满，但鼓鼓的肌肉揉软了，应该也能抓得起来，多揉揉，孩子都能生了，奶水该是有的。将来出了奶了，给我讨来喝。”这些龌龊心思，武年是半点不知。两人相依相偎，彼此总是倾诉了许多绵绵情话，只是武年心间悄然萌生几缕愁绪，暗忖道：“方才匆匆一望，也不知道叶三爷是怎样的人，他能接受我是男儿身？我娘不喜欢，那对方又能欣然接纳我们？而且……我的孩儿又怎生是好？男子怀胎，这总是惹人惊骇的罢。”他愈往深处思索愈感到惶惶不安，又不敢拿这些话去刺激叶惊澜，权且把种种心事暂且搁住，将怀中的男人哄住了，出了房门去备置梳洗的物品。
时值丰宁四年七月十二日，天气闷热不已，满座房屋都洒著日光，一丝微风也没有，地面干燥的似要生烟，烘得衣服都发烫。武年小心避开了武夫人所在的厅堂，从廊檐下悄步闪入了一间隔房，将浴桶、布巾都安放妥当。昨夜已借用过，今日再借也该是无妨。他弯腰探手洗净了桶底，又将水缸中的水舀到锅里烧上，加了柴火，复又出得门外，不意撞见了小和尚缩著脑瓜子在门前张望。武年一愣，顿住了脚步，问道：“小师父，可是找我？”净莲的小脸稍稍泛红，显得有几分踌躇，合掌道：“施主，午时过半了，你会准备午饭吗？”武年这才明白了，也是，他们几位都不晓灶台的，他想了一想，有少许歉然地道：“小师父，烦你和各位侠士知照一声，只有待我事情忙完了，才能给诸位准备饭菜了。若是饿极了，可先行到邻居家中借用。”
净莲登时面红过耳，他连忙摇手，後退两步，惭愧道：“小僧并无催促的意思，施主只管忙你的。”又和武年深深行了礼，道：“