“花大人。”陆小凤瞅到花满楼的表情，知道他在想什么，便自己开口，“后日就是岁首朝贺，您还需要主持元正大会仪典，不如我和花满楼先去调查蕖芰阁，有什么事回府再说，您觉得呢？”
花满舍只见过陆小凤几次面，知道他是自家弟弟的好友，并没什么交情，也不好当着他的面追问自家的事，便同意了：“这样也好，陆大侠，那就麻烦你陪着舍弟一起了，明日下午我会回府。”
还处于陆大侠阶段的陆小凤赶紧陪礼：“不麻烦不麻烦，我乐在其中。”
花满楼见他俩还相处得挺好，心里也舒坦些。
离开御花园往蕖芰阁走，一路上都是喜气洋洋，白雪映着红绡灯笼，彩绸轻飘，到处都是过年的气氛。陆小凤和花满楼肩膀挨着肩膀走，路过的宫女太监们小心翼翼抬头瞅一眼，又赶紧低下去。
“你大哥这人挺好的。”陆小凤冲几个宫女笑，逗得她们脸红，一边还跟花满楼聊天。
“大哥十五岁出来做官，已经十六年了，我见他的次数也不多，但大哥的确是一个品性高洁却平易近人的人，为朝廷也是尽心尽责。”提到自家大哥，花小弟满满的都是敬重爱戴。
“我看他对小皇帝也是尽心尽力，俗话说一日为师终生为父，太后娘娘一心向佛，你大哥还要管他娶妻生娃的事，真是当的是臣子，操的是当爹的心。”
“别胡说！”花满楼直接掐上去，“这是在皇宫里，隔墙有耳，万一被人听到又是一场轩然大波。”
“那你是担心我还是担心你大哥？”被掐的龇牙咧嘴的某人不死心，还凑上来问个不停。
“你说呢？”花七少莞尔。
“唉，你花七少关心的人海了去了，我要想在你心里爬到第一的位置，估计得爬一辈子。”陆大侠的确很有自知之明。
“那你呢？”花满楼反问他。
“我什么？”陆小凤没听明白。花七少却不说话了，因为他们已经走到了西苑，一股浓重的药味被西风裹挟着而来，看来前面就是蕖芰阁。
两扇紧闭的大门隔绝了门里门外，外面是热热闹闹欢天喜地的过年气氛，里面的愁云惨淡却可以想见，看见他们过来，守门的太监懒洋洋地还抄手蹲在地上，抬头没好气地问他们是什么人。因为两个人都是便装，小太监看不出他们的身份。
花满楼拿出了自家大哥的令牌，小太监顿时吓白了脸，赶紧磕头求饶。
“起来吧，你不用跪我们，我们只是想进去看看。”花满楼抬了抬手，这种趋炎附势之人世上自然不少，他也没工夫与他们置气。
“贵人要进这里？”小太监颤颤巍巍起来，弓着腰赔笑脸，“这里面都是些重病之人，可进不得，当心伤到贵人的身体。”
“无妨，我们只是来找一个人，皇上同意过的。”花满楼耐着性子道。
一听到皇上，小太监就什么话不敢再多嘴了，赶紧开门，恭恭敬敬地把人请进去。他这一开门，里头立马有几个衣衫褴褛形容憔悴的宫女往外跑，显然是被关了很久了，小太监手里拿着竹板子把他们打回去，然后继续向回撵，呵斥他们回屋呆着不准出来，自己替陆花二人带路。
陆小凤见花满楼进去了，还在回味他刚刚的问题。难道花满楼并不如他表现出来的那般随性，其实也十分在意他在自己心里的位置？
得，又错过一次表白的机会，怎么一到花满楼面前，自己这脑子就少转好几个圈呢？要是刚刚回答一句哪里还用得着往上爬，心里就只有你一个人的位置，稳当的很，说不定现在都可以手挽着手进去了。
可惜，真可惜。
蕖芰阁看上去已经很长时间没有修葺过了，院子很大，到处都躺着或咳嗽不止或哼哼哎哎的病人，他们身上穿着最破的棉衣，未消的积雪堆在身侧，瞬间就由御花园里清新宜人之景，忽然转变为此刻的不胜凄凉。
这世上没有任何一件东西可以单纯地美好，而要视之所处周遭的环境人物。变色龙是为保护自己而主动，破碎的美好却是被迫。
看到陆小凤和花满楼进来，那些人有的投过来一丝好奇的目光；有的跃跃欲试想冲过来，寻一丝生机；也有的漠不关心，似乎已经如行尸走肉。
“他们之中有些人的病其实并不是不治之症，若是好好调理却是可以有痊愈的一天。”花满楼叹道。
“没办法，这宫里的贵人太娇贵，沾不得一丝病气。”陆小凤嘴角一抹嘲讽之意，却也公正评价，“不过这也是没办法的事，宫里一旦爆发什么疾病可不是什么小事，只好扼杀在源头之上了。”
“这边。”
压下这个话头，陆小凤看到阴冷的墙角下，一个小太监正蹲在墙根儿往墙上画什么，便拉着花满楼过去，想向他打听闹鬼的事。
结果小太监转过脸来，就把陆爷吓了一跳。
小太监看上去不太大，十三四的年龄，稚嫩的脸上蒙了块布挡住鼻子嘴巴，露出来的额头上却全满是疱疹，幸好这是在冬天没有化脓，但一个个黄豆般大小的水泡也足够惊悚。
“你在做什么？”陆小凤先是把花满楼往后拉了一步，这种病会传染，还是小心些好。
小太监眼睛不大，却很有神，仔细打量了两个人一番，最后视线落在花满楼脸上，忽然脆生生道：“我见过你！”
陆花二人先是一惊，花满楼不常进宫