等到叶程和陆明远两个人手里的气球加起来还剩下十几个的时候，他们就再也等不到一单生意了，于是赶在末班车之前回去。
吴老头已经睡了，他们轻手轻脚地进屋，想去厨房倒点热水洗脚，却发现饭桌上摆了两只海碗，大概是担心落灰，两只海碗上面分别盖着碟子。陆明远走过去把碟子掀开一看，里头是一大碗西红柿鸡蛋面，于是两个人拿着筷子就吃了起来。
面条有点坨了，也不怎么热，不过还有点温温的，他们两个人这会儿肚子正饿，三两下就把两碗面条吃了个精光，吃完面条叶程把两只碗收了去洗，陆明远拿抹布把桌子擦一擦，然后就把他们两个人钱袋里那些零零散散的钱全部都掏出来放在了桌子上。
昏黄的灯光下，两个半大的少年就坐在八仙桌的两端数钱，越数眼睛越亮。这一天的收获相当不错，除去中午买气球花掉的，两个人包里的钱加起来还剩下五百七，扣掉今天早上带出去的三百块零钱，他们还赚了两百七。
这种赚钱的感觉，大概就和他们第一次从十八岭下来的时候差不多，那时候虽然好几天才赚了那么些钱，但是当时的钱很经花，不仅是叶程他们，就连蔡金枝跟钱守万一家也跟着高兴了许久。
第 42 章
但是有时候事情不总是那么顺利，叶程和陆明远第二天到步行街的时间比较早，天刚擦黑，许多摊贩也都是刚刚出摊，那些卖饰品的卖玩具的卖碟的，还有做餐饮生意的，陆陆续续从这个城市的四面八方聚集到这里。
叶程和陆明远在步行街走了一圈，最后还是决定到昨天他们待过的地方，两个人在那个路口站了不多久，就有一个额头上染了一撮黄毛的小年轻过来了。
“你俩打算在这地儿卖气球？”小黄毛说话怪声怪调的。
“嗯。”叶程点点头，陆明远不搭腔，但是眼睛却死死地盯着对方，似乎已经做好了干仗的准备。
“嘿嘿，别那么紧张。”黄毛给陆明远丢过去一个自以为潇洒的笑容。“这个街道，现在是咱阿东哥罩着的，你俩既然打算在这里做生意，那就先交保护费吧。”
叶程转头看了看附近的其他摊贩，也有几个年轻人在向他们收保护费的，不过那些人大概都已经熟门熟路了，见到对方就爽快地掏钱，废话都不用多说一句，有些甚至还笑容满面地相互打招呼。
“要多少钱？”胳膊拧不过大腿，人家都交了，他俩也交吧。
“一个小摊位一晚上三十块，你们俩人就算一个摊吧，交三十就行了，交了保护费才有人罩着，这年头你们两个小屁孩大晚上的都敢出来做生意，嘿，没碰到过坏人吧？”很明显这个黄毛没把自己当坏人。
“给你。”叶程干脆地掏了三十块给他，既然在这块地头上是这么个规矩，他要么掏钱，要么换个地方做生意，不过别的地方的钱也未必比这里好赚。
“不错，你这小子上道，以后每天按时交钱，咱会罩着你们的，放心做生意吧，哈哈哈。”那人拿了钱就嚣张地大笑着走开了。
在那里做了几晚上的生意之后，叶程他们也发现了，那保护费好像真不是白收的，有一天几个人在烧烤摊喝醉了，就耍起了酒疯，不肯付钱，那老板就掏出手机来打了个电话，没一会儿，步行街一条巷子里就冲出来一群人，三两下就把那几个想吃霸王餐的制住了。
那几个想吃霸王餐的醉汉，后来身上都被掏空了，一部分给烧烤摊老板付了烧烤和酒的钱，另一部分都被那群人没收了，至于那几个醉醺醺的被揍得七倒八歪的家伙，直接被拎着丢到公园里去了。从那以后，叶程和陆明远就再没靠近过那个看起来十分整洁干净的公园，里面有几把椅子，他们从前累了就会过去坐会儿，打那之后，他俩再累的时候都没有再进去坐过。
小风波没一会儿就平息了，大家还是该干嘛干嘛，好像对这样的事已经习以为常了，叶程和陆明远也继续做他们的生意，还好一直都没有人找过他们的麻烦，一般人只要头脑清醒的，都不会在大晚上的到处惹麻烦。
有一次一个阿东哥的手下过来收保护费的时候，笑着对叶程他们说：“小弟弟，就你们俩这身板，回家的路上要是被人截住了，这一天可就白忙活了，怎么样？身上带刀了吗？得带点东西防身才行啊。”
叶程他们自然不会真的在身上揣把刀，不过从那以后，晚上就不敢带太多钱出去了，一般傍晚的时候就会把身上的钱掏一部分出来留在家里。
这个城市不缺流氓混混，他们或者聚在一起占个地盘收保护费，或者三五成群到处瞎逛的，要么偷要么抢。那些人大多喜欢聚集在台球室和旱冰场，ktv那边也有，不过不多。叶程他们比较低调，平时他俩不言不语地站在路边，跟俩自动售卖机似地，存在感很低，也一直没人去找他们的麻烦。
不管怎么样，在这样的环境下做生意，叶程和陆明远还是觉得很累，每天都要小心翼翼的生怕被人盯上，每次回家都要用跑的生怕被人截住，这样的日子没过几天，他们就开始怀念住在村里的生活了，就算苦一点，起码不用提心吊胆。
“叶程。”陆明远这几天比以前更不爱说话了。