十多人下场后，只有一个叫桓齮的青年能连胜三场，得到了全场的采声。项少龙一边找管中邪的影，边向滕翼道：“二哥会否下场试试管中邪的底细？”滕翼微笑道：“正有此意。”
两人对视而笑时，又有一人下场，竟是嫪毒。秦人认识他的没有几个，但见他虎背熊腰，气度强悍，都怵然注目，到他报上官职姓名，才知他是太后身边的红人，刚荣陞内史的嫪毒。这时另有一人出场，项少龙等一看下大叫精采，原来竟是吕不韦麾下管中邪之外两大高手之一的鲁残。滕翼大喜道：“今趟有好戏看了，吕不韦分明是要煞嫪毒的威风，不教他有扬威的机会。”
项少龙往看台望去，只见小盘、朱姬、鹿公、徐先等无不露出关注神色。心下欣慰，吕不韦和嫪毒的矛盾和冲突终于表面化了，若非有软甲护着下身，嫪毒必教鲁残给他那话儿来上一剑，废了他讨好朱姬的本钱。这鲁残形如铁塔，皮肤黝黑，外貌凶悍，使人见而心寒。
两人穿好甲胄后，绕着打圈子，均非常小心。纪嫣然叹道：“吕不韦深悉嫪毒长短，派得鲁残下场，必定有七八分把握。”项少龙见那鲁残木无表情，使人难测深浅，点头道：“这人应是擅长强攻硬打的悍将，以攻为，吕不韦就是想他甫出手就杀得嫪毒招架无力，大大出丑，贬低他在朱姬和秦人心中的地位。”
话犹未已，鲁残大喝一声，仗剑抢攻。琴清不由赞道：“项大人料敌如神，才是高明。”众人无暇答话，全神贯注在场中的打斗上。
木剑破空呼啸之声，不绝于耳，人人屏息静气，观看自比剑开始后最紧张刺激的拚斗。嫪毒不知是否自问膂力及不上鲁残，又或诱他耗力，以迅捷的身法灵动闪躲，竟没有硬架。到鲁残第四剑迎头劈来时，嫪毒才暴喝一声，连连以剑撩拨，仍是只守不攻，采化解而非硬格。鲁残杀得性起，剑势一变，狂风骤雨般攻去。嫪毒亦改变打法，严密封架，采取游斗方式，且战且退，在场内绕着圈子，步法稳重，丝毫不露败仗。高手过招，声势果是不同凡响。
嬴盈的女儿军见嫪毒丰神俊朗，带头为他喝采，每当他使出奇招，都疯狂地叫嚷打气，为他平添了不少声势。滕翼叹道：“鲁残中计了！”项少龙心中明白，鲁残和嫪毒两人相差不远，前者胜于膂力，后者步法灵活，可是目下在战略上，嫪毒却是尽展所长，而鲁残则是大量的耗泄气力，力道减弱时，就是嫪毒发威的时机了。赵致讶道：“为何吕不韦不派管中邪下场呢？”
项少龙朝她望去，瞥见田贞和田凤紧张得掩目不敢看下去，禁不住笑道：“若派管中邪下场，那就是不留余地了。”鲁残求胜心切，愈攻愈急，众人都噤声不语，注视战况。木剑交击之声，响个不住。嫪毒忽地再不后退，狂喝一声，木剑宛似怒龙出海，横剑疾劈，“啪！”的一声激响，竟硬把鲁残震退了半步。接着使出进手招数，如排空巨浪般向鲁残反攻过去。采声又如雷响起，呐喊助威。
滕翼摇头叹道：“样子长得好原来有这么多好处。”此时场中的嫪毒愈战愈勇，木剑旋飞狂舞，迫得鲁残节节后退，不过此人亦是强横之极，虽落在下风，仍没有丝毫慌乱，看得好武的秦人，不论男女，均如痴如醉。就在这刻，嫪毒忽地抽剑猛退，施礼道：“鲁兄剑术高明，本人自问胜不了。”
全场倏地静了下来。鲁残愕然半晌，才懂回礼，接着两人面向看台跪拜。项少龙和滕翼骇然对望，均想不到嫪毒耍了如此漂亮的一手，既可保存吕不韦的颜面，更重要是在占到上风才功成身退，否则下一个挑战者是管中邪就糟透了。
徐先判了他两人不分胜负，每人各赏五金块，观者都有点意兴然。幸好接下来出场的，都是高手，分别代表都骑和禁卫，连番比拚后，最后由大将王陵的副将白充连胜两局，只要再胜一场，就可获赏了。项少龙见出场的人愈有身分，吓得原本跃跃欲试的小子们都打消念头，向滕翼道：“管中邪快要出手了！”滕翼道：“不！还有个周子桓！”
话犹未已，比鲁残矮了半个头，但粗壮犹有过之的周子桓步出骑射场。众人见白充轻易连败两人后，这默默无名的人仍敢搦战，都报以喝采声，把气氛再推上炽热的高峰。在众人注视下，周子桓拿起木剑，在手上秤秤重量，忽然拔出匕首，运力猛削，木剑近锋的一截立时断飞，只剩下尺半的长度。众人看得目瞪口呆，惊奇的不单是因他用上这么短的剑，更因要像他那么一刀削断坚硬的木剑，纵是匕首如何锋利，所须的力度更是骇人眼目。
周子桓向小盘请罪道：“请储君饶恕小人惯用短剑。”小盘大感有趣，打出请他放心比武的手势。白充露出凝重神色，摆开门户，严阵以待，一反刚才潇洒从容，着着抢攻的神态。项少龙等却知他心怯了。所谓“一寸短、一寸险”，周子桓敢用这么短的剑，剑法自是走险奇的路子，教人难以胜防。吕不韦就只是下面这两大家将高手，已使人对他不敢小觑了，何况还有管中邪这超级人物。
场中传来周子桓一声闷哼，只见他闪电移前，木剑化作一团幻影，竟像个