两人彻夜相谈，寻找能够接近皇宫，接近萍儿的办法。郑恒最后终于找到一个十分合适的机会。那便是秋猎。
皇帝自从登基第一年举行过秋猎，这些年便再没有进行过。想来，他进宫游说皇帝带领百官和后妃们来一场秋猎，定会成功。然后他们再借着秋猎，制造混乱，趁机将萍儿带走。
因郑恒是私下离开封地，触犯禁忌。他便选了个合适的日子，向宫中请旨，要求前来京城拜见天子。然后等待回信。郑朗想想已经五年没有见过自己的亲侄儿了，也是想念，便准了请奏。郑恒又计算好时间，适时在京城中公开露面。然后便正大光明地入了朝。
这时间一来一回便到了秋天。郑恒带着朝贡的礼品送给郑朗。为了让他想要去打猎，还专门多备了些优质狐狸，野鹿，猎豹的皮毛。郑朗见到郑恒十分高兴，除了在朝堂上相见，又召他下朝后去了书房相谈。
自然，一直住在他的办公居所中的萍儿和皇子便提前被安排去了别的宫殿。
郑恒借着关心天子日常的名头，逮了个御前伺候的小太监，问了两句。
那小太监收了王爷的大方馈赠，自然将知道的，看到的都告诉了郑恒。其中自然也包括皇帝对一个乳母的特别偏爱。御前侍奉的人都知道皇帝有多宠爱那个奶娘。每日都要与她