主任不由自主地弯腰：“这个……我们这个办公室平时根本没有什么拨款，我们也尽力了……”说着，他打了一个响指，两只年迈的家养小精灵应声出现，深深地鞠躬，用由于衰老而不再那么尖利的声音说着自己有尽最大的努力来打理庄园。
斯内普看了看庄园的模样，主宅的风格他挺喜欢，沉稳厚重且略有压迫感，可以看出来大改过一次，加上了不少哥特的锐利风格。不过此时整个灰暗的主宅在八月底明媚的阳光下显得过于凄冷——这个庄园太久没有主人了，没有主人的庄园是死的。
凭着魔药大师的眼光，斯内普一眼就能看出来主宅边原本种满了高级的魔药材料——不要以为魔药材料都长得那么可怖，不然禁林为何别有一番美丽呢——但是那些娇嫩的植物早已由于无人照料而夭折了。举目远望，目光所及之处几乎全部都是各种植物存在过的证据，从高级的魔药材料到普通的植物……斯内普甚至可以想象出原本的普林斯庄园阴沉的主宅是如何在大片的植物的衬托下变得富有生机的。
“我们，我们尽了最大的努力！”家养小精灵仍旧在努力表达自己的竭尽全力，“我们一直保持着专门为后来者继承普林斯家族的仪式而设计的密室干净整洁！还有一间会客厅，和一间卧室！主宅后一个为仪式而设计的花园我们也保证了它的生长和繁荣！”
萨拉查看着那两只家养小精灵，主任的样子怕是要把所有的责任都推到这两只家养小精灵身上。无声地冷笑了一下，他开口：“那就足够了，你们做的已经足够了，带我们去那个密室。”
作者有话要说： *莫露的身高是凭对英尺制的大致印象写的，等到最后通篇修改的时候再精确下来好了。
以正领带这个梗纪念我喜爱的一对挚友。
☆、r 153. 木匣的盖子
两只家养小精灵诚惶诚恐地带领四人进入普林斯庄园主宅的大门，桃花心木的厚重大门在开启的时候虽说没有发出什么刺耳的声音，可那滑动而带动的灰尘飞舞的细微声响也够让人觉得心头落上一层灰尘和挥之不去的哀伤。
密室在地下，通过主书房的柚木书桌左侧第一个抽屉的拉手开启入口，没有什么特别的要求，书房右侧的墙壁轻轻滑开，露出光滑的石壁走廊。办公室主任因此小声嘟哝了句什么，不过萨拉查戈德里克和斯内普三人没有一个愿意分心搭理那人，萨拉查示意斯内普先进去，斯内普点头表示敬意，然后先于其他人进入了密室。
密室不大，大约是霍格沃茨的地窖魔药室的两倍，气氛和地窖倒是非常相似，可以想象霍格沃茨的第二代魔药课教授把自己的风格带入了霍格沃茨的办公室（第一代魔药教授是萨拉查）。所以斯内普对这儿的气氛还算觉得舒服。
更不用说密室里摆放得井井有条的各类坩埚，魔药材料和设计得当的工作台了。
“我还记得普林斯家族的继承流程，”萨拉查环视密室，缓缓地说，继而，他看向两只正偷偷打量来者的家养小精灵——谁叫那位主任都懒得向他认为的低等魔法生物介绍来者呢——他们听到萨拉查的话，不由得对来者的身份更加好奇，不过萨拉查说，“但是我想这种荣誉，还是交给世代忠于家族的小精灵们来说吧。”
两只家养小精灵听闻此话，不由得浑身打了个机灵，其中一个说：“哦，梅林啊！尊贵的阁下，您愿意把此至上光荣的任务交给里奇和里菲，实在是太慷慨了！我……”
萨拉查挥挥手，打断它们滔滔不绝的感情，说：“我想你们未来的家主此刻一定更愿意你们快点告诉他流程，不是么？”说罢，他示意在密室中四处踱步的斯内普。
“啊，是的！阁下说的对！”那只大约叫里奇的家养小精灵激动地说，一边跟到斯内普身边，努力把话说得通顺而便于理解，“普林斯家族的继承如同大部分家族一样，依据血脉，不过有一点不同，那就是如果普林斯家族的血脉断绝，所有有高超魔药技术的巫师都可以来尝试——不过先得找到普林斯庄园——当然了，这一步现在已经略去了。然后，挑战者要在4时内完成十种魔药的配置，要求在密室储物柜正中央的木匣子里面。不过先请不要打开匣子。”
斯内普来到储物柜面前，拉开柜门——柜子被家养小精灵打扫得很好——那出了那个匣子，小心地放到了一侧的工作台上。另一只家养小精灵里菲接话：“匣子一旦打开即开始记时，4时以内，当这些魔药制作完毕之后，把十瓶魔药依给出的顺序倒入匣子中，普林斯家族的继承权将在那时显现。任何试图通过其他方式从匣子里得到继承权的人，将被即刻驱逐出普林斯庄园并终