这天崇礼教的是《孟子告子》，他逐句讲解完后，布置下作业，就吩咐兄妹两人自己读书。
宝钗写完一页大字后，觉得眼睛有点疼，就起身走动，待走到薛蟠身后，却看到他正全神贯注的低着头，却原来是拿了一张薄薄的竹纸蒙在一本书上描画，宝钗探头过去问道：“哥哥你在做什么？”
薛蟠被宝钗吓的身子一耸，道：“哪有你这样的姑娘家。”说着见祖父不在，便悄悄将那本书给宝钗看，却是一本绣像的三国演义。
宝钗对书房中的书目极熟，却不记得有这书，奇道：“这是哪里来的。”
薛蟠笑道：“昨儿你走的早，我帮那吕大哥收拾的时候，看到有几套小说话本，我本想都买下来的，吕大哥却说那几套印的不够好，推荐我买了这套三国，真真是好看的不得了，我昨儿看到下半夜呢。”
宝钗这才发现薛蟠的眼圈的确有些发乌，便道：“什么好书，我也不稀罕。”
薛蟠听了忍不住发急道：“真的特别特别的好看，你千万要看，真的，只要看个开头就会忍不住看下去了，情节特别彩，文笔也是好极。”
宝钗见薛蟠一副狂热推荐的模样，就忍不住的笑：“这书好不好在两说，倒是你，眼圈如今这样发青，爹爹妈妈那里定会漏馅，你这书只怕也保不住呢。”
薛蟠脸上变色道：“好妹妹，你千万帮我遮掩着些，我这就回去，你帮我回了祖父，说我今儿头疼，在自己房里吃饭。”
宝钗笑道：“你又乱说话，若躲回房去，惊动的才大呢。这眼圈这次我帮你遮掩，只是再有第二次可不能了。”说着拿过那本《三国》，笑道：“家里并没有这书，想来并不喜欢我们读话本，可千万收仔细了。”
说着薛蟠就将三国用两册孟子夹着，自己亲手拿了，和宝钗同去她院里。
宝钗年龄尚小，且一向并不喜欢花朵脂粉，但瑞儿锦儿两个丫鬟却是有的，便命把她们的拿来借用。宝钗在阳光下仔细比较过，选了颜色和薛蟠的肤色相近的花粉和胭脂轻轻的擦在他的眼圈上，又命拧一个热手巾来，给薛蟠在眼上敷一会儿，在阳光下仔细看过，并无缺憾，才道：“成了，只是哥哥记得不要用手揉眼睛就好。”
薛蟠笑着谢过，有丫鬟斟茶上来，并奉上刚做的几色点心，薛蟠就软磨硬泡，要宝钗立刻开始读那本三国。
宝钗忍不住无奈道：“只这一本，若是我拿来了，你看什么？”
薛蟠兴奋道：“就等你这句。这一套书有好几本呢，这一本我已看完了，你只管留下，只是千万替我收仔细了。你赶紧看，明儿咱们就可以一起讨论这书了。”
宝钗忍不住暗叹，薛蟠和自己不同，是真正的小孩子，这样的圈在家中，想来他也是寂寞无聊的紧。
闲聊间，宝钗便说起昨日的吕相公背书抄书的辛苦，薛蟠听了义气发作道：“可惜太爷管的紧，咱们都不好随便出门，不然我回了太爷，将书房里的书借给他抄可好。太爷素来喜欢读书人，应该会答应的吧。”
宝钗便笑道：“你只见了一个吕相公辛苦，却不想这城里象吕相公一样处境的读书人不知有多少。我倒有个主意，却不知道是否妥当。”
薛蟠好奇道：“妹妹快说。”
宝钗道：“我想着咱们家里藏书多，空房子多，下人也多，若是单拨出几间房，几个人来，只要是这城里的正经人家，交几百文的押金，下人做好登记，就可以借书回去，一个月后再还回来，任他或抄或读，只不要把书弄丢或弄污了就好，这样岂不方便。”
薛蟠听了瞪大眼睛，道：“这样果然好，也省的他们在书店里看人脸色，我们这就去回太爷吧。”
宝钗便道：“只是却不能说是我的主意，只说哥哥见了吕相公，所以想出来的。”
薛蟠眼珠一转，诡笑着敲了敲宝钗的脑壳，道：“你才多大，就知道要避嫌了。”
宝钗原本只是因为这想法也是来自前世的图书馆，并不是自己想出来，便不肯居功；况且她因为心智成熟，一向行事藏拙，不愿意在家人面前显得比哥哥能干，伤了他的自尊，却没想到薛蟠竟是想歪了去。
宝钗就忍不住脸一红，嗔道：“你在乱说什么啊。”说着转头不肯理睬薛蟠。
薛蟠笑了一阵，见妹妹还是不理睬自己，忙上前讨好道：“好妹妹，咱们也得合计一下，这借书的事怎么才能安排周全，怎么跟太爷说，好歹也得让太爷答应了才好。”
宝钗见他说正经事，故意板着脸道：“说正经的呢，就让我给你也来一下才行。”
薛蟠睨着宝钗的脸色，便把脸凑过去，道：“真的要弹吗？”
宝钗憋着笑道：“一定要。”
薛蟠只好闭上眼睛，仰起脸道：“快一点，弹完了咱们说正经的。”
宝钗见薛蟠阖着眼睛，长长的睫毛在白白胖胖的脸蛋上垂下一片影，就笑着在他鼻尖上弹了一下。
薛蟠揉揉鼻子，睁开眼睛，道：“每次都专拣鼻子，真是的。”
宝钗早走到案前，摊开纸墨，道：“少说几句吧，总是你先弹我的。快过来做正经的。”
宝钗道：“我想这事若想过祖父那关，首先便要写清楚对借书的人该怎么管理，我见家里管事领东西都有对牌，咱们也可以做对牌出来，借书人手执的对牌无误才可以借书。”
薛蟠点头道：“正是，每个对牌都该