衣卫陈卤簿、仪仗于丹陛及丹墀，摆明扇在殿堂内，陈列战车在丹墀鸣鞭的有四人，左右各二人，分列在左右朝北。教坊司陈设奏鸣御用的大乐于丹陛东西，亦朝北，仪礼司把同文、玉帛两张案陈列在丹陛东边。金吾卫设护卫官于殿内及丹陛，身着金甲的大汉将军从正殿丹墀一直排列到午门之外，锦衣卫则设将军于丹陛至奉天门外，皇帝的龙旗排列于奉天门外，都是东西各设一列。
典牧所把平时豢养的仪仗专用的骏马、犀牛和大象排列于文、武楼以南，东西向。
专门负责报时的司晨郎位于内道东，近北。
专门负责纠查百官仪表言行是否整肃的纠仪御史二人位于丹墀北，内赞二人，位于殿内，外赞二人，位于丹墀之北，而传制、宣表等官员则位于殿内，俱东西向。
鼓声初起，百官朝服，等候在午门外。此通鼓名为初鼓严，是由一名教坊寺乐手敲击奉先门侧的大鼓，先击鼓框一声，再用双棰连续敲击鼓心，一重拍一轻拍，节奏由慢转快再由快转慢，鼓声由弱转强，再由强转弱，接着由另一名教坊寺乐手重击奉先门侧的大钟一声结束。
之后是鼓再严，又称为二通鼓，方法和鼓初严相同，只是这时候，敲击鼓框，改为两声，表示鼓再严，第二次通知参与仪式的人员端肃，连续击打鼓心也改为两回，最后敲击钟声两响结束。听到鼓再严，百官由左、右掖门入，来到丹墀东西，朝北肃立。
鼓三严，击鼓、击钟、头尾处都改成三响。听到鼓三严，执事官来到华盖殿，皇帝早已穿戴好有着十二章纹的衮服龙冕，端坐于大殿御座之上。执事官向皇帝行五叩之礼，叩首毕，请皇帝驾临正殿。
皇帝启驾，教坊司乐队开始演奏“中和乐”。尚宝司官员手捧皇帝御玺走在皇帝前面，由导驾官作为前导。
皇帝来到奉天殿后，已陈设于此的明扇打开，珠帘也卷起，尚宝司官员将御玺置于预先设立于御座之东的宝案之上，至此，教坊司乐队停止演奏“中和乐”。
此时，已预先安排好的四名鸣鞭者开始鸣鞭报时，对赞官员高喊：“排班！”。此式不过虚表，因为省麻烦，百官本就是按着位奉列队相进，是为一严阵恭谨。
见队列整齐，赞礼官员高喊：“鞠躬！”，此刻，教坊司乐队开始演奏大乐。百官朝北向端坐于大殿御座上的皇帝行四叩礼，官员起身后，典仪官高喊：“进表！”。由两名给事中便出列来到文案前，引导序班官员手捧放置着“表目”的小几案由东门入，放置于大殿之内，此时，韶乐止。
内赞官员高喊：“宣表目！”。宣表官员此时便如言匍伏于地等待“宣表”。展表官取表，宣表官来到皇帝御座前的珠帘外，高声朗读“表目”，一时百官皆跪，聆听“表目”。
宣表完毕，内外都颂，俯首伏身，兴，山呼。
“吾皇万岁！”
后，序班官员将宣读完的“表目”移到大殿东侧，外赞官员高喊：“众官皆跪！”
代替致词官为老某，跪于丹陛前，致词道：“具官臣某，兹遇正旦，三阳开泰，万物咸新。恭惟皇帝陛下，膺乾纳祜，奉天永昌！”礼贺完毕，外赞唱，众官皆俯首伏身，再兴，俯身叩首，再山呼。
“吾皇外岁！”
乐起作，拜四次，兴罢，乐停止。
传制官跪下启奏传制，由东门出，到丹陛，向东立，称说有制。赞礼官高喊：“跪！”，百官再次跪倒，传制官高声朗读皇帝的旨意：“履端之庆，与卿等同之。”
不传制。赞礼唱俯首伏身，兴。乐停止。赞搢笏，鞠躬三次，舞蹈起。
赞跪下唱山呼，百官拱手道“万岁”；唱山呼，曰“万岁”；唱再山呼，说“万万岁”。凡是呼一次万岁，乐工军校齐齐声响应！其声势浩大，礼呼声撼天动地，千百人齐齐同呼，震耳欲聋！
赞出笏，俯首伏身，兴，乐起作。赞拜四次，兴，乐停止。仪礼司奏礼完毕，中和乐声起作。鸣鞭，起驾离开。尚宝官捧宝物，导驾官向前引导，到华盖殿，乐声停止。百官按照次序出。
一套仪式繁冗漫长，由午门至华盖殿再到奉天殿又是一阵繁杂的宣表侯天听的事宜，琐碎下来，便已过了一个时辰才完。
第十章揭榜
天色阴沉，朔风猛烈的刮着，夹杂着几片飞雪带进屋内。鎏金鹤纹样的暖炉不停的烧着上好的银炭，小几上的香炉炉盖被一只纤细白嫩的巧手揭起，又是一颗香丸放入。
一位姿色可人的女子正乖巧的坐在小几的一侧，摆弄着泥塑的火炉温酒，梅花树样的铜烛台上点着火烛，映得一室光辉。
她提起酒壶，倾杯，酒色的色泽金黄透明而微带淡淡青碧，如同那淡淡青碧的颜色一般的浅淡的酒香飘散在空气中，却一下被从半支起的菱窗外刮来的寒风吹散。
修长漂亮的手指端起酒盏，如黑曜石般的眼瞳透着一股温和。
今日是二月十五日，不知为何就想起来那天在酒馆中救得那位书生。今日，便是第三场春闱，也不知众多的考生之中，他能排到第几？总是不要太低了才好，否则还白白费了救他的那番举动。
不过，能多招一些对大玄的有用之才，终究是好的。
“恕奴婢多嘴，敢问王爷在忧心什么？不知奴婢可能否为王爷解忧？”那名模样伶俐乖巧的婢子柔声问着。
“哦？本王忧心？