博济药堂。
深夜，杜大夫和伙计被一阵敲门声给惊醒，披上厚袍，两人不约而同地前来开门。
杜大夫一脸诧异，「王爷？」
「我来求诊。」
「快请进。」他赶忙将人引入。「您抱在怀的这位……」
「是我的小家伙，他受伤，快瞧瞧。」孟焰一脸焦虑，急急入内。
手掌沾染小家伙后脑的血渍，他低头瞧他始终闷在怀中紧咬着臂膀不放，浑身依然颤抖。
神色一凛，杜大夫立刻揪来椅凳坐下，检视病患头部的外伤，拨开后脑凝血纠结的发丝，他回头吩咐伙计：「快去烧热水。」
「哦，好。」伙计不敢延迟，奔去药堂后头。
「他发上的血迹凝固，须清理不可，才能上药。」杜大夫皱起眉头，问道：「他尚有意识吗？」
「有。」
杜大夫瞥见王爷的衣袖染了一抹红色，又道：「除了头部之外，请掀开披风让我检查他的背？」
孟焰仅是掀开披风一角，乔宝儿渐渐松了口，缓缓地别过脸庞，眼底布满惊恐，直勾勾地望着陌生人，吶吶地问：「你……会不会……欺负我？」
杜大夫一瞬怔忡，震惊于少年的唇口、下颚都是血，额际也敲出一块瘀青，脸颊也带血，憔悴的模样令人不忍。他斩钉截铁地保证：「我只是要医治你，不会欺负你。」
「别以为是我在他身上弄出这些伤。」孟焰语气死板地说。
一抬眸，迎上一双锐利的眼神扫来门面，杜大夫怔了怔，「呃……小的岂敢误会。」
他神色一凛，诚惶诚恐地思忖：王爷亲自带人上门，可想而知有多么重视，遑论是将人搁在腿上坐着，这现象简直令人感到不可思议。但，少年这一身的伤势怎来的？
乔宝儿挪动身躯，试着挣出主子的怀抱。
孟焰怔然地任由他挪至杜大夫的腿上，简直投怀送抱去了。
「呃？」怎会这样？杜大夫再度愕然。
寻着本能而为，乔宝儿抵靠在陌生人的怀中，稍卸下心防，抖动的唇发出低语：「不要欺负我……」他敛下眼，揪在手里的裤子松脱滑落。
杜大夫愕然地望着王爷，一时之间也不知是否要将少年抱回他腿上去。
小家伙明显的排斥，一瞬挑起了恼。孟焰瞪着杜大夫，偏偏又发作不得。他没好气地催促：「请大夫别发愣，快医治。」
「是。」杜大夫瞥了眼落在脚边的裤子，心头又产生疑问，少年该不会受到侵犯？
孟焰则在心里计较──不得不忍痛让大夫碰触小家伙那副瘦弱的身子，暗咬着牙，阴鸷的眸光紧瞅着杜大夫的一举一动，先撂下警告：「别碰你不该碰的地方，否则我会扭断你的手。」
啊？
「他是我的。」孟焰大剌剌地宣告拥有权。
「小的明白。」恢复正色，杜大夫镇定地应付，索性将人抱起轻放于角落的病榻。
把了脉，少年是阉人的身分已了然。再小心翼翼地翻动他的身子，撩起衣衫下襬，果不期然这背部有几处瘀肿和撞伤。
紧接着检视其胸腹，明显的瘀青令人怵目惊心，他轻按着五脏位置，同时叮咛：「哪儿会疼，就点头或开口告诉我。」
乔宝儿点点头却没喊疼。不一会儿他浑身蜷缩着，状似熟虾地任由大夫检视其余。
刻意避开少年的禾幺.处，杜大夫由脚踝掀起披风，检查那细瘦的双腿，确定仅是膝盖略有轻微的擦伤，所幸无碍。
「究竟是谁打他？」
「几名不要命的公子哥。」孟焰哼了哼，「不过，他们不死也剩下半条命了。」他下手可不软，暂且饶过而已。
闻言，杜大夫不再多问细节，仅叹气，「他身上的瘀肿少说也要十天半个月才会消散。」旋即为少年覆上被褥，以免受寒。
至药柜前取来瓶罐的伤药、消炎粉以及纱布等所需，暂搁置一旁，走向房门口时，又说：「我去提热水，等会儿就回来。」
「请便。」
孟焰在一旁盯着，愈瞧愈不舍，小家伙似乎惊吓过度……他也得忍着暂时不靠近。
待杜大夫再度回到内室，便开始着手为病患擦拭嘴里、脸上、身上的血渍与脏污，细心地在伤口消毒和上药和包扎。
随着时间流逝，乔宝儿的意识昏沉，轻颤的眼睫敛下又勉强掀开，徘徊在想睡和不敢睡的当口。渐渐，他终于抵抗不了睡魔的召唤，丧失了意识。
室内岑寂，孟焰的眉头愈锁愈紧，等杜大夫处理妥当，两人步出门外──
他问：「我的小家伙要不要紧？」
杜大夫叹道：「他的身子虚弱，又长期失调，伤口复原会比较慢，得多花点心思照顾。您今夜别急着走，不如在这儿住一宿。」
「好。」嗟了声，孟焰愈显焦躁，「该死！他若没被偷，也不会发生这些。」
「咦……他被偷？」杜大夫好生纳闷。
「小家伙吞药后就被偷，流落在外。」实在恼，新伤加上旧疾，无疑是雪上加霜。
「您在今夜寻获？」
「是。」
「难怪……」杜大夫恍然忆起，老爹以前约略提过王爷的小奴才吞药之事。而他也还有印象，王爷曾来药堂找老爹开滋补药方。
「我这就去开药帖，吩咐伙计煎药。眼前，先着重于治疗外伤，至于滋补调养方面，待他的伤势痊愈，再换药帖不迟。」
「有劳大夫了。」
杜大夫笑了笑，「何必客气，您待老爹