“父亲早逝，母亲病弱，我不能依着母亲的心意读书进学，实是不孝。”贺弘文的忧郁薄纱般笼罩着秋色。
明兰摊着一双嫩白的小手，上面针孔可见：“我素来不喜欢刺绣，祖母请了好几个师傅教我，到现在我绣出来的蝶儿还是像蝇子，想想也是不孝。”
贺弘文微笑道：“妹妹年纪还小，慢慢练总会好的，我锦儿表妹最擅刺绣，那也是日日练出来的。”明兰摸着自己的手指，随口问道：“哦？她也住金陵？”
贺弘文神色黯淡：“不……，几年前她父亲因‘小梁山矿案’获罪，全家被流放凉州了。”
明兰不说话了，几年前小梁山矿井坍塌，死了百余矿工，谁知矿主勾结当地官员，克扣抚恤金，反把那些死了男人的孤儿寡妇锁拿问罪，险些激起了民愤，酿成大乱。
皇帝得知后气的半死，他其实也知道，这不过是争储的余波而已，但也只能处罚些首恶官吏了事，从犯都是高高举起，轻轻放下，因此牵连进去的官员并不多，没想到他表妹家就是这少数炮灰之一。
“……嗯，既然是流放，估计罪也不重，重罪的都砍头了；不是有大赦天下嘛，你表妹总能回来的。”明兰只能这样安慰。新皇登基便有大赦，只要不是十恶不赦，一般来说流放犯都能赦免，如今天下人都知道老皇帝的日子已是数着过的了。
贺弘文很是感激明兰一番好意，过了半响，道：“当年姨夫也是有过错的，有过当罚，也不算冤枉，不过若能赦免自是好事。”顿了顿，又道：“我那里有自配的雪蚌膏，给小明妹妹抹手罢，冬日里做针线活手指不灵便，涂了那能活血舒经。”
少年语意温柔，目光和煦，便如凉意始起的深秋里，最后一抹淡金色的阳光，慢慢的爬上明兰的脸蛋，照的明兰有些脸热。
又堪堪行了五六天船，终于靠岸停泊，码头上站了不少小厮管事打扮的人，都拉长了脖子往这里瞧，一半是盛维来接明兰一行人去宥阳，还有一半却神色哀戚，是来接贺老太太直去金陵娘家看病重的老父。
贺老太太挽着盛老太太的手说了好一会子话才放开，贺宏文对着明兰谆谆叮嘱：“明妹妹要当心身子，长途跋涉兼之车船劳累，最易生病的，回去后先好好歇上几天再去玩耍罢。”
明兰用力点头。
盛维和长子长松亲来接船，明兰第一次见到这位大堂哥，只见他肤色微黑，浓眉大眼，嗓音响亮，气概爽阔，和长梧生的很像，他一见到明兰便笑呵呵道：“这便是六堂妹明兰罢，父亲一直在妹子品兰面前念叨你，这几年她没少嚷嚷着要见你！”
“明妹妹没到过宥阳吧，那可是个好地方，咱们盛家的老宅宗祠都在那儿，一个时辰的马车便可到金陵，回头我带着你和品兰出门去逛逛。”
“金陵达官贵人太多，咱们生意人家不凑这个热闹，还是窝在老家好，地方大风光又好，明妹妹不是喜欢钓鱼吗？回头给你备上渔具，几十里的鱼塘你就是拿鱼竿子戳也能戳中！”
“秋日的山林最好看，赶在入冬前，妹妹可得去看看那漫山的枫树，与京城的不一样，没那么贵气，倒野的多。”……
那日天晴气暖，秋风送爽，便是坐在轿里也不觉着气闷，盛维和盛老太太说着话，而长松哥哥骑着马在明兰轿外一直说话解闷，明兰有种小朋友去郊游的喜悦。
盛家虽然姓盛，但其实原本一点也不盛，反而有些剩；直到盛老太公抓住了改朝换代的时机发家致富，巴上了几个大官，走官商勾结路线，盛家才渐渐兴旺，修了祖庙，盖了宗祠，还在老家宥阳建了一座偌大宅邸。但凡商贾出身的人都喜欢走文化路线，老太公发家后的第一件事就是重金聘了一位没落书香官宦家的小姐为妻，育有三子。
老大承袭家业却贪欢好色，迷上了一个歌姬出身的妾室，作出宠妾灭妻的闹剧，听说死时家产几被败尽；老二就是明兰的祖父，风度翩翩倜傥潇洒的探花郎，遇上烈x_i,ng的侯府千金，夫妻几乎成仇，不到三十岁就死于一场风寒；老三最极品，吃喝嫖赌却一直活到现在。
明兰深深叹息：引进基因改良失败，全军覆没。
早有小厮前去老宅报信，待明兰一行人到时，盛宅正门大开，门口站了一排衣衫光鲜的女眷，见盛老太太和明兰下轿，当头一个中年的圆脸妇人走上前来，对着盛老太太纳头便拜，笑道：“婶婶总算来了，我家老太太盼的脖子都长了，这些年没见着婶婶，看婶婶j-i,ng神爽健，侄媳妇比什么都高兴！”
正说着，转眼看见一个俏生生的小女孩站在盛老太太身后，便试探着问：“这是我那侄女儿？”盛老太太笑呵呵道：“就是这小猴儿，自小养在我身边，正好和品兰作伴。”
然后用眼睛看了明兰一眼。
明兰立刻挪动脚步，老实恭敬站到跟前，乖巧的拜下：“给大伯母请安，大伯母安好。”
李氏眼睛笑眯成一条线，不住的说：“好好好，好孩子。”又细细的摸了摸明兰的脸，目光中流露出赞色：“这孩子可生的真好，规矩也好，这次可多住些日子，教教你那泼猴般的品兰堂姐，没的她似没笼头的野马。”然后指了指身边一个年轻妇人：“这是你大堂嫂，住这儿要什么，尽管与她说。”
明兰再次恭身行礼：“大堂嫂好。”
文氏立刻扶了明兰起来，柔声道：“妹