阿特伍德自己接着说下去：“我曾是个生意人，因为一些不能妥协的事情，我算是惹到了别人，而且是我不该惹的人。我永远忘不了那天晚上……那些暴徒闯进来，连不到两岁的克劳德都没放过。我的女儿当时远在她表姐家，逃过了这次屠杀，可是兀鹫……我那个看似忠诚的管家！他竟然帮助她复仇！”
“我能说‘干得好’吗？”开车的卡萝琳插嘴。
阿特伍德显然不认同她，但又多少有点害怕这女孩，就没敢反驳。他嘟囔着继续说：“她本可以躲过的，甚至，她有机会逃到另一个国家去。如果当时我有力量，我不会允许她回来，可是……克拉斯先生你知道的，变成幽灵是个很长的过程，那时我还什么都感觉不到，甚至想不起自己是谁，只是莫名其妙地存在于屋子里，根本离不开……”
“嗯，那时你还只是个灵魂。”克拉斯说。
“作为管家，兀鹫和我们一起被杀死了。他是第一个变成幽灵的。他去见了海鸠，在我们的葬礼上！听说，我可怜的女儿都不敢露面，只能远远地看我们下葬。雇凶的人并不好惹，我的女儿也没有证据，于是，兀鹫留在她身边，教唆她寻找主使者。他们成功了，她把共谋的凶手们一个个杀死……”
约翰似乎想起了什么：“先生，难道海鸠她的名字叫……呃，我就不说出来了，”收到克拉斯提醒的眼神，他把女幽灵的名字吞了回去，“我好像记得这么一件事，有人接连被杀，大商人和他的儿子……好像还有几个仆从。后来杀手被抓住了，是个扮装成男人的女孩……”
“是的，就是这件事，”阿特伍德叹口气，“没有证据能证明那些人雇凶谋杀我们一家。可我的女儿去复仇时却被人抓住了，”他捂着脸，似乎呜呜地哭了起来，“他们对她施以绞刑……我没有看到那场面，难以想象她曾经历了什么！”
“先生，也许您不相信……”约翰抓抓头发，暗暗感慨这巧合，“我可能……算是见到那个场面了。”
不仅老幽灵，连克拉斯都惊讶地看着他。
卡萝琳看着后视镜吹了声口哨，只有丽萨似乎塞着耳塞彻底睡过去了，毫无反应。
“那时我大概十几岁……我是说真正的十几岁，不是被转化后的，”约翰说，“我记得这件事很轰动，那年代的女人们穿着长裙打着阳伞，别说报仇，多站一会就要晕倒了，可是她却一连杀了那么多人。”
“她……她在死前受过折磨吗？”老幽灵战战兢兢地问，“她不肯告诉我，这么多年了她都不肯告诉我。”
“其实我没怎么看清她的样子。让我印象最深的是，她在被行刑前喊了‘别担心，死亡能让我和你们在一起’这么一句话。当时大家都在议论这个。甚至有人传言说，刽子手亲眼看到她维持着笑容走向绞绳套……”
老幽灵闪烁得更厉害了，颜色时深时浅，就像人类悲伤地颤抖着时。
他哼哼唧唧地说着“失陪”，然后钻到了人们看不到的地方……大概是后备箱里。
克拉斯的表情也有点复杂。他看着前方，像是在发呆，又像是思考着什么。
“约翰，我以前都没怎么感觉到过……”过了一会，他说。
“感觉到什么？”
“就是……明确地感觉到，你活了这么久，见过我们谁都没经历过的年代……你平时不怎么给人这种感觉。”
克拉斯仍记得向约翰拿出协会的表格时：在客厅里，也是现在的四个人坐在一起，当初约翰像被黑帮绑架的上班族一样不安，完全没有人们印象中血族的气质。
“其实我生活的范围很小，也没真的经历过什么。”约翰有点不好意思。
“你知道吗，史密斯也活了很久，”克拉斯把手肘撑在车窗边，手托着头，“他平时确实不像黑暗生物，那只是因为他伪装得很好。一旦卸去伪装，他经历过的事让总我吃惊。不过，你身边一直没有这种气氛，先不说其他黑暗生物，你和我以前打过交道的血族都非常不同。我觉得有点奇妙。”
车后门上的玻璃窗是黑色的，比墨镜更不透光，克拉斯还是一直看着窗外。
“刚才，我好像第一次感受到你是个吸血鬼……”克拉斯感叹着。
约翰一时不知回答什么。此类话题或思考，总是会带给他莫名的焦虑感，就像从金普林爵士的庄园离开时一样。
好在，刚才克拉斯说的话存在一个有趣的漏洞，能让发言变得有趣起来。
约翰伸出手指，碰了碰克拉斯因歪着头而露出的脖子。
“我想，这应该不是你第一次‘感受’到我是吸血鬼吧。”他没敢直视克拉斯，只是故作轻松地笑着。
“好吧……确实不是第一次。”
于是，克拉斯故意用听起来有点暧昧的措辞回击：“嗯，我觉得那次还不错，你很小心，就是不太主动而已。你呢？你感觉如何？”
约翰很后悔自己用了那种语气开玩笑。现在他头痛般单手捂着眼睛。
“你们两个适可而止吧，”卡萝琳忍不住大叫，“我差点把口香糖咽下去！克拉斯，你这个人真是没救了，你先是和现任提起前妻，然后又当着两个女孩的面说你和约翰‘第一次’的感想……”
“那确实是我‘第一次’——被吸血啊。”克拉