“孤涂殿下，你经常来这里吗？”宋明晏见哲勒熟门熟路，不由好奇。
“小时候。”
自两人牵马入了闹市，不时就有不怀好意的目光从精壮的马，哲勒精致的额带，宋明晏小巧的下颌一一扫过，最后都却步在了哲勒那柄两尺的马刀上。
“我当时差点被人骗去西陆当药人。”
宋明晏吃惊，“后来呢？”
“我把那个人贩子杀了。”哲勒轻描淡写，“就用你腰上那把刀。”
哲勒找到的蓬莱客是个其貌不扬的中年男人，正靠在墙根抽烟，听见哲勒的要求眉头都不抬，“有是有，不过不便宜。”
“为什么？”
男人吐了烟圈，大大咧咧地笑：“你是北边来的蛮子，自然不知道，如今南方的货路都断了。那个逃出宫的三皇子得了王家的支持，说是要杀回泰燕哩！他这么一搞，洛甫的路就被彻底封死了，上哪采药去？”
哲勒分明听到身后那个向来静默温顺的呼吸急促了几分，脸上依旧不动声色：“是么。我对你们东州的事不关心，你开价就是。”
“照着为及笈女子安神补身来配是吧？妥了。”男人敲敲烟杆，转身进了屋。
衣摆被轻轻拉了拉，小孩嗫嚅着，“孤涂殿下……能否再多打听几句？”
“东州的一切还跟你有关系么？”
宋明晏声音一滞，他被这一句话拍得头昏脑涨，脸颊飞起难堪的红，半晌才微弱地道：“是，是我僭越了。”
说话间男人已从里面拿了几个油纸包出来，道：“白绳的一日一剂，红绳的三日一剂，宫里娘娘们用的方子，不信回去问你们的祭司看我诓你了没。看你也是个疼媳妇的，再白找你几丸‘花梦’，要不要？”
哲勒数好银子，勾唇冷笑，“不是我媳妇。”
蓬莱客一楞：“那是……”
“我继母。”哲勒接过药包，望着蓬莱客骇然的脸，漫不经心地问了句，“宋明喻什么时候反的？”
蓬莱客还呆楞着，老实道，“就……好像就这个月初的事。”
“多谢。”
5
时值午后，阴沉了几日的天空难得出了点太阳。因为大部队走得不快，二人也就不急着去汇合，哲勒此时也任由宋明晏信马由缰地跟在身侧。被微暖的光线照一照，宋明晏有些昏昏欲睡。这么行了一里地，哲勒见宋明晏脑袋都快磕到马脖子上，终于开口：“你是不是困？”
宋明晏连忙坐直身子：“没，没有。”
哲勒朝他伸手，口气平淡：“困就过来，省得你栽下去，核桃自己会跟着。”核桃是宋明晏座下那匹马。
我……”宋明晏诧异，哲勒何时如此好心了？
“我这么带过我弟弟，过来。”
宋明晏到底还是有点怕他，小小地哦了一声，翻身下了马。哲勒把他抱上来，少年身量未足，两人共乘尚有富余，宋明晏小心翼翼地低着头，大气都不敢喘。
“睡吧，到了我叫你。”
“好。”
他实在是困得厉害，畏惧敌不过倦意，不多时就揪着哲勒的衣襟睡了过去。
哲勒握着缰绳，胯下的白电十分通人性，走得四平八稳。胸口那颗毛茸茸的脑袋偶尔轻轻晃一晃，呼吸吹动着哲勒襟前的裘绒。
他从在泰燕时就始终冷眼旁观。父汗穆泰里如今四十有三，娶一个比哲勒年纪还小的东州公主为新阏氏，哲勒心里是颇不赞同的。但这事他没有插嘴的立场，他的职责只是迎回公主，图戎和宋泽仪的交易就算完成了，却不料还多带回了一个小孩。
小孩和他姐姐在哲勒眼里不过是两株温室里的娇贵花朵，一株刚移出花房便飞速颓败了，一株还在颤颤巍巍地挣扎着。有时哲勒瞟见宋明晏优柔稚气的侧脸时会想：从应有尽有到一无所有，他还能撑到什么时候呢。
赫扎帕拉把锅子里的残渣倒掉，将铜锅扣回面袋上。车队刚吃完午饭，正准备再歇上半个时辰就继续出发。宋明璃的侍女咏絮今日也难得出了大车，赫扎帕拉的目光总是不由自主地往少女发间的银枝碧蝶上撞。他看她先是帮桑敦补好了帽子上可笑的豁口，又陪着另一个东州女孩说了会话，最后揪着手帕过来，细声细气地问：“你们……是在休息吗？”
“哎？什么……你等等，”赫扎帕拉涨红了面皮，手忙脚乱地寻找会华文的戈别。“她说什么？”
戈别呲牙抠着肉渣，眼皮也不抬，“问你是不是在躺着放屁。”
赫扎帕拉瞪大眼睛，颇不自在地挪了挪屁股嚷到，“我没躺着，也没放屁！”
“嘁。”戈别活动着下颌，法令纹勾出一个深弧，黄褐的瞳孔转了过来，“小姑娘，我们午时三刻出发。”
咏絮虽然不太明白刚刚发生了什么，但看到赫扎帕拉这火燎了毛的模样也忍俊不禁地把手绢掩在嘴上，又觉得这样有些失礼，连忙欠了欠身子。她回到大车中，没一会端了个盛着热水的铜盆出来，走到百步开外去采树上干净的雪，看样子是想梳洗。
“你干脆把眼珠子挖出来，粘在那姑娘的背上好了。”
“你别瞎说！我……”赫扎帕拉心虚地一缩肩膀，“我去问问她还需要啥。”
戈别嗤笑一声，也不戳穿，“我们的勇士赫扎帕拉，偏偏是一个哑巴，只能指望好姑娘不是个瞎子啦！”
赫扎帕拉回头瞪他，脚步却没停。
咏絮摘下那