“您这是什么意思......大祭司，求求您！......”
“......殿下本来就......”
他盘膝靠在榻上，百无聊赖地折绢玩儿。那细绢是用作书写的，白得一丝杂色也无，夹在他手中，显得指尖一点青灰的死气颇为骇人。
他的手很巧，一折、一拉，能叠出一个圆脑袋的小人。绢做的小人扔在地上，又自己挣扎着站起来，挥舞着手臂在他身周快活地奔跑。他折了很久，整个屋子到处都是活力四射的小人儿，有的在屋中央一蹦一跳地乐呵，有的爬上几案好奇地扒拉成堆的书简，有的围在他身边仰起一片脑袋看他灵巧翻动的手指。
侍女推开房门，差点被正雄心勃勃要翻越门槛的小人儿绊倒，吓了一跳：“哎呀殿下，您又在玩什么呢？”
这是来给他送药的侍女，每日卯时、午时、亥时都要灌下一大碗。门槛上的小人儿冲侍女示威般地挥舞拳头。
“殿下快快把药喝了吧，今日加熬了酸枣仁，没有那么苦了呢。”侍女将几案上的小人拂到地上，药碗搁在公文旁。
掉下来的小人儿揉揉屁股，伸着手臂跑来抱住他的衣角，被他身边那个安抚地拍拍脑袋。
他低头看着它们不说话。
又有人走进屋子。一双绣山字纹镶边的皂靴映入他低垂的眼帘——“通灵术使得不错。”声音又清又淡，没什么情绪的样子。是门外聊天的人中的一位。
听见这声音，他感到自己有些烦躁。
“你先出去。”那人对侍女说。
屋里的小人都聚拢到他身边，远远躲开那人，缩头缩脑很是畏惧的模样。
“通灵之术是将施术人的五感附着在死物之上。死物得了活气，仿佛焕发新生，其实也不过是反映施术人的心境罢了，”那人平淡道，“殿下身边暗潮汹涌，无数野心家伺机而动，这类曝露自我的术法还是少施为妙。”
他还是没说话，围在身周的小人儿们却像一瞬被抽走了灵气，纷纷委顿在地成了一团杂乱的绢麻。
那人也不等他回应，说道：“大公子也是个奇人，为了确保能毒死你，竟给他找着了传说中的冶葛草。这草一下肚，我们数月以来的功夫全白费了。古法以白藤花解冶葛草，白藤花长在毒草之畔，若能知道那草是从哪儿挖来的，解毒之事就有余地。可我料想冶葛辗转多方，大公子也未必清楚它的来源。你看你是乖乖等死呢，还是再挣扎几日？”
似乎对那人说话的神态并不感兴趣，他的视线转向别处，内心平静得没有一点波澜。还有谁想要我好好活着呢？他想，不如就遂它们的意好了。
“你本就体虚气弱，原也活不了几年。若是贪恋尘世，每日为案牍劳神，如今冶葛再添一把火，可能没几日便殁了。要想长长久久地留下来，只有我之前告诉你的唯一办法。就算还没想好，你也没几日可想了。便在此刻做个决断吧。”
那人的语调简直平直如镜面，话却说得又直白又讽刺，叫人心里生出一股凉意。
他有些怨愤，目光刀锋一般向那人刺去。那人虽对他说话，却竟也没有看他，侧过半张脸——尖削的下巴，颌骨线条优美流畅，左眼角生着一颗小小泪痣，鲜红的颜色，艳丽而妖媚。
目光刺了一空，怨气便从心底泄出去。他怔怔地想，大祭司仙人之姿，哪里懂得凡人的疾苦。仙人独行，来去都了无牵挂。我虽看着孤苦伶仃，临到头要舍弃的东西却也不少。
“请容我再想一想，师父，”他说，“明日一定答复您。”
再给宽限一日又能有什么变化呢？多思无益，千虑一失。这种关乎生死存亡的问题，应该去向前人求教。王都的前辈有很多，但最好的那一个，是在生命最初的最初，将他带到世上吃苦的人。
我应该去问问她。
我什么都听她的。
虽然她从未喜欢过我。
但我一如始终地爱着她。
旅途中的每天清晨，最早醒来的都是延林卫和他们的首领。从礼器马车到路线队形，事无巨细姜虞都要确认一遍。
等他做完这些，郑序也打开了房门。郑序长在军营，作息规律，早上要在屋里打完一套行军拳才出门。服侍郑序的小伙子是从延林卫里挑出来的，十来岁光景，做事麻利，主要是行军拳打得好。
郁良夫和生不易师兄弟也起得早。毕竟客随主便。
最慢条斯理的当然是郑喆，往往在众人都已收拾齐全等待驿站的早膳时，若黛才从她一路携带的小炉上端起煎好的药给郑喆送去。（那药是在若黛自个儿歇息的屋里煎好的，不知要熬多少时辰，或许若黛才是所有人中起得最早的也说不定？）喝完药才轮到晨起梳洗。不过郑喆身体抱恙，并且梳洗的速度很快，因此众人都没有什么意见。
郁良夫和生不易在院里闲聊，生不易这个人，亲和得好像和谁都能聊上几句。
郑喆房间的窗户开了一条狭窄的缝隙，有双眼睛藏在缝隙后，淬毒的目光盯着他们。
“看清了吗？”郑喆轻轻吹散汤药上浮动的热气，垂眼问道。
若黛安静收拾几案上隔夜的茶具。远山有些不安地按住腰间剑柄。
赵四用一条黑巾蒙住那双眼睛，将人扯着衣领拎到郑喆跟前——正是揽雀楼前的疯乞丐。
郑喆喝着汤药，并不看他。
疯子嘶哑道：“徐怀已死，贾潜独活！他就是贾潜！”
郑喆问：“你是