杜说，他的工作地点位于汉口前进四路的电器市场，旁边是一家电视修理店。5月14r上午10时多，他到这家店里玩，修理工刚拆开一台15英寸“乐信”牌彩s旧电视，就在机箱内部发现了一张纸条，“折叠成小方块，叠得很整齐，上面积了很厚的灰，应该放进去很长时间了；而且纸条边角还有磨损的痕迹，像是被人长期在手上捏过”。
“是从一个小本子上撕下的纸，上面用圆珠笔写着字，字不多，大约200多字，还画了一个小地图。”杜描述字条的内容，“上面写着‘救命’两个字，然后写着她爸爸的姓名，还有电话，然后写着她现在的位置，离她们家200米，然后画了地图，很准确地标明了她所在地窖的位置。”
杜说，字条上还写了一句“害我们的人叫曾祥宝”，而且表述用的人称是“我们”，杜由此判断，如果纸条上的事是真的，应该不止一个人。
而这张纸条差点被修理店的人扔掉。杜说，因为在这之前，他们也听说过类似的事情，但大多是恶作剧。但杜还是怀疑，如果是恶作剧，不会姓名、电话、地图都这么具体。抱着试一下的心态，下午1时多，杜拨通了纸条上的电话。
“你是不是叫周立民？”“是的。”“你是不是有个女儿不见了？”……听电话的周立民感觉又突然，又很警觉，曾一度怀疑是绑匪的勒索电话。杜师傅急了，“我说，你女儿丢了，你怎么也不急？我说，我不收你的钱，她父亲后来相信了，但还是有点怀疑。”
通完电话，杜师傅相信纸条上的事是真实的，随后便拨了110报警。而此时，周立民也赶往青化派出所，还没向警员