抑，正要告辞，转眼忽然瞥到王子晤垂着的那只手。
她怔了怔。
这短短的一阵子，他那小胖手竟然都不胖了。宁青穹忽然有些难以名状的难过，她知道了大人们想要掩盖的事实，她难过，她气愤，她一肚子怒火和悲凉，王子晤难道就不是了？想来他是更难过的。
那毕竟是他的亲生爹娘。
“往后……你好好在书院念书吧，也不要再来找我了。我……我们也不必再见了。”宁青穹说到后面已是有些哽咽，王子晤更是呆住，傻傻地看着宁青穹。宁青穹自顾自往前疾走了两步，又停了一停，像还要说什么……最后还是什么也没说，真的走了。
丝竹默默地跟在她身后，这次她也什么话也没说。
尽管她也还在震惊地消化刚才那段话的信息，更让她糊涂的却是，方叔从来没有说过衙门里在传王家和周家联手了呀？姑娘是如何知道的？
这事上虽然她稀里糊涂的，可也知道姑娘和王三少爷必然是不可能的了。虽然丝竹惯性的心中还是有点同情王少爷，她也不可能劝姑娘往那火坑里跳了。便缄了口，紧紧地跟在宁青穹身后。
宁青穹走出两条街，才微微喘着气停下来，转头对丝竹说：“我想吃千香楼的奶香烤红薯了，我们去吃吧？”
丝竹记得那个奶香烤红薯很是香甜软糯，令人回味无穷，装得也别致，是装在一个做成小树墩的盘子中。可味道虽好，它是甜的就不行了。奶娘前两天专门叮嘱过她，不让姑娘晚上吃甜的，到了傍晚，就把甜零嘴甜饼子甜糕的全收起来了。便劝道：“那烤红薯不抗饿呀，这个时候您过去，吃不到半个就吃饱了，等走到家中又饿了。还不如这会儿就回家中去，让奶娘收拾一顿出来呢。”
宁青穹有些不虞，丝竹看她神色，想了想又劝她：“对了，这会儿回去李婶应该还没回家呢，还能请她重新给您做一顿。李婶做的可不比外头做的好吃多了？”
这话才算是说到了宁青穹心坎里，她点点头，“走吧，快些回去。”
这个月宁青穹还是重新跟李婶写了契书，和她签了一年份的契，提了工钱，李婶仿佛受到了鼓舞，这段日子做饭更动脑筋了，简直是变着花样的给宁青穹做素菜。大家都吃得很开心，恨不得一天三顿都在家中解决，宁青穹也是如此，想想外面的菜，再想想李婶的，就兴不起出去吃的念头了。
她们两个一边说着话一边走远了，过了好一阵子，后边小巷中钻出一个人来。正是有些失魂落魄的王子晤。他看了看宁青穹远去的方向，发泄似的踢了踢脚底的石子，最后一屁股坐在了别人家的台阶上。
总有路过的人回头看看他，可他仿佛一点也没有感觉到，只呆呆坐着。
这一晚宁青穹又吃了许多，一到了心情不好时就吃得多了。宁青穹觉得自己以前仿佛也没这毛病，怎么得的更是无所追溯，时间上看，约莫是搬过来之后，大多数时候心境归于平和，心情不好成了偶尔有之，再加上李婶的菜着实好吃，才染上的了。
吃多了，自然要消食，她就站在书桌前拿着谷秀才写给她的答案看，看完沉思许久，油灯灯火都明明灭灭地和夜风斗了不知几千个来回了，她才慢慢地把这几张纸重新放回了信封里。然后找了浆糊给它糊住了。
糊完宁青穹似乎觉得还不满意，拿着那个信封来来回回转了好几次，终于抬头对一旁的丝竹说：“把火盆端过来。”
丝竹一头雾水，还是听话地转头就去端了。她才端过来放下，还没领悟出什么。宁青穹已经最后看了一眼那个信封，把它丢进了火盆里。火舌猛地一下窜老高，一口把那个信封就吃进去一小半，仿佛一个饥饿猛兽。
噬舔的火光倒映在宁青穹一眨也不眨的双眼之中。
丝竹在一旁看着，心中既是震惊，又是不明所以。姑娘从前可没有烧东西的习惯。这信封里装的不是谷秀才为姑娘解惑的吗？好好的怎么就伤了呢！
宁青穹凝视着它烧成灰，才微微侧头，对丝竹说：“明天你再去一趟曲风书斋，请瞿大叔和谷秀才两位帮我多弄些往年府试的材料，越多越详细越好。就说四月府试，我想试着押点题。”
“是。”丝竹老实应下，抬头看看宁青穹的神色，她一脸冷然，偏偏双眼中窜着火光，让人心惊。
丝竹不敢再看，低下头去想了想，突然想到什么，犹豫着问了句：“姑娘，府试是不是知府主持？”
“是啊。”宁青穹一脸的平静，“我对伯父可是十分了解的。”她把伯父二字咬得有点重。
第57章号甘棠居士
瞿老板那边的资料来得很快，丝竹去的当天就抱回来一摞了。谷秀才那边来得晚一些，但也是没过几天就到了。宁青穹便埋首这些资料之中，每日里做的是归纳总结，理解揣测之事。自己写的材料都有大拇指厚了。
不知不觉就到了二月底，负责为皇上选秀的宦官们都到了民间了。直到丝竹喜滋滋地进来说沈二姑娘来访，宁青穹才恍然时间过得这么快，连忙换了衣裳，去前面见沈二姑娘了。
一见沈二姑娘的穿着打扮，宁青穹就知道她必定是偷偷跑出来的。沈二姑娘年方十三，和宁青穹的清秀可爱不同，生得是明丽大方，便是如今穿着一件沈家丫鬟裳，梳着双丫髻，也掩盖不了她那令人赏心悦目的模样。目下她正悠哉地端着茶盏喝茶。<