“玉儿……”姐姐唤了妹妹的乳名，“我……我送你到宫门口。”
苏铭玥有点诧异，苏静芝已经不由分说拉起她的手，两人出了闺阁，到得西厢房外。
苏铭玥对着厢房跪下，算是拜别父母高堂，也不多停留，昨日里父亲该交代的已经交代过了，还交代深夜启程，不用惊动他了。两人由婆子领着沿苏府曲曲折折的小径直到偏门，外面一顶防风暖轿停在廊下，春夜里淅淅沥沥斜风细雨。
上得暖轿，苏静芝开始坐立不安，握着苏铭玥的手越来越紧。
“这件事，我本来应该烂在肚子里的，静贤交代过我不许说。可是今日一别，也不知再见面是何日何时，我考虑再三，觉得还是应该让你心里有数。”
苏铭玥屏息听她讲。
“静贤说，我的娘亲并非是被气死的，而是被毒死的。”
苏铭玥心中咯噔一下。
只听苏静芝继续说下去，“我们争论过，她说是你娘亲做的，我说是……”
苏铭玥一张脸惨白，“所以，我哥哥也并非天生是傻的，是被毒傻的，是不是？”
苏静芝悚然一惊，这也是她早就闷在心中不敢说的话。
“我不知道，我当时才三两岁，我怎么能知道？”苏静芝掩面而泣，“他们都说我的娘亲是个悍妇，泼妇，她曾经站在门楣前的苏府牌匾下发誓，她不会让出正房正室的位子，她生是苏家人，死是苏家鬼。所以，她断断不会寻了短见，父亲说她服毒自杀这是不可能的。静贤看过棉被覆盖下的尸体，她是被人灌了毒，她挣扎得十个手指甲都折断脱落。她被人从东厢房的楼下拖上房间，关在屋里，直到毒发身亡。”
发妻服毒自尽，娘家人来闹过，然而那又怎么样呢？管家公还小心地把尸体的手往锦被下塞进去。
苏云海不日娶妻，翌年诞下他与续弦的第二个孩子——苏铭玥。
是的，他早在苏府的别院金屋藏娇，还生下了一个儿子，起名苏钦瑞，然而这个孩子三岁的时候发了一场大病，再长大一些完全成了个傻子。
苏铭玥是苏云海的掌上明珠，也曾经百般宠爱，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
只是好景不长，苏云海又娶了第三房，第四房如夫人，续弦之妻福薄命浅，在苏铭玥八岁那年就病故了。
不是痨病不是肾病，也非其他体虚之病，她是发了癔症，大夫说她是吓死的。
“到了，请苏小姐下轿，宫里有专门掌事的太监来接。”
作者有话要说：
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第2章 置之死地
天光微明，城门启锁。
苏铭玥一方绣花手绢攥出了冷汗，她后悔了，不想进宫了。
然而这宫城内，岂是她想来就来，想走就走的。趁现在还没入宫，要不……
“姐姐，我怕……”
苏静芝握着她的手，也是心急如焚，“要不你也别去了，让静贤在族中挑选几个适龄的少女送进宫去。”
正说话间，外头有人将轿帘子一掀，一位少女在外头道：“来了怎么还不进去？莫让娘娘久等了。”
苏家姐妹一看，此人倒是认得，正是当年苏静贤入宫时随身带着的丫鬟秋水，如今在长乐宫当差，服侍在惠妃娘娘苏静贤身侧。
“二小姐三小姐好，多年不见，两位小姐出落得越发水灵，真真沉鱼落雁，天姿国色。”秋水笑盈盈道。
故人相见，温言软语，苏家姐妹倒是放下戒心，没有被刚刚提及的陈年往事所惊扰了，此一时彼一时，眼下长姐正是需要妹妹相助的时候。再说皇帝何许人也？后宫三千佳丽，长姐吃醋吃得过来吗？她断不会像自己的生母那样对妹妹心生嫉恨，导致妻妾相争，鸡犬不宁。正相反，开了长乐宫的门，苏家姐妹是骨肉至亲，同气连枝，外面那些莺莺燕燕才是让苏静贤头疼的。再怎么说来，她自己也是个妾，上面还有皇后娘娘呢。这次顺利生产就可能晋升贵妃，皇后膝下无子，皇长子非嫡出，未来皇储之争长路漫漫，苏静贤在后宫里没个帮衬怎么行？
这样想着，苏铭玥松开了姐姐的手，移步下轿。
两人在宫门口又说了一番话，这才恋恋不舍挥手道别。
“三小姐，日头升高，这时辰耽误不得，娘娘已经在长乐宫久候多时。”
苏铭玥也觉得自己过分了，忙收敛心神，跟着秋水快步往里走，两个人在宫墙内沿着步道辗转来去，直奔长乐宫而去。走得快了，负责搬运苏铭玥随身行李的太监倒是落在后头，渐渐看不见踪影。苏铭玥也不敢停留等候，只跟住秋水往前赶路，心想不好叫惠妃娘娘久候。
“三小姐身边随侍的丫鬟叫红菱吧，她没有跟着一起来？”
“姐姐说宫中侍奉的太监宫女各有出处，不能随随便便说带就带，需得司礼监报备，收入名录，有专门的婆子严加教导方得入宫侍奉各宫娘娘。红菱年幼无知，倒不如寻个久居宫中的婆子照顾我更加妥当。至于人选，她自会调拨。”
“娘娘也是这么说的，不过她跟我交待，若是三小姐舍不得红菱此番一同带过来了，那就先留下人，及时报备司礼监也是可以的，反正娘娘如今执掌六宫，这个主还是能做的。”
苏铭玥听过一些宫中传闻，知道