马肚子：“马儿乖乖走，乌漆墨黑的，莫走岔路。”
乘风认得来路，驮着疯疯癫癫、一会儿哭一会儿笑的主人，缓缓踱上盘山小道。
山路坑坑洼洼，狭窄迂回，马儿走的深深浅浅，一摇一晃。
林烨被晃得舒服极了，眼皮不由自主往一处合，又怕睡着了跌下来，急忙勉力撑开眼，脑袋换一边躺着，目无焦点地盯着山间黑黝黝的树丛。
看着看着，他微微启唇，低声唱起前日里刚学会的歌谣。
“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗。被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。余处幽篁兮终不见天，路险难兮独后来……”
声音越唱越小，意识越来越模糊。
眼睛终还是闭上了。
主人没了声响，马儿稍顿顿步子，复又小心翼翼前行。
山路旁便是深谷，谷中杂草丛生，树木森郁，谷底怪石嶙峋，无人问津。
马儿走着走着，后蹄突然踩空了一步，急忙稳住重心，踏回平地。
可马背上的人儿睡得正酣，经这么一晃，身子歪斜，竟滑了下去，一头栽进山谷。
马儿大惊，高声嘶鸣。
林烨骤然间惊醒，可还没等反应过来发生了什么事，额头陡然一阵剧痛，眼前一白，呼吸一窒，便什么也不知道了。
失去意识前，他脑中只闪过一句未唱完的词句——
风飒飒兮木萧萧，思公子兮徒离忧。
作者有话要说：
☆、第七十九章 雪落尘沙寻旧人（一）
王六推门进来，道：“头儿，外头有人求见。”
常臻从信札里抬起头，放下笔：“谁啊？”
“贩马的李伯。”
常臻轻轻蹙眉，将写了一半的书信压好，站起身：“新购得的马匹上个月就送来了，可是刘四少付了人家银两？”
王六挠挠头，也颇为疑惑：“不该啊，银子我也点过一遍，并没有不妥。”
“我去瞧瞧。”常臻绕出书案，跟着王六出去。
正是晌午，风略歇了歇，天空愈发灰暗起来，看样子快要落雪了。
常臻大步流星走到镖行外，笑盈盈对一位穿着朴实的男子拱拱手：“李伯。”他伸手延过，“外头冷，快屋里请。”
“不了不了。”马贩摇摇手，笑得颇为憨厚：“遇着一点儿小事，想问问镖头，打扰打扰了。”
常臻也不与他客气，便站定了：“何事？李伯请说。”
马贩问道：“镖头前两年进的那两匹同胞驹子，可都在行里？”
常臻不明所以，奇道：“我那匹自是在的，另一匹不在。怎的？”
马贩敛眉沉吟道：“今儿早上一位老汉想卖给我一匹马，我瞧着甚是眼熟，似跟那年卖给镖头你的那两匹一模一样。”
常臻一愣，心中讶然。
林烨在源阳？那小子把马丢了，亦或是卖了？不至于啊，他虽笨手笨脚，却绝不丢三落四，那马儿他也甚是上心，怎能说卖就卖？莫不是没钱使了？更不至于啊，腰牌早给他了，若真穷得吃不起饭，随便找一家分号，都能支出银两来。
便笑道：“那两匹马儿毛色本不打眼，您莫不是瞧走眼了？”
马贩坚定地摇头，指指自己脑袋：“小的卖了几十年马，经手的每匹马什么毛色，何种性子，一笼统全记在这脑袋瓜里，绝不会走眼。更何况，马腹上那么大一块花斑，任谁瞧见了，都能一眼认出来。”
常臻稍想了想，吩咐王六几句，转头对马贩道：“李伯，且带我去瞧瞧。”
骡马市西头。
常臻浓眉紧锁，若有所思地盯着焦躁不安的乘风。
马儿显见认出了他，不停地扬蹄嘶叫，踢翻了地上装马具的木箱，拼命想挣脱开拴住它的绳子。马棚里被它折腾的鸡飞狗跳，一时间竟无人敢接近。
常臻走上前去，使出浑身解数安抚，直耗了一盏茶的功夫，马儿才稍许冷静下来。只是眼里的惊恐还未散去，一个劲用鼻子顶人，喂草料也不肯吃，一个接一个地打嚏。
马贩见状，便道：“果真是的。”
常臻点点头：“李伯，您适才说来卖马的是个老汉，什么样的老汉？”
马贩想着那人的模样，道：“倒也奇了，那人穿得一身破烂，蓬头垢面，瞧那寒碜模样，定买不起这么好的马。”
常臻心里无来由一沉。
“您可知那人住在何处？”
李伯从袖管里掏出张纸，递给常臻：“小的觉得蹊跷，便留了心，装作现银不够，只付给他一半银子，开出张字据，记下姓名住处，说改日把另一半银子送过去。”
常臻一眼扫过纸上那从未听说过的村名，眉心敛出深深的“川”字。
林烨怎会在那样的地方，莫不是出了什么事？
这么一琢磨，便心慌起来。
他道过谢，飞速返回行里，牵了马就往小村疾奔，下马后死活找不到地方，急得满头大汗，赶忙四处打听，直到太阳快落山，才在一间摇摇欲坠的茅草房里寻着那位卖马的老汉。
老汉正为天上掉元宝而欣然不已，瞧见来人一身黑衣，目光凌厉，便吓一大跳，跌跌撞撞跑回屋里，哆哆嗦嗦将卖马得来的银两从米缸里掏出来，揭开里三层外三层的破布，跪着捧到他面前，结结巴巴道：“小的家、家里也就这么些银、银子，还请大人饶小的一命吧，小人这辈子穷的叮当响，家里也没