无论他们作何反应，皇榜既已贴出，此事便没了其他余地。
余事有条不紊进行，放榜三日后，榜上受帝王青睐者二十人入殿试，黎明上殿，日暮而出。次日，殿试三甲十人定下，一甲三人殿上授职，赐进士及第，二、三甲交由吏部等待调遣，分赐进士出身及同进士出身。
同日，帝王琼林苑设宴，宴新科进士。
这样的宴会向来复杂，势力牵扯尤甚，四处寒暄。
燕稷坐在主位，端起帝王架势：“卿等金榜题名，登上朝堂，心中必有抱负，愿今后能有一番作为，也好不负这十年寒窗辛苦。”
下方十人略显拘谨，慌忙起身，稍稍不慎，酒水便洒在了手上，于是更加忙乱。
燕稷看着他们，不由挑眉看向谢闻灼：“当年谢太傅在琼林宴上也是这般慌张么？”
谢闻灼温和对上他的眼睛：“旁人眼中的臣和臣眼中的自己自然是不同的，臣记着当日琼林宴陛下随先帝坐于主位，不知在陛下眼中，臣当日是什么模样？”
燕稷一时心虚。
毕竟他当日是完全没有注意过的。
心虚之下，燕稷决定将话题岔开，端起酒杯笑笑：“今日的酒水味道不错，趁着邵和不在，不如太傅来与朕共饮几杯，如何？”
谢闻灼看看他手中酒杯，眼底闪过莫名的光，也把自己面前的杯子端了起来：“好。”
他如此痛快，燕稷甚是愉悦，将杯中酒水一饮而尽，又重新斟满。他连着喝了许多杯，原本还担心谢闻灼会阻止他，等了一会儿后不见后者反应，更是满意，也就没了顾忌。
谢闻灼微笑坐在边上，看着他眼底逐渐染上醉意后，眼底笑意更甚几分，伸手将他手腕按下：“陛下，您醉了，不能再喝了。”
燕稷不满看他。
谢闻灼笑得温和，波澜不惊。
二人对视一会儿，燕稷也知道没有余地，只好放下酒杯。
他心中觉着遗憾，转头再看到谢闻灼唇角的笑，不由眯起眼睛，片刻后勾唇一笑，看向下方群臣，坏心眼开了口：“此次大考甚是圆满，谢太傅及骆尚书功劳尤甚，卿等今后也应如此，才是我大启肱骨之臣。”
百官低头应下，之后免不了一阵恭维场面话，他们的话来来去去那么几句，听着十分让人生厌，谢闻灼应付着他们，面上虽还是一片温润，燕稷却已经从他眼底看到了深深的不耐。
于是一阵暗爽。
这么坐在边上看足了戏，燕稷摆摆手，众臣知晓他的意思，纷纷退了下去，而后便开始找同谢闻灼一起担任考官的骆铭，看了一圈，却发现后者居然没来。
再看平日总和骆铭一起的陈之笑，亦是如此。
百官下意识朝着燕周看过去，眼底闪过沉思。
他们早前还奇怪，此次考官中有燕周的人，为何皇榜上居然无一人与他的势力有牵连，后来觉着或许是因为避嫌，也就没多想，但如今看这般模样……
众臣垂下头，心里立即便有了计较。
他们的眼神不加任何掩饰，燕周坐在那边自然感受得到，他垂下眼，面上竭力保持温厚，心里却早已经无比沉郁。
这些人心里在想什么，燕周自那日派人前去唤骆铭和陈之笑，却得到一个二人不在府中的结果时，心中便清楚了。
——他被人在背后狠狠插了一刀，不带任何余地。
想到这里，燕周便忍不住咬牙，他无论如何也没有想到，骆铭和陈之笑居然如此大胆，行这种两面三刀之事。
他们怎么敢？
本就极为愤怒，如今再被周围人用这样糅杂了各种意味的眼神看着，燕周只觉着满心怨愤，胸腔内血气翻涌，眼中瞬间一片赤红。
这么些年，他自认为自己待骆铭和陈之笑不薄，这二人之前口口声声说绝无二心，现在还不是做出了吃里扒外的勾当？
果然这人都是信不过的。
还好他之前心有顾忌，后面同赤方国的许多联系都避开了他们。
所以，没关系，他还没完。
而且算算时间，赤方那边的书信想来很快就要到了。
他还有机会。
燕周闭上眼睛，竭力将胸腔内翻涌的血气抑制下去，想到之前同赤方在书信中说过的未来，慢慢的，面上又出现惯常的温厚笑容。
他心绪和神情变化极快，旁人或许不会注意到，燕稷却不会忽略，轻轻眯起了眼睛，而众臣看燕周面色如常，心中虽有计较，也不好再继续看过去，便转身继续同周边众人寒暄。
燕稷在上方坐着看他们，听着四周越发喧闹，酒意慢慢涌起，眼睛也染了几分朦胧。
谢闻灼一直坐在边上看着他，见状，伸手扶住他的胳膊：“陛下，可要回宣景殿休息？”
燕稷原本就不喜这种宴会，闻言点了点头，说了几句场面话后，在谢闻灼搀扶之下站了起来，出了琼林苑。
他走后不久，燕周也起身离开了，傅知怀和贺戟停留了一会儿，看看先前谢闻灼和燕稷离去的方向，顿了顿，跟了上去。
此时天色未晚，暮色沉沉。
燕稷在路上还保持着的几分清醒在入宣景殿后彻底烟消云散，邵和一见他模样，就知晓陛下又任性了，只好无奈去了小厨房煮醒酒汤。
谢闻灼半抱着燕稷进了内殿，小醉鬼靠在榻上笑眯眯看着他，静了一会儿后便安分不下来，动来动去。
炎热季节，他穿的本就不多，这么一折腾，身上的衣物散开许多。