他不甚在意地将情报揉成一团，扔到一边去。自然会有属下来收拾。接着，斯兰特开始扒拉自己的产业汇报表。嗯，这个月又有远超预计的进账，不错。
说到底，他对这些争斗啊王权啊什么之类的事情才是真正称得上漠然。就像许许多多其他的贵族一样，只要不惹到他的身上，不触及他的利益，他是不会多下什么心思的。他虽不是商人，却一样逐利。不为别的什么，单为追逐利益，然后成功地从其他人手里把财富敛聚过来的快乐。
兴许他唯一一件没有考虑过要得到同等或者超出的回报才去付出的事情便是喜欢佩恩公爵的事吧。他想付出他手中所有的筹码，而不去管是否会血本无归。何止佩恩公爵，他也觉得自己变得不像自己。
他的眉眼有些漫不经心，绿色的眸子里蕴含着点点黑暗。他骨子里是一个合格的冷漠冷静的贵族，风度翩翩、轻佻却有礼、温和优雅等等等等或许是他，或许只是他戴的太久以至于不能取下来的面具。
斯兰特拨弄了一下金发，认真地想了想，现在他虽然算不上情根深种，却也实实在在是真的喜欢，不深却也绝对不浅。他有些愁闷地拽了拽自己的头发，开始想如何做到告白成功不被拒绝。
留给他的时间不多了。
他抿了一口新沏上来的绿茶，开始快速翻看诗集。嗯，实在不行，就得自己现场来一首了。
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烟花炸开一朵又一朵。红的蓝的黄的绿的，在黑黑天幕里亮亮的，好看极了。
那个相约的地点人真的是太多了。人流如织，熙熙攘攘。佩恩长长的黑色大衣衣摆摆出一个好看的弧度，他努力逆着人流往前走。
斯兰特看到这么多这么多的人，他只觉得有一种深深的无奈。他被淹没在人群里，他努力不让人群推挤着他偏离原本的位置。
约定的地点是在曼苏公园的大理石石雕前。约定的时间到了，两人却没能成功碰面。斯兰特近乎木然地盯着越来越多的人，他不由心里恨恨地磨了磨牙：失策了……竟然没有考虑周到! 他紧了紧墨绿为辅色，黑色为底色的外衫，郁闷地不行。天上绚烂的烟火也没能拯救回来他的好心情。
佩恩觉得带上了手杖，真的是方便了许多。至少，他不会随便迷失在这人群中，也不会被相对于他而言逆向而行的人群挤倒。
只是时辰到了。他还没有找到斯兰特。这茫茫人海，一眼望过去全是人，要找一个人便犹如大海捞针，谈何容易?佩恩心里不由有些焦急，焦急又惨杂着郁闷和深深的无奈。天上绚烂的烟火同样没能拯救回来他的好心情。
人群还在走着走着。青年男女笑容甜蜜，签手而行。同家人朋友一起出来的人则是三五成群，一路欢快地讲着遇到的乐事。气氛是欢乐的，看起来好像只有这一边的斯兰特郁闷地不行和那一边的佩恩无奈之心愈重。
佩恩逆着人流往前走，斯兰特顺着人流往前走，他们都不知道，即使处于这茫茫人海，他们也在向着对方的所在前行。
他们开始接近。
他们隔着几个人的距离擦肩而过。
天上开始砰砰砰地放了更多的烟火。全是清一色的红色，红地如火如红玉，晶亮、绚烂而美丽。佩恩忍不住驻足，他回身抬头去看，眸中映出了红色的烟火。人群已经慢慢走着走着就开始散开。
同一片烟火下，斯兰特冥冥之中转身抬头去看，这美丽烟火锁入他眼眸。
烟火隐入黑暗。只余点点火星挣扎着要继续点亮苍穹。人群开始四散。他们要往前面的曼苏公园前去，或者往其他的地方。
只有两个人还站在原地，一动也不动。隔着几乎不能构成阻碍的稀疏人群，烟火熄灭他们低头往前望的那一瞬，两人同时发现了对方。
原来他们隔得这般近。
蓦然回首，你在烟火绚烂处。
黑暗中，两颗心怦怦地跳起来，它们好像就要越靠越近。而它们也确实越靠越近。
佩恩与斯兰特往前走，完全忽视掉了周围的稀疏人群。他们走在了一起，两只手稳稳而坚定地握在了一起。一切好像已经在不言之中，一切又好像急需语言来表达。
佩恩轻咳，率先说道：“我喜欢你。我们在一起吧。”
如果他愿意，他能说出最动人的请话，只是在这个时刻，他的内心柔软地不可思议，于是一切华丽动人的情话都显得空虚而矫作，想说的语言要回归那最朴素、最本真的那一句，变成了一句最最简单不过又最最真挚不过的“我喜欢你。我们在一起吧。”
斯兰特有些懊恼，他又泄气似地一笑，摊摊手道：“竟然被你抢先了。应该是我追的你啊。”佩恩眼里一抹狡黠之色明显极了，斯兰特只是看地好笑。他面前的佩恩渐渐不再是那几个‘面无表情’、‘高傲冷淡’、‘威名甚重’等词语粗粗概括的形象，而是越来越鲜活，只在他一个人面前不同的佩恩公爵。
或许从遇到他的那一刻，就应该不是了。斯兰特颇有些自恋地抚了抚下巴，对这个想法表示十分满意。
两人往前走着。他们避开人多的地方，寻一些僻静的地方漫步。
他们走过曼苏公园。
他们走过维林广场。