赵宴平与谢郢都有官职在身,早上时间匆促，未能详谈，约好傍晚下值了再聚。
今日户部事多,谢郢出来的晚,赵宴平站在皇城门外等他。
他与城门保持了距离，默默地观察从里面出来的官员。
赵宴平只是大理寺的一个小官,又无心结交应酬，除了大理寺的官员，其他官署的绝大多数赵宴平都不认识。
等着等着，里面出来一辆马车,上面挂着宣王府的牌子。
车门紧掩,窗帘低垂，赵宴平看不到车内主人的面容,他也不该窥视一位王爷。
赵宴平低下头,等宣王府的马车走远了，他才望了过去。
容貌酷似母亲、年龄也相近的美人,真的只是巧合吗？
天快黑了,谢郢才行色匆匆地出来了,见到赵宴平连声赔罪。
赵宴平摇摇头,与谢郢去了城内一条河畔,两人并肩而行,一直走到一处荒僻无人的河段,才挑了个地方坐了下来。
谢郢看眼赵宴平,先表明自己的立场：“你知道，我是庶子,虽然我该喊王妃一声姐姐，可她长我十岁,我未到记事之年她已出嫁，我们姐弟之间并无什么情意。所以就算香云姑娘真的在王府，我也会暗中帮你打探消息，绝不会贸然惊动王妃，包括我那位嫡母。”
谢郢说的是真心话。
有血缘关系不代表感情会更深，他的生母是侯府一众姨娘当中最受宠的一个，嫡母看似不曾计较，但对他颇为冷淡，两位兄长与他也只是维持着表面和气，未曾交过心。这是人之常情，谢郢并不会抱怨什么，可他也不想让赵宴平误会，他会去帮着王妃嫡姐对付香云姑娘。
赵宴平明白，他也信得过谢郢的品行。
“王妃性情如何，与王爷感情如何？”赵宴平低声问。他深思熟虑了一天，认为此事只能从永平侯府下手，因为只有王府的人才清楚十六那晚宣王带了何人出门。答案就在王府，赵宴平却没有途径在不引人注意的条件下打探，倘若宣王妃善妒，或许会回娘家抱怨一二，消息传到侯府，谢郢就有办法获悉了。
谢郢好歹住在侯府，有些事情他就算不刻意去问，也会听说一些。
“王妃年长王爷五岁，曾经与太子有过婚约。王妃十四岁那年，太子病逝，不久皇后将九岁的三皇子记在名下。三皇子十五岁封王开府，同年，皇上赐婚王妃与他。据说，王妃一直未能忘却太子，与王爷感情疏离，也少有拈酸吃醋之举。”
赵宴平第一次听说皇家秘辛，谢郢寥寥数语，赵宴平已能想象出皇后丧子之痛、王妃另嫁之苦。
皇后教养宣王自然是想扶植宣王做新的储君，将娘家侄女嫁过去也是为了巩固皇后一族与宣王的关系。但，王妃心有所属，又长宣王五岁，宣王会真心满意这门婚事吗？
皇家的这些暗流汹涌，光是听说冰山一角都令人思绪沉重。
“纵使王妃不妒，王爷带内眷出府，她应该也会知道。”赵宴平分析道。
谢郢点头：“王妃身边的安嬷嬷是我嫡母身边的老人，王府内宅的事没有能瞒过她的，还有宫里派去的管事嬷嬷。赵兄放心，即便安嬷嬷不传消息给我嫡母，王爷携美出游，这么大的事，不可能瞒得天衣无缝，说不定这几天就会传出闲言碎语来，你我分头留意便是。”
赵宴平只能等了。
谢郢递给他一张纸条，上面写了两行字：
张侧妃，承恩侯府嫡女，庆和六年与王妃同年进府，三十一岁。
徐侧妃，工部尚书嫡女，庆和十三年进府，先为姨娘后凭子封侧妃，二十四岁。
等赵宴平看完，谢郢道：“这是两位侧妃的基本情况，我都有所耳闻不曾见过，其他姨娘、通房我就不知道了，你可以先查查两位侧妃，看看她们容貌是否与太太相似。”
赵宴平收起纸条，向他道谢。
天色已晚，两人分头回府了。
才找到一条线索，赵宴平没有告诉母亲妹妹，但翌日黄昏，赵宴平去找阿娇了。
赵宴平信任谢郢，但他更信任阿娇，香云的线索就是阿娇提供给他的，赵宴平不怕将自己目前查到的东西告诉阿娇。
“居然是王爷？”阿娇大吃一惊，可回想那人的气度，也只有皇家能培养出来了，还有那个黑衣护卫，动辄就拿匕首威胁她，普通大户人家的护卫岂敢如此嚣张？
“接下来怎么办？”阿娇紧张地问。