“皇上……十三阿哥昨夜去了四阿哥府上，今日九阿哥十阿哥去了东宫，十四阿哥去了兵部和户部外一直呆在府里……。”
乾清宫，一个太监低声说道，康熙微闭着眼听着，听完他也没说什么，只是挥挥手，太监连忙应了一声，倒退着离去。
康熙如今越发见老了，岁月已经刻下了浓浓痕迹，一张麻脸在昏暗的殿中看上去是又暗又黄，如不是身穿龙袍，就如同一个民间将朽的老者一般。
但他的双眼依旧明亮，也只有当他睁开眼睛的时候，那双锐利的目光才能告诉众人，他还是之前那位皇帝，那位掌握着亿兆生民，千万沃土的大清皇朝最高统治者。
刚才，太监的话让他稍有心安，这些日子，焦虑无时无刻缠绕着康熙，当了五十多年的皇帝，康熙从来没有像如今这样真正感觉到孤家寡人的寂寞，而伴随着寂寞的又是对权利的热衷和忐忑。
一直以来，整个大清都在他的掌控之中，康熙也认为他能够把这种掌控一直延续到自己闭上眼睛的那一刻。可是现在，虽然表面上依旧如此，但康熙却清楚的知道，这种掌控的力度已随着时间推移越来越弱了。
自几年前，江南叛乱开始，原本以为能尽快平定的叛乱非但没有平息，反而越演越烈，如今江南半壁已落入贼子手中，朝廷官兵尽力围剿却力不从心。而在朝中，随着风云变幻，一直自傲的康熙也不得不对现实妥协，把自己并不喜欢的儿子送上了太子之位，同时还得和自己不齐心的满清王公贵族争斗。
这种事，如果在几年前是根本不可能发生的，可现在却偏偏就发生了。这令康熙在无奈中又有着愤怒和怨恨，在他看来，这都是对自己至高无上权利的挑战。
对此，康熙从来没有屈服过，作为皇帝的他如何能够屈服臣子？那怕就是自己的儿子也是不行的！
这一次，康熙借力打力，把十三阿哥和十四阿哥放出去，其意就要想要挑起皇储之争，然后再渔翁得利。
从目前来看，效果还是不错的。作为皇帝，同时也作为一个父亲，康熙对自己几个儿子知之甚深，可以说康熙的所有儿子没一个是省油的灯，无论是文采出众，同读书人走的极近的老三，还是表面忠厚暗地里阴险狡诈的老四，或者说被称为贤王能力卓越的老八，还是多才多艺的老九，看似莽草包一般的老十，还有兄弟性格肖似都爱兵的老十三和老十四……。
这几个儿子都不是寻常人，尤其是如今的太子老八在康熙面前。
“差事都安排好了？”康熙问道。
“回皇上，都已安排妥当了，三日后十三阿哥和十四阿哥就可启程，还请皇上放心。”
“嗯，你张衡臣办事朕还是放心的。”康熙点点头道：“前些时候岳钟琪上的折子你也看了，对此有何想法呀？”
听到这话，张廷玉心里打了个突，岳钟琪上的密折康熙的确是给自己看了，这密折里说的是漕运总督赫寿和淮安知府文栋二人的事，朝中谁都没想到，此二人会如此大胆，不仅贪墨巨大，还私下购入百万伪明债券，更该死的是这二人还和伪明那边有暗中勾结，利用漕运衙门和地方关系走私获利。
这折子到现在已过去好几天了，当初康熙也没说什么，更没问起什么，张廷玉只觉得这事就如此过去了，或者说康熙私下另外有了处置。谁想到今天康熙突然间又提出这事，张廷玉心中有些惶恐。
暗暗一咬牙，张廷玉顿时道：“此二人枉顾君恩，贪墨、通敌，罪不容诛！依臣之见，当抄家问斩！”
“哦，衡臣真是如此以为？”
张廷玉连忙下跪，磕头道：“臣认为仅杀其二人不足以警示天下，如此大案非二人能为，定有其同党，臣恳请皇上彻查此案，一并拿获，从重处置！”
康熙眯着眼看着张廷玉，张廷玉虽然趴在地上，但他感受到康熙的目光在自己身上扫过，一颗心悬在半空。
似乎过了许久，可实际上仅仅只有片刻，只听得康熙长叹一声道：“好了好了，你起来吧。此事朕自有决断，这件事你就不要再管了，也无需让他人知晓，明白么？”
听到这话，张廷玉的心才落了下来，他猜的没错，康熙是早就有所打算，只不过用这种方式考验并提醒自己罢了，亏得自己没有丝毫迟疑，要不然康熙定会有什么想法。
磕头谢恩，张廷玉这才从地上爬了起来，这时候他感觉到自己的内衣已全湿了。
作为康熙的近臣，又是上书房首席大臣，张廷玉清楚的知道如今的康熙和以前的康熙不一样了。
以前，康熙虽然高高在上，但往往对于臣子都是一副仁和的模样，有时候还会和臣子间开些小玩笑。但这几年来，康熙变得越来越阴沉，也越来越多疑，尤其是对于汉臣更是防备有加，而近些日子来，因为满清王公贵族闹议政王制度，又使得康熙对满人也开始不满起来。
平常问答之间，康熙时不时会出言试探，如不小心说错了话，康熙虽然不会当面惩罚，但却再也不会重用，甚至还会找个由头事后夺去官职，打发了事。