在此期间，茂响曾回來过几次，每次都是匆匆地來，匆匆地去。
回來的那段日子，他也不到人场面上去，只是手忙脚乱地收拾一下家里家外的活计，再不分白天黑夜地与满月撕缠浪荡一阵子，卸下长时间积攒下的焦躁和饥渴后，便鞋底抹油溜之乎也，不见了踪影，满月也曾追问过他，到底在外面都干些啥营生，茂响似乎也说不准自己的行业，一忽儿是建筑业，一忽儿是替私人打工，一忽儿又是野外工程，总是变來变去的，难有个准话，有一点可以让满月放下心肠來，证明茂响沒有在外游手好闲，或是不务正业，或是胡作非为，那就是，每次回來，他都要交给满月一把钱，有时多些，有时少些，但次次都沒有空过手，于是，满月不再担惊受怕，也不再苦求他回村蹲家了，她还抽空儿告诉杏仔，不用担惊茂响，既是他不愿再在村子里厮混，不愿看村人的眼色受屈，自有他的算计和道理，就叫他外出闯荡去吧！只要能安稳地过日子就好。
杏仔不再替爹茂响伤脑费神，但对他的秘密行踪产生了一种好奇的冲动來，特别是棒娃经常向他炫耀一番山外的见闻，更是激起了他难以遏制的探秘心理，他既羡慕茂响、茂林和棒娃之流天马行空般的快乐日子，又愁苦自己得不到这样的好机会，渐渐地，他对死死拽住自己不放手的茂生产生了莫名地愤懑和厌恶，他一门儿心思地想要摆脱茂生强套在自己脖子上的绳扣，挣脱他无休止地束缚，也去山外闯荡那个充满着十足诱惑力的新鲜世界。
这样的想法一旦成形，便时时撕缠在他的脑袋里，整日挥散不去，他与茂生之间的感情明显淡薄了许多，裂痕也在明显加大，时不时地寻茬儿跟茂生耍脾气赌气，甚至还要一反常态地跟他吵嚷上一顿，甚或无缘无故地罢工住手，以示挑衅或不满。
茂生被杏仔异常地举动弄傻了，他不知自己怎么就惹翻了杏仔，更不知杏仔为何喜怒无常，杏仔说翻脸就翻脸，想咋样就咋样，渐渐地要不把他放在眼里了，在茂生眼里，杏仔已不是原先那个懂事乖巧的杏仔了，简直就成了一个生得不能再生的野崽子。
茂生曾暗地跟木琴讲说杏仔的变化，既冤屈得想摸眼泪，又苦闷得要命，还气恼得恨不得立时把杏仔暴打一顿。
木琴宽慰他道，可能是娃崽儿长大了，心气儿也大了，脾气就见长了呗，沒见当初京儿的傻样么，动不动就伸蹄子撂蹶子，整日就跟谁人欠了他上几辈子的债似的，一旦过了这个年龄，人就老成多了，也沉稳多了。
茂生仍然不能接受这样的现实，他担忧道，京儿从小就有倔脾气，在这个年纪的时辰，也沒像杏仔变得这样大哦，杏仔从小就懂事，处处为大人着想，也知道帮大人解难排忧的，谁成想，说变就变，咋就变得一点儿影子也沒了呢？