杨柯进门第一眼看到的就是张蕊巧笑倩兮的神情。
“杨公子举手之间便让士族土崩瓦解，俯首称臣，小女子今日特来登门道贺。”张蕊福了一福。
杨柯微笑道：“什么耳报神让你这么快就得到消息了？”
“当然是太后娘娘了，太后让我来犒劳犒劳你。”张蕊打趣道。
“哦，犒劳哪有空手登门的道理。”杨柯故意板起了脸。
张蕊侧身相让，做了个请的手势：“粗浅手艺，难登大雅之堂，请公子品尝。”
杨柯迈步进了书房，一股香气袭来，几榻之上摆放着整整齐齐的几个小菜，一碟青蔬时鲜碧绿如翠，一碟鱼脍陪着鲜红的酱料和几根春葱红绿相间，一个铜炉暖锅中浮着晶莹剔透的丸子，正冒着腾腾热气，再配上一盘切得十分精致齐整的冷盘。旁边一只翡翠绿的玉壶不用说，一定是盛装琼浆，两只羊脂玉的杯子和牙筷一边一对，看起来赏心悦目，如画一般。杨柯伸手搀着张蕊：“此刻该有美人在侧，红袖添香，我前世一定是敲串了十几个木鱼，才修来今日的眼福。”
张蕊薄嗔他一眼：“什么时候学来的油嘴滑舌。”一边说，一边斟满了酒，将其中一杯轻轻送到了杨柯的面前。
“难为你了，我累的时候喜欢浅酌几杯，你不喜饮，不用勉强自己。”杨柯心下十分感动张蕊的体贴入微，温言说道。
张蕊展颜一笑：“我原来是不喝酒，后来跟你在一起，才知道酒逢知己千杯少的乐趣，不过你可不能学那个刘伶，活脱脱是个酒鬼，那就是牛饮了。”
“我姐姐近日心情可好？”杨柯问道。
张蕊不知不觉放下了酒杯：“说句大不敬的话，太后心里其实不快活。。。。”
杨柯点点头：“我知道，虽然是至尊至贵，可她要的并不是这些，何况她这一生，少入深宫，年青守寡，以姐姐的身份，这一辈子只能孤独终老了。”
张蕊不禁眼角湿润：“有时候看着太后一个人收拾先帝的东西，默默的就枯坐半日，我真的觉得她好可怜。”
“都说不幸生在帝王家，可不幸嫁入帝王家又何尝不是如此啊。”杨柯一口饮尽杯中酒：“我老是在想，怎么能够让姐姐改嫁。”
张蕊惊得一把捂住了杨柯的嘴：“千万不敢胡说，你这句话要是让旁人听到了，不知道会引起多大风波。”
杨柯用收指了指张蕊的手，张蕊方才意识到自己的失态，急忙将手抽了回来，满脸红晕。
杨柯笑嘻嘻的说：“我只会对你说，旁人我自然不肯说这句话的。”
张蕊听到这句话，不禁心中一阵甜蜜，但还是婉转劝道：“有时候你的想法太过惊世骇俗了，都不知道你的老师是怎么教的学生。”
杨柯心下明了，自己前世的那些观点和想法当然是封建时代的人所无法理解的，张蕊只是对自己情深意重，爱屋及乌而已，否则一样会当自己是离经叛道的另类。
“其实，好久没见，我很担心你，这次士族居心叵测，连爹都说吉凶难料，我又是这次科举规制编写的主导，每每想到这里，我都很内疚，不但没有帮上你的忙，还因为我的疏忽给你带来这么大的麻烦，让你日夜操劳，以后我不能再这样逞强了。。。。。。。。”张蕊说到这里，已经泫然欲泣。
杨柯突然伸出手，握住了张蕊的纤纤玉手：“别这么说，我的性格使然，平时总将心事藏得很深，但对你，我才是真正无拘无束，有什么就说什么，让我觉得自己一点都不孤单，如果没有你，我真的不知道人生在世，还有什么乐趣可言。。。。。。。。。”说到这里，杨柯戛然而止，不是因为欲语还休，而是实在不知道如何去表达自己的心声。
自从自己来到这个陌生的世界，看起来荣华富贵，高高在上，但历史知识告诉自己这是一种朝不保夕的生活，时时刻刻都活在胆战心惊之中。历史会不会如自己获悉的那样按照既定轨道运行？自己所做的努力会不会改变历史的轨迹，哪些人是自己可以信任?哪些事是自己必须提防？这种种的一切，不能和人商量，甚至提都不能提。身边的这群人都将自己当成了一棵大树，而且是无往而不胜的神人，夜深人静的时候，只有自己一人独处才感觉到深深的无奈。本来只是想让自己逃脱历史的宿命，然后发现为了逃脱宿命，必须要让很多人为己所用，为了登高一呼，群起响应，必须要承担起无数人的身家性命和融入祸福。就是这样，一步步陷入深渊，就像踩入了泥潭，后一步永远比前一步踩得重，否则后脚怎么拔得出来？
张蕊没有抽出自己的手，相反心中有着无限的欢喜：“爹说过，我是个冰炭不同炉的个性，要么拒人千里，要么死心塌地。”说到这里，用牙筷夹了一条鲜鱼送到杨柯碗里：“从我见到你的第一天起，水里火里，注定我都跟着你。。。。。。。”
杨柯酒至半酣，心中思绪：“幼芳，我还有一桩未了的心事。。。。”
“什么心事？”
“我爹在其位而不堪其任，姐姐在其位而不堪其心，我们杨家父子两代，都是将一个不该座这个位置的人放在了高位，而让一个能座这个位置的人又没有这个念头，不是老天造化弄人又是什么？我做梦都在想，给姐姐留下一个铁桶似的太平江山，保我杨家、保我大晋天下百姓平安渡过一场劫难，我就能全身而退，和你不居庙