眼看着大皇子给的时限就快要到了，贾政不得不考虑起了其他办法。
他想过和荣国府里以前他屋里伺候的下人取得联系，然后命他们潜入鱼儿的卧室窃取丹方。然而，鱼儿住在贾母院子里，老太太对自己的大本营严防死守，一双双眼睛盯着，外院的人想动手脚难于上青天。
贾政也考虑过付出金钱收买伺候鱼儿的下人，可是那些小厮丫鬟，都是老太太精挑细选，层层考验留下来的，对鱼儿忠心耿耿，别说是贾政了，就是他的主子大皇子亲自出马，也休想收买得到他们。
最终，贾政想到了从道观里下手，怎奈经历了商人们几万两砸下买方子的道士们，压根看不上贾政那几百两银子，眼神都懒得给他一个。
贾政无计可施了，同时时限已到，第二天他空着手白着脸步入了大皇子府邸。大皇子一听他拿不到丹方，好脸色立刻就没了，指责呵斥砸在贾政的心上，一旁其他人还在不停地冷嘲热讽着。
贾政一边磕头认罪，一边在心里默念着，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……
直到贾政磕得头破血流了，大皇子骂了一句没用的东西，才暂时放过了他，让他滚出皇子府。
而后，依附于大皇子的一名富商，听到了一点风声，知道大皇子在找丹方，麻溜地把从道士之手高价买来的方子献了上去，大皇子当即转怒为喜，将富商纳入了心腹范围。
丹方到手，想象到不久的将来大笔大笔银子进账，大皇子大喜过望。次日下朝撞见了几位看不顺眼的皇子，甚至好心情地邀请了他们去酒楼宴饮。
京城最大的酒楼里，大皇子和排行第二、第五、第七等三位皇子，围绕一张高脚圆桌而坐，东南西北地聊着，间或举杯共饮。
“老六那双冷飕飕、黑不见底的眼睛，咱们一见了就发寒。我就不明白了，为什么父皇天天面对着他，非但不喜，反倒愈发地倚重他了呢。”明明小时候，父皇也不见得多待见他。
“分明是宫里出身最低微的皇子，要回国库欠银的功劳是他的，暖丹的功劳也是他的。凭什么，所有的好处都老六独占了。”
一个从小被他踩在脚下欺负的皇子，抢走了所有他们立大功的机会，他们怎能不郁闷。
五皇子性子温和，对涂蕴之怀的恶感不多，没其他三人那么偏激。他想了想，说道：“六弟性子强硬，的确比咱们所有人都适合向朝臣要欠款的差事。至于暖丹，想来是因为他一直负责寒灾的差事，换人麻烦，父皇索性一并交给了他去办。”
七皇子怀恨涂蕴之抄了自己门人的家，削弱了他的势力，闻言嗤笑一声，不做他言。
突然，二皇子轻轻“咦”了一下，指着窗口的方向道：“说曹操曹操就到，你们看对面的是不是老六。”
其余三人放下了杯盏，顺着二皇子指着的方向，纷纷投以注目。
暖丹的每一个步骤，都井然有序地进行着，少了涂蕴之看着也能照常运行。思及有一段时日没见过鱼儿了，今日涂蕴之专门空出了时间，约了鱼儿出来吃饭。
“蕴之，我要喝汤。”鱼儿吃得满嘴是油，嘴唇亮晶晶的闪着光，他抽空和涂蕴之说了一句，下一瞬就夹了一个炸鱼丸塞进了嘴里，两边的腮帮子随着咀嚼的动作，一下一下地鼓动着，自有一番可人。
涂蕴之摇了摇头，无奈地笑了笑，端起空碗给鱼儿盛了一碗七分满的鸽子汤。
见鱼儿左手举着烧鸡腿，右手忙着夹菜，没有多余的手用来喝汤，涂蕴之低头舀了一勺，轻轻吹散了热气，趁着鱼儿咽下食物嘴巴空闲的间隙，喂到了他的嘴里。
鱼儿就势喝下，侧头对涂蕴之甜甜一笑，夹起一块香煎羊肉送到涂蕴之嘴边，脆声道：“这道菜最好吃了，你也吃。”
涂蕴之享用了鱼儿的好意，之后又喂了他半碗，等到鱼儿摇头表示不要了，他停下投喂的举动，举起小巧的酒杯轻啄了一口烈酒。
鱼儿皱皱鼻头，嗅到了空气中的香醇的酒香，咬着筷子，眼馋地看着涂蕴之手里的佳酿。闻起来好香，老太太不许他喝酒，他活到现在还没尝过酒的滋味呢。
涂蕴之看破了鱼儿的意图，拍了一下他的脑门。“喝酒伤身，你还小不能碰。”
鱼儿失落落地“哦”了一声，收回了饱含渴望的眼神，对准桌上的食物下手，继续大快朵颐。
涂蕴之没注意的时候，鱼儿黑葡萄眼珠子滴溜溜转动着，小模样像极了不怀好意的小狐狸，显然还没放弃。
酒足饭饱，鱼儿洗净擦干来的双手，摊在椅子上，愉悦地眯起了眼睛。
瞧见涂蕴之也停筷不动了，鱼儿突然提出了一个请求。“蕴之，我想吃糖葫芦，现在就想吃，你去帮我买回来好不好？”
“吃了这一桌子，你还吃得下别的？”涂蕴之摸了摸他的肚子，“吃了这么多，怎么不见你的肚子有变化？”
鱼儿眉眼弯弯笑着，不语。
不疑有他，涂蕴之拍拍他的脑袋，叮嘱道：“你在这儿休息一会儿，我去去就回。”
鱼儿双手放在膝盖上，乖巧地点了点头。
他可爱的模样取悦了涂蕴之，他戳了一下鱼儿的小酒窝，开门出了雅间。
听着涂蕴之的脚步声走远，鱼儿飞快抓过桌上酒壶，将酒酿倒在了杯子里，小心捧到鼻下深深嗅着酒香，露出了陶醉的神情。
他伸出舌尖