茫草原和大漠则属于北燕。东北靺鞨，西南吐蕃, 则是小国，虽不成大气候，也独立地存在着。
现在, 烽火从西北而来。
国家有战事, 武将出身的皇帝虽然不怕，但是前一场仗打完才不过几个月，紧锣密鼓地又要准备下一场, 着实累人。听到消息的西凉质子们更是满心的害怕——毕竟两国交战，命运最不可期的就是他们。真打到难分难解的时候，质子们的脑袋便是一件武器，可以乱国君、诸侯或大臣的心境和士气。
所以, 平日再在西苑养尊处优，到底还是假的。
一般来说，烽火传递军事消息最快, 但是，也最不确切。
可是, 有备无患，备战原本就不是一时半会儿的功夫, 要立刻操持起来。但，是不是打，怎么打, 现在还在等消息。大家只知道，尚书省和中书省的大员都在太初宫外城单建了值庐，连皇帝那个布衣逍遥的小舅子也又被从秣陵老家请了回来，帮皇帝运筹帷幄。
杨盼在担忧之余，听说二舅回来了，欣喜万分，眼巴巴地遣人在中书省的值庐外一趟又一趟地问询，终于把沈岭盼到了恩福宫。
沈岭进门，左右一探头：“咦，阿盼，你的猫和狗呢？”
杨盼上前挽着舅舅的胳膊，夸张地长叹一口气：“哎！都给我阿母弄没了！心疼得我呀！”
沈岭忍着笑说：“这大概是皇后处心积虑要做成的事了。你胳膊拧不过大腿，认了吧。”
杨盼嘟着嘴说：“只有认了呀，现在那些可爱的小家伙们全部送到了西苑罗逾那儿，我不知道要多久才能见一次，唉，成天价茶不思饭不想，说多苦就有多苦！要不是罗逾还算会养猫养狗，我估计早就心疼病了！”
沈岭说：“喏，我这次从秣陵给你带了新板栗和新莲子。”
杨盼口水都要滴下来了：“在哪儿？在哪儿？”
沈岭说：“既然你成天价茶不思饭不想，想必这些零嘴更没心思吃，所以还是送人吧。”
好个腹黑的家伙，一句话不小心就要着他的道！杨盼自有一种黏糊的功夫，扭股糖似的腻歪在沈岭胳膊上说：“茶不思饭不想，只有靠这些零嘴来抵消。舅舅疼我，这些好东西万万不可以送给别人。”
两人融融地笑闹一阵，沈岭问：“为什么把你的猫狗送给罗逾养？”
杨盼再想不到阿舅也在试探她，老老实实回复：“我也没想着要给他，是他自己要的。”
沈岭说：“瞧起来他对你不错？”
杨盼对这话报之以一声“哼”。
沈岭虽有识人之能，但再想不到外甥女心里对罗逾已经有了两世的恩怨，仍只当她小孩子脾气，对人有好感但又傲慢，不由笑着劝她：“你也别净这样，两国的战火要是真的烧起来了，西凉来的人都是岌岌可危。听说西凉的罗右相一直是死硬主战派，所以你阿父在西凉打胜之后，谈城下之盟，首要要的质子就是右相家的孩子。”
杨盼问：“右相家也肯给？”
沈岭道：“不肯也得肯啊！罗逾还是右相的嫡生儿子，那又怎么样？挥泪也得送过来啊。不过我看他倒也没有骄娇二气，罗右相家的家教还是挺严的。”说完，目视杨盼不语。
杨盼没有他想象中的芳心暗喜的样子，也没有他想象中依然骄纵的模样，而是目露一点儿疑惑，这点儿疑惑持续了很久，最后化作一丝道不明的惆怅。
沈岭之前试探过罗逾，已经对他有些怀疑，此刻杨盼的表情，使他不由问：“你对罗逾，了解多少？你告诉阿舅，我帮你分析。”
杨盼摇摇头：“我以为我很了解他，但其实，我对他知之甚少，他身上都是谜团，我一直在试探他，可是他很少露出破绽。”
沈岭默然了好一会儿，又问：“听说这次李耶若要大婚的消息也是你传出去的？”
杨盼点头说：“是的，阿父叫我抛砖引玉，我想了想，李耶若心里最想求的利益应该就是嫁给我阿父，从此掌权弄权，能够不可一世。但是现在我发现，好像也不是这么回事。”
她顿了顿，分析道：“大概她也发现我阿父并没有为她的美色所动，就算硬是嫁了，将来也不可能像她自己设想的那样宠冠六宫，更不可能生了儿子还能够有觊觎太子的希望，所以她换了一把算盘？”
沈岭点头笑道：“三日不见，当刮目相看。这番分析，颇有道理。所以，你就抛了一块偌大的砖头，期待看看她的反应？”
见杨盼也在点头，他微笑着说：“这次的烽烟，是从武州点起来的，而不是西凉的都城张掖。我先和陛下分析过了，这仗八成打不起来——武州才刚刚经历了那么一场围城苦战，士卒、百姓个个厌战，好容易平息了烽火，哪个蠢货要再次持戈上马，底下人不恨得想咬他的肉？”
杨盼拍拍胸道：“那就好！我也怕阿父又要一去好久，我不能见到他呢！”
沈岭摇摇头说：“但是你抛的砖？”
杨盼说：“不成功就不成功，总比闹起一场大战好。”