第 2 部分 (3/7)

此时她最想见的就是父亲了。

第三章

在厨房旁边的地下仓库里，大总管佩尔蒂埃刚刚对一间仓库的谷物和面粉进行了一周一次的例行检查。发现没有粮食发霉后，他感到很满意。

贝特朗·佩尔蒂埃跟随特伦卡韦尔子爵已有十八年多了。

作为总管，佩尔蒂埃负责整个家族事务的日常运转。他还关注那些以子爵名义从事行政、司法、征税等事务的执政官们。人人都知道他是子爵的心腹、顾问和密友，他的影响力当然不容忽视了。

伯爵城堡里住满了尊贵的客人，而且每天还有许多人赶往这里。特伦卡韦尔领地上最重要的庄园主和他们的夫人们，以及法国南部最勇敢、最有名的骑士都来了。最好的流浪乐师和行吟诗人也都被邀请来参加传统的夏季赛诗节，以庆祝七月末的圣…纳泽尔节。战争的y影已经笼罩这里一年多了，子爵决定让客人们好好热闹一下，使本届赛事成为他治下最值得纪念的一次。

对佩尔蒂埃来说，他绝不允许任何事情让人钻空子。他腰间系着的金属环上挂着一大串重重的钥匙，他用其中一把将谷仓的门锁上了，然后顺着走廊离开了。

〃去看看酒窖，〃他对男仆弗朗西斯说，〃最后一桶酒酸了。〃

佩尔蒂埃顺着走廊走走停停，不时看看他经过的其他房间。存放布匹的仓库闻起来有一股薰衣草和百里香的气味，但里面空荡荡的。

〃那些桌布都洗好并可以拿来铺了吗？〃

〃是的，总管。〃

在酒窖对面的地下室里，一些人在盐池子里滚动着一扇扇r。在地下室的一角，一个男人在往线上穿着蘑菇、大蒜和洋葱，准备将它们挂起来晾干。

佩尔蒂埃走进来时，所有的人都停下手中的活，一声不吭。几个年轻点的仆人脚下趔趄了一下。他没有说什么，只盯着四周，用锐利的眼睛扫遍整个房间，然后点点头，走了。

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第12节：第三章（2）

佩尔蒂埃正要打开酒窖的门时，忽然听到从楼上传来一阵喊叫声和跑动声。

〃看看发生什么事了，〃他不耐烦地说，〃我不能在这样的环境下工作。〃

〃好的，总管。〃

弗朗西斯转过身，快步跑上楼查看去了。

佩尔蒂埃推开那扇厚重的门，走进冰凉、黑暗的地窖内，呼吸着熟悉的湿木头气味和遗洒在地上的葡萄酒和啤酒散发出的酸味。他沿着通道缓缓地走着，直到确定了他要寻找的酒桶的位置。他从桌上的托盘中拿起一个陶土杯，然后打开酒桶塞子。他动作很轻，避免搅乱了桶里的酒。

外面走廊里传来一声叫喊，惊得他脖子后的头发都竖了起来，他放下手中的杯子。有人在喊他的名字，是阿莱。肯定是发生什么事了。

佩尔蒂埃穿过房间，撞开门。

阿莱冲下楼梯，一下扑到父亲怀里，把挂满泪痕的脸埋在父亲的胸前。

〃到底发生什么事了？怎么啦？是有人欺负你了吗？告诉我。〃

她听出父亲声音里的担心，身子往后动了动，想说话，可喉咙像被堵住了，话愣是说不出来。〃爸爸，我……〃

当看到她面色慌张、满身污渍时，他朝弗朗西斯望去，要他做出解释。

〃我见到夫人时，她就这样了。〃

〃她没说这是怎么回事……没有说她伤心的原因吗？〃

〃没有，总管。我一刻也没有耽搁就把她带过来了。〃

〃很好，你走吧。需要的话，我再叫你。〃

阿莱听到门关上了，然后，她感到父亲的胳膊紧紧搂住她的肩膀。他扶她走到地窖一侧的长凳上，让她坐下来。

〃来，孩子。〃他伸出手，将散在她脸上的头发往上捋了捋。〃这可不像你，告诉我发生什么事了。〃

阿莱努力控制着自己的情绪，对自己让父亲焦急感到内疚。她用父亲递过来的手绢擦了擦被弄脏了的脸，揩了揩红红的眼睛。

〃把这杯酒喝了。〃他将一杯葡萄酒放在她手里，然后坐到她身边。长凳被他压弯了，发出了吱呀声。〃弗朗西斯已经走了，现在只剩下咱俩。你镇静下来，告诉我什么事让你这么伤心。是基岚吗？他做了什么惹你生气的事了吗？如果是他，我告诉你，我……〃

〃和他没有任何关系，爸爸。〃阿莱赶快回答，〃和任何人都没有关系……〃

她抬头看了他一眼，又低下头，感到自己这模样坐在他面前还真是难为情。

〃那是为什么？〃他追问道，〃要是你不告诉我发生了什么事，我又怎能帮你呢？〃

他的表情充满着爱和信任，将她的心刺痛了。〃我怕您发火，爸爸。真的，您绝对应该发火。〃

他怔了一下，但仍然微笑着。〃我保证不责怪你，阿莱。来，说出来听听。〃

〃即使告诉您我去了河边，您也不责怪我吗？〃

他迟疑了一下，随即肯定地说：〃即使那样也不怪。〃

越早说出来，就能越早得到弥补。

阿莱将手叠着放在大腿上：〃今天早上，就在黎明前，我去了河边我经常采草药的地方。〃

〃一个人吗？〃

〃对，就一个人。〃她看着他的眼睛答道，〃我知道我向您保证过，爸爸，我要您宽恕我的行为。〃