一袭青色的身影，缓缓行在荒无人烟的戈壁滩上。
靴子踩踏在粗粝的砂石上，嘎吱作响，抬眼望见不远处高耸的寨门，薛辰缓下脚步，朝身后道：“前方已是贼寨，你且回去罢。”
片刻后，见其仍是亦步亦趋，紧紧跟随在后，他无奈转身，道：“珍莲，别胡闹了。”
少女鼓起腮帮，气哼哼道：“你去得，为何我却去不得，我也要救木风哥哥！”
薛辰暗思，当日那人扬言要他一人独赴，倘若多带了人去，不知要生怎样的变故。轻轻摇头道：“你不谙武艺，去了也帮不到忙，万一身陷险境，我尚自顾不暇，也护你不住。”
“谁要你保护！”珍莲气得一跺脚，径自越过他跑向澧水寨。“我要去救木风哥哥，你别来碍手碍脚！”
薛辰顿时有些哭笑不得，但念及木风现下的处境，面色转为暗沉，加紧步伐跟了上去。
澧水寨可以说得上是附近最大的贼寨，平时结怨不少，未免敌家寻仇，历来都是戒卫森严，丈许高的寨墙上，数个喽啰来回巡逻，见有人来到墙下，立时便恶声恶气地道：“哪里来的愣小子，到这里来撒野！”
薛辰无心同他们周旋，一掌拍向寨门，蓦地一支箭矢擦着手臂钉入脚边，他呼吸一紧，反手揽过珍莲腰肢，向后跃开了数丈，脚尖一离地面，便见数十支小箭蹭蹭蹭射进了门前的石头缝里，箭尖上闪着蓝盈盈的寒光，显是淬了毒药。
他卓立丈外，向寨墙上望去，一排弓箭手后走出个鹰鼻独目的汉子，两人目光相遇，那人冲着薛辰喝道：“原来是你！”继而‘嘿’地一声冷笑，朝身后一扬手：“弟兄们，昨日受了一包鸟气，今日也教这小子尝尝厉害，给老子射穿他的脑袋！”
箭矢纷沓而至，薛辰举起刀刃，将来箭一一挡开，手法虽是迅捷，却也被逼退数步，那人讽刺道：“你连我澧水寨的大门都迈不进来，还妄想救人？”
珍莲感到男子手臂上的肌肉倏地绷紧，咬了咬牙，从他身后抢步上前，叱道：“你们这群杀人不眨眼的强盗，看姑奶奶怎么教训你们！”指尖拈了数枚银针，挥手掷出。
猛听得数声惨呼，七八个弓箭手从寨墙一头栽下，摔得个头破血流。
珍莲叫道：“薛辰，趁现在！”
薛辰瞄准时机，身子纵起，一掌拍开寨门，珍莲双手撑腰，得意道：“关键时刻，还得靠我……”这‘我’字还未落音，便见寨门又‘砰’一声关闭，她怔了半晌才回过神来，直气得跳脚：“薛辰，你使诈！”
薛辰取来断裂的门闩抵住大门，足尖在石阶上轻点数下，已飘然上了寨墙，此时他与众匪相距甚近，对方待要弯弓搭射，已是不及，他冷笑一声，刀也不拔，双掌起处，两个喽啰身子飞起，砰砰两响，摔下墙头。
那独目汉子昨日吃过苦头，知道他的厉害，结结巴巴的道：“你……你……”但觉疾风扑面，教一只手掌扼住了喉咙。
薛辰暗运九转丹魂真力，不消多时，那汉子脸上便一只只地鼓起水泡，他惊骇欲绝，叫道：“少侠饶命！”
薛辰面无表情道：“他在哪里？”
那汉子颤巍巍地朝后一指：“顺着石阶往上走……”
薛辰袖袍挥动，将他头脸一搂，甩下了墙去。他立在墙头，俯眼一瞥，道：“珍莲，你先回去镖队，待我救出人便同你们汇合。”
珍莲兀自对着寨门拳打脚踢，气道：“薛辰，你这笨蛋！傻瓜！让我进去！”
薛辰轻叹一声，转身跃下。
通往内寨的石阶仅容两人并行，弯弯曲曲地延伸至一所塔楼，薛辰拾级而上，行至半路，脚步倏尔一顿，便闻嗖的一响，一道身影在他身前尺许之处掠过，拦住了他的去路。
阳光下，一名女子俏生生的站着，缃色的劲装衬得她肩如刀削，腰若绢束，微微敞开的领口下，两颗丰腴胀鼓的玉球几欲挣出。红艳艳的朱唇勾起，极尽媚态的一笑：“阁下远来是客，主人特地交待我等好好招待。”
薛辰见挡路的是个妙龄女郎，微微讶异，一拱手道：“姑娘，在下有急事，还望行个方便。”
那女子轻抬柔荑，掩唇轻笑：“奴家名叫画眉。” 说着缓步靠近，伸手去摸他脸颊。
见她举止轻佻，薛辰不由皱眉，往后退去一步，同时按住了刀柄。“姑娘，在下身有要事，还请让路！”
画眉见他退让，顿时秀眉一蹙：“不识抬举！”跟着劲风飒然，举掌向他拍去。
薛辰待要抽刀应敌，那女子冷哼一声，变掌在他刀柄上重重一推，刷的一声，寒光又被推回了刀鞘！她这一掌既狠且准，尚不待对方有所动作，又变掌为爪，往他刀鞘抓下。
她五根手指嫩若青葱，却仿有万钧之力，薛辰被她一推一抓，当下拿捏不住，手指一松，兵刃已被对方夺去！
画眉虽夺得鬼纹刀，却仿佛握住了一块刺骨寒冰，惊呼一声，抛下刀刃，握住僵麻的右手。她咬住下唇：“听闻‘鬼纹刀’只认一主，今日一见，果真如此……”
被他一招夺去兵刃，薛辰脸色更沉，忙贴地一滚，拾起刀刃，待要翻身跃起，画眉当掌便向他头顶击落。
薛辰反映却是不慢，手腕一翻，挥掌上挡，双掌叠交，轰地一声，尘土激扬。
仿有千斤重力顶臂压下，薛辰不由暗惊：这姑娘好大的力道！忙凝气反击，只过得半晌，便听周身骨骼吱吱作响