“没事。”
听见棋原在问，透也有些心虚。
“没什么。”
“啊，我知道！是那个简讯吧？也有送到我这里来喔！”
被触及到重点，透也脸上的表情更僵化。
“你还好吗？有没有被人恶言恶语？”
“我才刚知道！但被别的部门的同事盯着看，我还以为是领带的花色不对呢？”
棋原听了，只是笑一笑，道。
“人家对这种八卦，总是特别好奇。负责穗高老师的又不全是男人，何必写这种不伦不类的东西！上次还不是传出和某个编辑有疑似同性恋！怎么连编辑也拿出来大做文章！”
“对不起！是我疏于防范！”
“你不要太过在意啦！”
“不管怎么说，穗高老师的看法，才是最重要的吧！”
对吉川这种起哄的说法，别的同事持相反的论调。
“那个穗高老师，搞不好对这种传闻，不仅不介意，而且是充耳不闻。”
“有可能！穗高老师就是这个样子！”
棋原回答这句话后，就此打住。不过，一切的疑惑已迎刃而解。为何透也进入公司，会招来不怀好意的视线之原因。只凭几行的文字，就让透也的心情坠入谷底深渊。
四
“喂，你有听到穗高棹的事吗？”
“唔，你是说他的爱人是男性编辑这件事吗？”
“对呀！网络已在传了，对象就是我们公司的樱井先生！”
突然听到始料未及的话，透也的手反射性的停止动作。
正好坐在透也背后的两名年轻同事，正在提及那个绯闻事件。
他们竟然没有发现，此时口中所说的绯闻主角，就正在自己的背后。
“樱井？就是在第二编辑部的那一位吗？”
“对！就是负责‘羽化’与‘孵化’的人。”
这已是透也第二次，无意中听到这些谣言。这实在让透也有些吃不消，也有无颜见江东父老之感。
“他实在有两把刷子！够厉害！”
所幸，穗高对这种事，能保持平常心，佯装不知，至少让透也释然一些。
“但你怎么不觉得这消息很惊讶？”
“其实这也不是太意外！穗高棹是和女人有绯闻！但对他痴迷的，只是女人而已！”
“也对。”
“我对作家是否有同性恋，一点也不在意。何况樱井很能干，只要公司的业绩由红字变黑字，什么问题也没有，你说是不是？”
“不，我想说的不是穗高棹，而是樱井！你不认为他的手段很高明吗？”
透也吃着食不知味的沙拉，继续偷听下去。
“就是因为恋人这层关系才搞定的吧？不然那个穗高棹又岂会一年替我们公司出两本书？且书好销的话，连负责的编辑也沾了光，不但可以加薪，又有奖金可领，不是吗？”
“啊！你在说这个吗？”
对方似乎才理会出这些头绪！当然连带透也也听出对方话中之含意。
“不过，和穗高传出恋情的男性编辑，并不十分肯定是樱井吧？”
“也对啦。”
“所以还是不要乱说的好！穗高棹是我们公司的福星！可千万不要得罪他！”
“……唔，是的。”
那二个人并不准备再多说下去。
亲耳听到同事散播着谣言，使透也相当震撼。上次他也听了不少这些斐长流短；就在‘孵化’发行前后，透也已成了别人茶余饭后的话柄。
刚才那二个人，万万没料到隔墙有耳吧？
所以，凡事都要谨慎小心。有道是夜路走多了，总会碰到鬼。
这是透也此刻的心情写照。
与穗高同行外出时，透也都摆出公事化的面孔，表现出绝不会被人嗅出他与穗高间有何暧昧关系。
只不过，百密就有一疏。
透也不认为这种流言，会是出自六风舍的女性编辑口中，她应该不致于愚蠢到会去害穗高。那么，那个漏口风者，到底是谁？连透也也百思不得其解。
这么说来，透也也暂不能去穗高那儿。
穗高因为非公众的明星，所以这件事并未被媒体渲染。但却在网络上被传开，当然对那些女性读者来说，自是哀声叹气。
透也的胃痛了起来。
就算只在网络上盛传着，对透也来说，仍然是很懊恼。
他更希望埋在胸中难过的感觉，能心电感应通至穗高的心里。
不知穗高在听到这件事后，有何观感？是否会妨碍他下笔写作？
最糟的是，连一向很少涉足的女性杂志，透也也开始关心的去翻阅，果然这些杂志刊物都在报导穗高与田中茉莉之绯闻，并与茉莉新电影为话题——‘对于意中人的作家穗高棹，听说已与田中茉莉进入热恋阶段——。’
——对于这些记情，怎么能让透也不在意？
透也看了后，头痛欲裂。
而且更因为太过于在意，反面使透也表现的愈不自然。
也有人说——谣言会随着时间淡化。所以透也除了要守护穗高不受伤害外，他也要更谨言慎行。
“樱井，你来一下。”
当透也正在写明要提出的企画案时，上司棋原叫他。
“是的。”
棋原的脸色很凝重，透也更心惊胆跳。
因为这位上司，平时极其豪爽，鲜少这么正经过。
“我有话与你说。”
“是。”
棋原也太神秘了。
结果棋原并非把透也带去会议室，而是向电梯走去。
<