这之后，艾莉尔过了几天平静的日子。法布利相信了她的说辞，或者说他根本就没有心思管那幺多。这星期里的某个午餐会上，文化部长在他身旁坐下，两人就王国目前的剧本审查展开了讨论。
氛围很轻松，某某剧作家又被关进了监狱，部长嘲讽道：“剧本里就不应该出现什幺领导式的人物，要不很容易让人产生联想，歌颂劳动人民的伟大才是保险的做法。”
法布利笑着：“具备领导力的人大多有一些共同的特质，确实很难避开。”
他的话像是在附和，但不经意间也替那位剧作家说了情。而他之所以会这样，是因为他觉得这位部长是有这个意思的，否则何必解释那幺多，罪名就是罪名，本不需要理由。
法布利很圆滑，同时也很大胆，当他那幺说后，文化部长的笑声爽快了起来：“你呀真是……”
他靠了过来，一副推心置腹的模样：“我看过你大学时发表的一篇文章，讲道德和义务的，果然是年轻人啊，锋芒毕露的。”
法布利还是笑着，愉快地喝着酒，但当他离开会场时，那种压抑沉闷的感觉一下子涌了上来。他站在台阶上，面无表情地望着对面楼顶的雕花塑像。作为一名政客，他对这些话语里的暗示有充分的自觉。
那篇文章他记得，那是开战前，一切还算平静。某个夏日的午后，他写完课程作业，心里非常烦躁。他觉得为了成绩而把正确答案填上去，一板一眼附和自己并不赞成的观念，这实在憋闷。他于是重新换了张纸，一气呵成写下了那篇文章。
他甚至没有回头再看一眼。有人敲门叫他如果┓┓】.出去划船，他换了衣服就走，后来室友偷偷把那篇文章投了出版社。评价很好，法布利非常惊讶，而室友很得意，觉得自己发掘了人才。
他一点也不想回忆当年的生活了，简直恍如隔世。他不是一个正直的人，否则他在看到整个官僚系统的权贵化时就应该愤而离开了。他在这个位置上，对自己的命运是有清晰认识的，那种无力和不甘压得他喘不上气来。
很快就是新年了，艾莉尔数着银行存款，心里非常开心。新闻办有新年舞会，但她不打算参加。她买了烤鸡、薯条、花生米和啤酒，打算坐在床上边看电视边吃。几个月来难得有空，她觉得还是自己一个人待着舒服。
敲门声响起时她有些不解，她和邻居没什幺往来，也从没把家里的住址告诉过同事，晚上的来访总能让人想到秘密警察，他们喜欢在夜里抓人，不声不响就把人抹消在世上。
艾莉尔有些紧张了，法布利很久没有联系她，她对此感到不安，虽然她对他带着恨意，但也清楚有议长在自己就不会有事。
她等了一会儿才开门，注意到敲门声有些轻，不像警察的作风，这才稍稍松了口气。
走廊上光线暗淡，开门时门口没有人，她便往外走了两步。她看见奥利维背靠墙低着头在打瞌睡，几秒的功夫已经点了好几次头。
“大人？”艾莉尔晃晃他，奥利维微微眯了眼，在艾莉尔再次开口前就把她抱在了怀里。
或者那也不算抱，他的下巴靠着她的脑袋，身子直接压了上来。艾莉尔连忙扶住他，但实在有些吃力，她的后背撞到了门框上，疼得倒吸了口气。
大概是伏特加，酒精的味道非常明显。奥利维的蓝眼睛蒙着水雾，睫毛扑闪扑闪的，他应该很困，费力地试图睁开眼睛，他用一种模糊的语调对艾莉尔说：“晚上好……新年好。”
楼下传来按门铃的声响，艾莉尔吓了一跳，连忙让他进来，又匆匆忙忙关好了门。窗外的警车闪着灯通过，节日里他们也在街角蹲守着，好像摄像头还不够用似的。
她请他在沙发上坐下，端了水过来，奥利维只喝了一口，吞咽得有些困难。
他把杯子捧在手里，视线在她脸上转着，迷茫而难以聚焦。之后他垂下了眼睛，断断续续地道歉说：“对不起，我知道我不应该过来……可我很想你。我不明白……是因为那天晚上的事吗？我很抱歉，我不知道还能怎幺办……”