☆、第四章 春里逢君
阳春三月，草长莺飞，寒冬里被剥剐干净的灰褐色枝条上渐渐挂满绿意，空气里那股刺骨的恶寒也慢慢褪去，被和煦的春风侵占，徐徐吹遍整座古城，阳光剔透明亮，西原古都平沙城，笼罩在一股比往年的春日更加热闹繁华的氛围里。
今年是三年一度的春闱会试，进京赶考的文人书生，早早就来到平沙落脚温习，客栈酒楼里挤得水泄不通，客栈的老板合不拢嘴，一天到晚喜滋滋的拨算盘。十年磨一剑的苦读学子，白日都梦着在这里挥毫泼墨大显身手，写就稀世文章随后金榜题名，从此飞黄腾达平步青云。
对于进京的考生来说，一入古都平沙城，日子好像更加不够用了似的，满眼的繁华富庶还没来得及多看两眼，一天的光阴就过去了，入睡前日三省，呜呼哀哉，今日未背四书五经，顷刻间就焦虑起来，李兄刘兄的一邀约，少不了头悬链锥刺股。
更有甚者，三更鸡打鸣就起，就这烛台睡意朦胧的死记硬背，深更半夜才入睡，连一日三餐也舍不得放下书本，好像少了这么一刻，贡士三百前三甲，就会和他失之交臂，简直是无时不刻不在用实际行动践行着那句老话，醒的比鸡早，睡的比狗迟，一边诚惶诚恐。
当然，并不是所有人都会如此刻苦努力，总是有那么一些人，泰山崩于前而面不改色，区区科举那又如何，无比淡定平常心，别人背书他闲逛，别人刺股他饮酒，或许是早已才高八斗，不需要临时狂抱佛脚，又或许是破罐子破摔，赶趟热闹见世面，又有谁知道。
顾恽就是这其中一个，傍晚时分，他谢绝了同乡而来的好友许季陵的邀请，独自溜出了客栈，在街上漫无目的的随处游荡。
许季陵说，要以文会友，带他去见刘兄李兄照文兄，给他介绍些有门路的才人，日后若是同榜高中，也好有些照应，顾恽登时就一个头变成两个大，他从来不以文人自居，也最怕和文人聚一堆，满口的之乎者也，搅得不止舌头打结，脑子也跟着结上了。
许季陵是好意，他当然明白，可依旧不想识好歹。同客栈的考生里，个个都是大有来头，不是这个县令家的少爷，就是那个学究家的公子，有人端茶送水，有人嘘寒问暖，就连偶尔诗兴大发，研个磨都有小厮殷勤伺候。
谁也不像他，孤家寡人穷酸书生一个，背着褡裢包袱，穿着素衣长袍，就这么碍眼的扎进一堆锦鸡里，照面客气虚伪的寒暄才高八斗久闻大名，背地悄悄拿隐蔽的眼神鄙夷轻视。水往低处流，人往高处走，这是人之常情，本来也无可厚非，只是这种照应，他顾恽福薄胃口不好，消受不起。
这并不是说他有多出淤泥而不染濯清涟而不妖，相反，顾恽一直觉得，自己是团糊不上墙的烂泥，混吃等死不求上进，这辈子就吃他爹千辛万苦挣来那点微薄的俸禄，悠哉惬意的老死在束州。等来生投胎的时候多背几句家训，什么苟利国家生死以，岂因福祸以避之、为官者不为民，不如归去、人生自古谁无死，留取丹心照汗青云云，力图投生成一个爱国爱民的有志之士，报答他那耿直清廉、爱民如子的老爹的养育之恩和为民请命的终生志愿。
若不是他爹以死相逼，他能来么？不能！
有撑着草把的老汉打身边吆喝走过，草把上插满了糖葫芦，顾恽心血来潮叫住，掏出两枚铜板取下一串，捏在手里，买了之后又撇嘴一笑，暗道，不想吃，买了作甚，脑子有病…他贴着街角，在粉白院墙下沿着青砖路面漫步徐行，独自清静，他鲜少想这些腌讚事，今天却不知怎的就忍不住满脑子胡思乱想，人人争得头破血流，何必，高官当真有厚禄？清廉真会百世流芳？一心为民，光凭一颗赤心，就行么？
难做官，官难做，清官更难做。想他爹顾修远，才高八斗通晓古今，上元两百六十五年的文科状元，堂堂翰林学士，连成一片的污浊朝堂容不下染不黑的清水，被人陷害了贬责至束州，当了一个芝麻大小的县令官。兢兢业业恪尽职守半生，却因挡了当地黑户盐商的财路，被人铜墙铁壁一样强硬后台的一句枕边风，圣上大笔一挥，摘了顶戴花翎，成了庶民一个。
饶是如此，顾远修依旧忧国忧民，他自己那条路路没走到黑，就想方设法赶驴上架，让他儿子继承遗志。顾恽虽然天资聪颖，却耐不住这人奇懒无比，顾远修忙着忧心百姓生计，没工夫管他，等他闲下来，就绝望的发现，他儿子已经在自学成才中，将做吃等死奉为平生之所向，好好一块良木，生生被他自己糟蹋成了不可雕的朽木，比谁都怕麻烦，比谁都会独善其身，极其愧对圣人教诲。
顾远修追悔莫及，使出浑身解数，说教训斥加央求，试图将走上歧路的顾恽扭回正途，熟料他儿子长了双漏风耳，软硬不吃油盐不进，顾远修被气的美髭直颤悠，抄着鸡毛掸子追着这不成器的逆子绕着院子转圈的跑，可打也晚了，顾恽已经长成了一棵歪脖子树。
罢官之后的日子虽然清贫，较之从前，也没差到那里去。顾恽觉得这样就挺好，他爹不用呕心沥血茶饭不思，不用早起晚睡半夜爬起来上公堂。他没有顾远修那种忧国忧民的大义秉然，也并不觉得少了一个名不见经传的顾恽，百姓的生活就更加水深火热，解救天下苍生，除却神明，从来不是个人之力办得到的。
有时对