背错一字，抽一鞭。
拿到新供词，大理寺避开影部，只往三省六部逐级盘查。韩党明白了，这回想活命，要么和影部沾亲，要么和左丞带故，总之，越早和韩大人撇清关系越好。
于是，三日内，旧案未结，新案喷涌而出，士族、诸侯、宗亲，上奏弹劾者无数。但凡朝会，提及韩水，人人抢揭其罪。女帝苦苦一笑：“朕这朝堂上，全是一帮势利之徒。”群臣：“该当如何？”女帝：“蒲月十五大朝，一并算总账。”
蒲月前年，天凊十一，逃婚之夜。
离开皇城后，齐林孤身纵马，一路往南台城飞驰而去。月下，阅天大营旌旗飘飞，灯火通明，晋瑜、蓝华等人率领众将，戎装以待，持剑相迎。
迎来一身喜衣。
晋瑜皱眉：“韩大人何时辞官？为何不随你一起过来？”齐林跃下马背：“他要看他儿子扶耕犁。”蓝华叹气道：“万一重蹈覆辙。”
齐林回过头，神色清醒：“齐某已与林左丞约定，清君侧、废影部、扶新帝，以江山为重，绝不再负阅天营。”晋瑜、蓝华二人不约而同地摸了一下残断的手指根。
进入中军大帐，七道三十一州江山图映目而来，齐林利落地把喜衣扯下，抬头道：“先问一句，齐某如今是个草民，你们还认不认主？”晋瑜笑了：“人都到这儿，还能不认？”
齐林：“二十军鞭。”
晋瑜：“什么？！”齐林：“调用之际，结舌不应，扬声笑语，蔑视禁约，此谓轻军，犯者二十军鞭。晋兄若认我为主将，就去帐门前领刑，不认，我走。”
为立军威，晋瑜二话不说，交帅印，去佩剑，卸甲受鞭。齐林：“本将军还是要走。”晋瑜：“……”
火光之下，地图上山峦迭起，江水湍流。齐林剑指梧城：“临安那头一旦起事，皇上必然命西邕王云安调兵以防患。”晋瑜：“亲兵十万。”齐林：“不错。”
阅天营削兵归耕三年，所能调用之兵力，十六万。年初，朝廷为平九界之乱，又调走了十万，故此时，只剩下六万，分屯于北台、中台、南台三城。
那兵部尚书令李昂，两头使舵，虽帮忙调走了萧达，但一直没把阅天营要的盾车、冲车、投车、云梯等一批军械造好。
地方上，七道军府所养兵力，加起来尚能有数十万，然而，没有虎符，没有皇令，擅自动一个人便是谋反之罪，诛连九族。
齐林：“届时，若出一丁点差错，莫说李昂和地方会倒戈，就是隔壁中台、北台两城都未必守节，所以，不能指望振臂一呼，八方响应。”
蓝华听完，惨淡一笑：“这要是三年前，咱们四十万人，随随便便……”齐林眯起眼：“四十军鞭。”
商谈之后，丘壑已定，齐林道：“一路往建南道，联络七州军府起兵；一路往北境，找北庭王阿史那氏支援；一旦两境出头，各地想起昔日好处，就会跟进；至于晋兄，留守中军，切记无论如何不能先起战事。”
无人异议，于是，齐林进一步细定行程，点将发令，令毕：“散帐。”众人沉默，无离去者。齐林：“怎么？”晋瑜眼一弯：“齐将军，宝刀未老。”
黎明，南台城郊，红霞染雾。
临别，晋瑜替齐林正了正衣领，以长兄身份交代道：“虽然大家明面上听了命令，但那只是意思而已，你此去若是调不到兵，便依然服不了众。”
齐林：“知道，齐某又不是三岁小孩。”晋瑜手中一紧：“然而，你未持虎符，若是调到了兵，便为株连九族之罪，再无退路。”齐林握紧兄弟断手，笑了一笑。
两行人马，一南一北，相送远去。蓝华遥望北方远城，叹道：“云梦江山，成也此举，败也此举。”齐林抱拳道：“保重。”一扬马鞭，绝尘往南。
建南道，风光旖旎，物产富饶，丘陵连绵不绝，湖泊众多。此地百姓，原九界民居多，自南地新政以来，北边也迁入不少名门望族，可谓血脉交融。
途中，齐林借宿一村家，未明身份，但见烛台摆有白虎神，笑问道：“老人家，十引村的王二，还是里正不？他孙子应该有三岁了罢？”
老民讶异：“客从何处来？王家还是里正，不错。”齐林一边整理包袱里的文牒、信笺，一边解释道：“曾来过此地，方圆十里的老乡族都识得一些，也不能算外乡人。”
百姓敬白虎神，敬齐将军，敬的不是盖世英雄，而是两条：其一，将军南征九界，攻城不屠民，其二，将军受领封地，赋税归于民。尨山八百里封地，一年所上缴税银足有百万两之多，除去州官层层克扣，大抵也有五六分落于实处。
顺着实处，齐林找到尨州州官——三伯齐震。不想，才刚见面，就挨了好一通臭骂：“齐家百年大族，怎么就出了你这么个不孝子孙？！”
齐林无谓一笑：“三伯，建南道七州，该都还认得侄儿罢？”齐震粗眉一横：“你有脸见他们，我没脸请。”齐林：“侄儿是封主。”齐震斥道：“尨山封主是昕阳公主！你还记不记得自己娶了她了？”
齐林眸光一闪，扑通跪立在地，正色道：“侄儿此来，正为重振齐家百年基业，永续香火，还请三伯成全！”
七州州官受邀，慷慨应约，最后来了两个，其中一个还是三伯齐震。齐林苦笑，敬酒无分内外，大言昔年情谊。州官道：“将军南征之时，救过家父之命，实在