椒图也在帮忙收拾棋子，她将棋盘上剩下的白色棋子放进旗盒盖好，然后细声细气地对金鱼姬说道：“金鱼姬……不要对晴明大人太失礼了哦，这样不好。”
“我才没有失礼啊，这是因为我喜欢晴明才对晴明说的，代表着我很信任晴明啦！其他人我才不会理他们呢，更别提邀请他们一起加入到征服世界的队伍里呢！”金鱼姬嘟起嘴巴，粉嫩的面庞娇俏可爱，让他人看了总是会选择原谅她的胡闹。
正说着呢，阴阳寮的传信便到了。
小纸人托着传信来到了晴明面前，椒图从小纸人手里接过，看了看外封，然后道：“是阴阳寮来的任务卷轴，用上了特殊颜色，看来是相当重视……晴明大人，要去一趟吗？”
晴明接过卷轴，细细浏览了一番：“我看看。嗯，你去帮我准备下。”
椒图点头：“好的晴明大人。”
“这一次不知道要花几天，你的情况不适合长久离开水源，我会带别的式神出去。”晴明想了想这么道。他又怕椒图会乱想，接着解释道：“并非不信任你的能力，只是不合适而已。”
“我知道的，晴明大人。”椒图羞涩地抿了抿唇，轻轻摇了摇手中的扇子，“我会在这里为您打理好庭院的，请快去快回。”
“哎……这么一看椒图你好像晴明的妻子啊，等待丈夫回来打理家庭的妇人一样。”还躺在晴明怀里的金鱼姬眼睛一转，笑嘻嘻地这么说道。
“哎、哎哎！？金鱼姬请你不要乱说！晴明大人！我、我并没有这么想！”椒图闻言涨红了脸，感觉到了自己的脸颊像是有把火在烧。她连忙摆手，急急忙忙地解释。
“有什么不好的嘛，反正椒图你也喜欢晴明，晴明你就娶了椒图呗？”金鱼姬坏笑着怂恿道。
“金鱼姬，你就别闹椒图了。”晴明用折扇拍了拍躺在自己膝盖上的金鱼姬的头。“去把三日月和萤丸喊过来吧，让他们准备下和我出去。”
“知道了啦——”金鱼姬不情不愿地拖长了语调，从晴明的怀里钻出去，啪嗒啪嗒着脚步一咕溜地跑远了。
“晴明大人……金鱼姬天真烂漫，心直口快，方才那些话您别往心里去。”椒图手指攥紧了手中的折扇，将它遮住自己有些烧红的脸。椒图羞答答地低着头，细如蚊呐地对晴明说道。
“我知道的，倒是椒图你，也别太在意了。”晴明将外套披上站了起来，从回廊边离去了。
“……嗯，我知道的。”椒图悄悄地从贝壳中望着晴明大人离开的背影，听到这番话内心也不知道是松了口气还是怅然若失。
而当晴明带着三日月宗近和萤丸顺着蛛丝马继追到这处离平安京不远的山林时，却被这名带着猩红色老叟面具的妖怪拦住了去路。
“在下正是安倍晴明，有何贵干？”晴明微微不悦地眯起了眼睛，倘若不是因为这名妖怪身上并没有血腥味和恶意，晴明早就将他制服了。
“你是为了那些幼童失踪一事而来的吧？”那妖怪声音冷冽，隐藏在面具背后的眼睛盯着晴明。“我知道这一切的始作俑者是谁，跟我来吧。”
“请先等一下——”晴明昂首这么对那名妖怪说道。晴明并未移动脚步，三日月宗近和萤丸以晴明为首，自然也没有动作。
“您首先和我见面二话不说就发起攻击，且并未对之前的袭击进行道歉，现在又提出要在下跟您前去，您觉得——我安倍晴明是你召之即来挥之即去之人么？”
晴明嘴角依然挂着微笑，只是那微笑已然褪去了温润，变得冷冽起来。
“更何况不需要您带路，在下也已经找到了那罪魁祸首的踪迹。”话至此，晴明不再多说，示意萤丸和三日月收起刀身跟着他走。
“……”那妖怪似乎没有想到晴明居然会拒绝自己，怔了怔，竟没有下文了。
萤丸看了看晴明，再看看那高站在树上的妖怪，还是收起了自己的大太刀，后退几步跟在了晴明的身后。
“晴明大人，您这般对待那位妖怪，要是他怀恨在心，在背后突起偷袭您……”三日月宗近担忧地看着晴明的侧脸，这么道。
“无妨，这点怀恨我还不放在心上，而且他是不屑于这么做的。”晴明微微摇头，示意三日月宗近无需为自己担忧。
“晴明大人，那个妖怪好像正大光明地跟在我们身后了。”萤丸往后瞅了一眼，悄悄说道。
“他想跟那便让他跟吧。”晴明回答得也干脆，他一边回答着，一边一心二用，在用灵视查看着先前追寻到的踪迹。
“我大概猜到他是何方神圣了，虽然他不是友方，但也不是敌人，随他去吧。”晴明在一处藤蔓虬结处停下了脚步。
老叟的面具，背生有巨大双翼，再加上那样清冽强大的气息……应当是爱宕山的领主大天狗吧。虽然晴明不知道为何大天狗会出现在此处，但晴明也并非对任何事都想要寻根究底之人。
现在的首要之事，是解决这个孩童诱拐之事的始作俑者。
“找到了。”晴明闭上眼睛，关掉灵视，看了看这颗缠绕着藤蔓、生长得快要耸入云霄的古榕树。“萤丸，劈开这颗榕树上的藤蔓。”
“好的，晴明大人！”萤丸脆声应道，手指握紧刀柄，白色刀光一闪，刀锋