沈子期马上就要满一周岁了，健壮活泼的了不得。看到沈嘉礼拎着点儿东西进了门，他立刻就东倒西歪的要向前冲：“爸！爸！”
杏儿知道他是有心无力，两条小腿儿还是软的，便拢着他不让他向前，沈子期着了急，在杏儿的手里扭成一条活鱼，又向沈嘉礼伸出小手，急的唧唧乱叫。
沈嘉礼连忙快步走过来，先把绿豆糕递给了身后的小梁，然后就弯腰抱起了沈子期。沈子期胖，穿的又臃肿，是沉甸甸的一个大娃娃，从里向外散发着奶香。他喜欢爸爸，见了爸爸就要说话，可惜舌头也还不灵便，只会哩哩啰啰的乱叫一通。沈嘉礼微笑着凝视儿子的白净小脸，竟是感到一阵心醉。
“胖！”他又看了杏儿一眼，满面春风：“你们娘俩儿，一对胖子！”
杏儿不大好意思的、而又十分快乐的笑了——她是胖，自从怀孕时胖起来，就再也没能瘦下去。
沈嘉礼看看胖杏儿，再看看胖儿子，心里都要开出烂漫的花来。扭过头去一眼叨住小梁，他吩咐道：“小梁啊，去厨房说一声，让老赵晚上预备几样好菜。我好容易能够彻底放个短假，得过两天好日子！”
小梁答应一声，拎着绿豆糕就跑向了厨房。沈嘉礼抱着儿子，迈步向里院走去，又闲闲的对杏儿笑道：“天气是真暖和了，明天要是太阳好，我带你们出去逛逛。”
杏儿是难得出门的，所以一听这话，也忍不住欢喜的要笑：“哎。”
沈嘉礼是真有心抱儿子出去见见天日，顺便带上胖杏儿——杏儿把孩子伺候的真不错，沈嘉礼认为自己应该善待对方。然而天公不作美，第二天并没有大太阳，第三天又下起了淅淅沥沥的春雨。
到了第四天，外面总算是放了晴，而且春雨过后的晴天，格外美丽。沈嘉礼来了兴致，指挥杏儿给儿子换衣裳：“今天暖和，不用穿成个包子。”
杏儿抿着嘴笑，全听沈嘉礼的调度。及至把沈子期打扮的花团锦簇了，她自己也换上了整洁鲜艳的夹衣。抱着儿子走在沈嘉礼后方，她心里暗暗喜悦，觉着自己和一般人家的小媳妇也没什么不同——这不是随着丈夫出门逛大街去了么？而且丈夫、自己、还有儿子，都还打扮的怪漂亮呢！
穿过两重小院，沈嘉礼招呼小梁去把汽车开出来。小梁偷偷瞄了杏儿一眼，嘴里答应着，匆匆忙忙的就往院门跑去。不想正值此刻，外面忽然有人拍响了大门：“有人吗？开门哪！”
这个声音是陌生而温和的，小梁没等仆人动手，自己就扯下门闩拉开了大门：“谁呀——”
还没等他“呀”完，一支乌黑的枪管猛然顶在了他的眉心处。随即一大队全副武装的特务——不知是从哪儿冒出来的——一窝蜂的就涌入了院内。七八只枪管对准了沈嘉礼，为首一人便装打扮，客客气气的对沈嘉礼一点头：“沈先生，对不住，上峰有令，让您跟我们走一趟。您看您是自己上车呢，还是让我们给您带上铐子？”
沈嘉礼勃然变色，同时又是莫名其妙：“你们是哪个部分的？上峰是谁？”
那人一笑：“这话现在不好说。您还是跟我们走吧，等见了日本人，您问日本人去。”说完他向后一扬手，立刻就有人如狼似虎的冲上来，将那沈嘉礼反剪双手推向前方。沈嘉礼身不由己，可是知道自己近来没得罪过段慕仁——就算是得罪了，老头子大可以直接来兴师问罪，不必这样迂回的报复。脑筋迅速的转了一个圈，他在临出门前抢着向小梁喊了一句：“去找段家，还有马天龙，就说我让特务抓起来了！”
小梁那脑袋还被枪管指着，一动不敢动，只用两只眼睛追踪着沈嘉礼，同时周身瑟瑟发抖。沈子期在杏儿的怀里哇哇大哭起来，杏儿脸色煞白，上前一步唤了声“老爷”，随即也被特务搡回了原位。
几人押着沈嘉礼上了胡同口的汽车，就此绝尘而去。而余下还有两三名特务，却是拎着手枪守在院门口，东张西望的窥视外面情形。小梁吓哭了，想要出去寻找门路，然而特务对他晃了晃手枪：“现在这里是许进不许出，你敢往外走一步，老子崩了你！”说完这话，特务把目光射向院内，饶有兴味的审视起了杏儿。
杏儿流了满脸的眼泪——她是穷苦出身，又在北平城里混了几年，格外知晓狗腿子们的凶恶。小梁也顾不得避嫌了，跑到杏儿身边带着哭腔说道：“你快抱着小少爷回屋去吧！老爷多大的官都做过，认识许多日本人，兴许过上半天就自己回来了。”
杏儿没吭声，一边颠着怀里的沈子期，一边抽抽搭搭的转身走了。
虎口
沈嘉礼惶惶然的站在一间空屋里，心里并不知道自己身在何处——方才那一路上，他的眼睛被特务蒙上了。
可是空屋内的布置，看起来却是并不陌生。他惊骇的原地转了一个圈，看到四面水泥墙壁上伸出的一只只小铁环。铁环锈迹斑斑，上面拴着肮脏铁链和变了形的皮带，正是一种最简易的刑架。
他摸不清头脑，干巴巴的咽了口唾沫，心里是相当的害怕，然而又问心无愧，因为他比良民更高一级，是政府内的官员，不但不曾做过反日的事情，甚至连个反日的念头都没有生出过。
他像个世界人似的，他的宅院是他的国土，公馆门前那写着“沈宅”二字的小木牌，则是他的国籍。
沈嘉礼惴惴不安的在空屋内徘徊