“浑身是汗，朕睡不着。”燕稷道：“朕身子如何自己心里最是清楚，太傅不必顾及太多。”
听他这么说，谢闻灼目光微沉，唇也抿了起来。
“……”燕稷和他对视几眼，还是让了步：“不然打了热水到屏风后擦洗一下也可以。”
谢闻灼看着还是不是很乐意的模样，沉默片刻，突然笑起来：“陛下如今身子不适，即便是擦洗，也应当让臣在边上帮衬着才行。”
燕稷：“……”
燕稷十分矜持的拒绝了他。
“若是不要臣帮衬，恐怕陛下没有足够气力擦洗全身。”
这话燕稷当然不信，起身下榻，刚走几步，便觉着昏昏沉沉，手脚一软，差点就要摔倒，被谢闻灼手疾眼快扶住了。
谢闻灼笑笑，一双含着笑意的乌黑眼眸看过来，意思很明显。
陛下是就这么睡，还是要臣帮忙？
“……”燕稷咬牙，几乎是一字一顿开了口：“那便劳烦太傅了。”
谢闻灼神情坦然：“臣之荣幸。”
脸皮高下一目了然。
燕稷被扶着在屏风后坐下，谢闻灼打了热水，手指解开他的里衣，神情细致为燕稷擦洗身体。
自己未着寸缕，后者却是穿戴整齐，这让燕稷多少有些羞耻和难堪。他原本以为这次擦洗走到最后依旧会带上某些程度的破廉耻，不想谢闻灼这次却没有做什么，细致擦洗后微微一笑，将他抱上了榻。
温暖干净的里衣穿在身上，而后整个人落进柔软被褥，燕稷躺在榻上，心里有些惊讶于谢闻灼的正经。
被他看着的他笑了笑，熄了灯：“陛下，睡吧。”
这么一折腾，燕稷确实也觉得累了，嗯一声后慢慢闭上了眼睛。谢闻灼坐在暗色里就着窗外月光看着他的睡颜，待他呼吸变均匀后，俯身在他唇上轻轻一碰。
“刚才那样看我，是不是以为我会趁着这件事做什么？”谢闻灼手指抚上他的脸，“却不想想，你还病着，我怎么会让你受凉那么久……”
他低声笑笑，声音在夜色里更加温柔缱绻。
“舍不得的。”
……
日子平和过，等到燕稷风寒彻底痊愈，他这年的生辰也到了。
冬月十三，宫城礼乐四起，钟鼓齐鸣。
乾元殿，燕稷穿了厚重朝服，居高临下垂眼看下来，群臣及边国来使站在两侧，行三十三拜礼后入座，捧觞进万寿酒：“愿陛下洪福齐天，万寿无疆！”
燕稷依着旧例赐百官茶汤，对他们口中所言万寿无疆甚是无感。
莫说万寿，朕连二十四岁都没能活够。
之后御宴开始，声乐响起，觥筹交错。
年年都是这么些东西，众臣对此没什么兴趣，心思都在之后的献礼一事上，既能表忠心又能算作炫耀，若是能得到帝王赏识，那就是再好不过的一件事了。
他们没等太久，大约过了半个时辰，众臣接连着停了筷，周熹站在边上拿着礼单躬身，对着上面的名字和器物一件一件报了出来。
大多也是些奇玩物件，只不过少见惹眼了些。
这些东西燕稷以前都见过，如今就漫不经心看到，等到前面的单子报完，周熹拿起另一本，便到了九国使臣这边。
在最前面的，自然是赤方国。
赤方使臣随着周熹的声音站起身，燕稷一看，居然还是阿森木，就忍不住笑起来：“阿森木来使，许久不见，怎么不见贵国勇士察哈尔？如今贺将军还朝，若是他在，倒是能好生了结他的夙愿。”
说着，脸上就出现了几分可惜。
阿森木一噎，脸色当即有些不大好，强忍之下语气也僵硬了许多。
燕稷笑眯眯看着他，突然注意到阿森木旁边有一道视线看过来，下意识偏过头，却只见到一人低头站着。
他眯起眼睛：“来使边上这位朕看着倒是有几分面善，是何人？”
阿森木眼光一闪，躬身：“陛下，那是我赤方鸿胪少卿伯夏，之前听闻大启盛名，此次便随同出使，想要长些见识。”
“伯夏？”燕稷看了看：“抬起头。”
闻言，那人顿了顿，缓缓抬起头，入眼一张平庸的脸，怯懦往上看一眼，又迅速低下：“陛下。”
他这般模样，旁人都没觉着有什么特别之处，但燕稷坐在上方，瞳孔却因为之前他看过来的那一眼骤然收缩一下。
那人的五官很平常，在他记忆中并未有过半点印象。
可那样野心勃勃又糅杂阴冷嘲讽的眼睛，燕稷曾在从前被梦魇住的时候无数次看到过。
赤方国君。
云木止。
第38章
云木止低眉敛目站在下方。