教皇道：“我能看出来，这不是你全部的理由。”
柯未给出了一个情理之中的回答：“钟越被抽调至第一军团，在前线立下赫赫战功，在军中的威信力与日增加，深受军士的尊敬爱戴。他杰出的统帅能力，让我非常向往能在他回归第二军团后，在他手下做事、学习。”
想了想，柯未又补充道：“我可以通过近距离和钟越的接触，更加了解这个人。钟越不是池中物，我现在过去为您打探消息，做到知己知彼，也是为以后提前做打算。”
教皇思索片刻，终于说：“好。那你去吧。”
柯未并不知道，贴在墙壁上的体型极小的隐形监视器，已经将这一段对话，实时发送到隐蔽的偷窥者手里。
教皇说：“你跟我来。”
柯未跟着教皇一路穿过中央教堂，走到了教皇的起居区域。
自从柯未长大后，他和教皇会面都在公共区域进行，他已经很多年都没去过教皇的住所了。
教皇家中的摆设，和柯未记忆中并没有相差太多。教皇带他走进地下的酒窖，开了一瓶私藏香槟，在柯未惊讶的眼神里，用一只高脚杯为他倒上了酒。
“祝我的坦斯主教18岁生日快乐，你终于到了喝酒的年龄。”
柯未轻轻松了一口气，与教皇碰杯道谢。
他以为教皇这就是翻过这一篇的意思，关于自己要求从军的提议，教皇并没有起太多疑心。
但他终究是太乐观了。
柯未的酒杯空了之后，教皇从酒窖的暗格中拿出了一个细小的玻璃瓶。
教皇重新为柯未倒上了酒，当着他的面，把玻璃瓶的塞子拿开，将里面的灰色液体，倒入了柯未的酒杯。
灰色的液体混入澄澈的酒液中，片刻后就消失了踪迹，这杯颜色鲜亮的香槟，色泽只是看起来比刚才稍微暗了一点。
教皇对他说：“坦斯主教，请。”
柯未看着教皇，终于明白，原来不声不响间，教皇早已对自己起疑了。
无论这灰色的液体是什么，对他的身体会有什么影响，这都是教皇加上的一道保险。
也是对柯未的测验。
在他喝下这杯酒后，教皇也会多了一种牵制的手段，来确保柯未的忠诚不会动摇。
柯未看了片刻，抓起杯子，一饮而尽。
教皇看着他饮尽杯中的香槟，终于露出了微笑：“好孩子，好好去吧。愿创世神在天上守护他忠实的信徒，早日平安归来。”
教皇没有送出来，柯未是一个人走出来的。
外面又下了雪，神殿的长廊积了一层薄雪。
柯未回想起自己小时候，期待来到宏伟壮丽的中央教廷的心情，他将教皇视作养父，每次与教皇见面前夕，都是那样的欢心喜悦。
一时恍若隔世。
教皇终于亲自动手，毁掉了柯未对他最后的一丝温情。
他不愿再在教廷多停留一刻，快步走了出来。
日历终于翻过千禧年这一页，进入了崭新的宇宙历6001年。
冬去春来，帝国高等军事学院春季学期结束前夕，柯未和澜一同成功的提前毕业。
柯未在毕业的一瞬间，自动取得了从军资格，他立刻申请加入军队，他和澜顺理成章的被编入第二军团。
柯未连毕业典礼都没有时间参加，那一天，他忙于接受从艾比诺悄悄运过来的新型军备，私下里偷偷运上第二军团的军舰，准备悄无声息的带往前线。
澜还没有资格知道艾比诺的存在，他参加了帝国高等军事学院的毕业典礼。岳莱斯和柯未无法亲自到场，纷纷送上礼物，表示祝贺。
而教廷新贵克里斯汀与她的好友曼莎则乔装前来，在观众席上为他欢呼喝彩。
澜站在颁奖台上，看到了两个姑娘，远远的向她们行了个绅士礼，他阳光帅气的模样和潇洒的行礼，甚至招来观众席上其它人的口哨和鼓掌。
曼莎笑着将这一幕录了下来，对旁边的克里斯汀说：“澜挺可爱的，他的性格和两位陛下都不一样。”
克里斯汀笑着说：“我只见过默白陛下，那时候我年纪太小了，对那位陛下都没什么印象了……他是怎样的人，你还记得吗？”
曼莎轻声说：“他不像澜这样爱笑，认真又严肃，但却是个很宽容的人，也非常重情义……不过他是一位英雄，就像他的父亲。我们活下来的人，心里从未有一秒钟忘记过他。”
克里斯汀叹道：“我也是听着他的传说长大的……只是我最近时时在想，不知道陛下会怎么处理柯未。”
而此时在首都星的柯未，正在清点着偷渡运上第二军团军舰上的军备，岳莱斯却匆匆赶来，并带来了一个不好的消息：“雷格不知道从哪里知道的消息，居然也来了。”
柯未关上清单物资的光屏，模样十分淡定：“我去会会他。”
雷格是t党党羽，密谋参与刺杀钟越的事情已经不是秘密。但他看到柯未的时候，还是大惊失色道：“你——你不是教廷的人么，怎么会在这？”
柯未在几个月前，是通过教廷的渠道和t党碰头的。他的双重身份，让t党的人完全误以为教皇是站在钟越身后的，让当时的第三军团迫于压力，不得不暂时向钟越俯首称臣。
“怎么？”柯未似笑非笑，随口胡诌道：“你为什么而来，我就是为什么而来。这是教皇的意思，你能来做什么？”
雷格信以为真，支吾几句，就接口告辞了。
在旁边