不可能冒险进入海湾内，因为从梅州敲诈来的大型军舰吃水非常沉，很容在到处是浅滩暗礁的白龙湾搁浅。而且又有岸炮护卫，冒险进入不熟悉的港湾，显然非明智之举，因此他判断关云只会在港外搦战，或是进行封锁。
山本的想法得到参谋长小林觉等海军将领的支持，但遭到大部分将领的反对。舰队副司令下马植树认为株守港内，必定全军覆没，建议立即起锚，驶出内海，依仗较快的航速与关云舰队周旋，但山本不愿冒险在海上与关云周旋。从理论上讲，他的舰队在锚地上，可以得到岸炮支援，应该占有优势。于是，山本摆出了一个传统阵势，全体军舰分为前卫、中央和后卫三部分，列成圆孤形。
前卫由坐镇“富兰克林”号战列舰（74门炮）由参谋长小林觉指挥，包括“战士”号、“征服”号、“斯巴达人”号、“朔风”号、“人权”号、“君主”号；他们后面是山本亲自指挥的120门炮的“东方”号和4艘战斗力较弱的巡航舰；后卫由“雷鸣”号、“博爱”号、“纪尧姆·特尔”号、“统帅”号、“骁勇”号组成，由坐镇“纪尧姆·特尔”号的副司令下马植树指挥。
然而，出乎山本预料的是，关云和花和尚他们是一群有着强烈进攻精神的将领，在阿日斯兰的熏陶下，这些人早被变成了战争狂人，虽然他们还没像脱脱、赤木儿那样的疯狂。所以虽然对白龙湾的水清不甚了解，关云他们还是坚决的发动了攻势。
此时双方的力量对比几乎相当，各有14艘海洋级战列舰，江河级巡洋舰关云部有49艘，总计4902门火炮。剩下7艘是后勤保障舰之类的辅助船只。实际能够参与战斗的海军人数是三万二千人左右，剩下的六万八千人只能在那7艘辅助船只里挤着，因为大部分战士用于登陆作战用的。扶桑海军有四万人、5183门火炮。尽管如此，山本确信关云舰队一旦进入射程，扶桑海军将能完全粉碎关云舰队，他的作战计划是集中全部军舰攻击关云舰队的前卫和中央，他判断没有作战经验的关云舰队后卫将不可能及时机动增援前卫的船只，另外强烈的逆风也阻挡着他们的行动。
第一卷浪子第115章大海战中在这个世界，这个时代，海战对于交战双方而言都是一桩烦心事。由于火炮主要分布在船舷两侧，因此指挥官会把战舰排成一线长列，以利于发扬舷侧火力。这样的作战对舰船的适航性和火力的要求压倒一切，只有大型的海洋级主力战舰可以长时间可靠的保持在队列中，因此，这种装备二到四层甲板，70门以上火炮的海洋级战舰被称为战列舰。而比较小而快速，用于侦察、袭击和通信的战舰，被称为巡航舰。海战的胜负也主要是由战列舰的胜负决定，但想击沉战列舰相当的困难。
当时的炮弹还是实心球形炮弹，爆炸力有限，战斗往往长时间难分胜负，多数清况下战斗力比较强的一方会把对方击退。因为炮弹形成的破口较小，军舰上都带有木匠，一旦漏水立即修补，除非运气好，否则击沉一艘战列舰其实相当困难。
关云和山本对海战有着不同的理解，因为梅州人在卖给扶桑上战舰的时候，有意减少了大炮的火力，也就意味着着大炮的重量减少，整只战舰的重量也相对来说轻了不少。这样一方面控制住了扶桑人的舰队威力，不会对自己国家的军舰造成威胁。另一方面减少了制造成本，缩短了航运成本。所以扶桑的军舰在航速上占有了优势，但火力不够强。因此奉行机动战术，发明了专门攻击对方索具和风帆的铁屑弹，扶桑炮手瞄准时通常选择较高弹道，以加强破坏力。这种战术实际上是弱者的选择，因为失去索具的舰船也就失去了机动力，扶桑军队便可从容逃跑了。关云的军舰完全是得自梅州大陆正规的战舰。速度稍慢，但火力强大。所以关云的战术着眼于击沉敌舰，因此炮手的弹道低平，主要攻击水线处，以求造成严重的破坏。
太阳落山，海面上残阳如血，山本五十六站在庞大威严的旗舰“东方”号橡木甲板上，思绪万千，他对自己的部署相当满意，而且断定自己共荣舰队的庞大阵形会吓坏没有打过海战的关云舰队，因此当他看到关云舰队毫不犹豫的进入白龙湾时，禁不住大吃一惊。
为了安全起见，关云命令舰队谨慎地躲避着长长的浅滩行驶，扶桑人的岸炮群开火，但距离太远，毫无作用。关云的“先锋”号与“热诚”号联袂而行，一边行驶一边测量水深，关云询问花和尚：“水深是否合适”，花和尚回答：“这个我不敢肯定，但是只要你下命令，我就去，没有半句废话。”没等花和尚动手，指挥“歌呢利亚”号的列尔一马当先，冲在最前面。他有一个优势，因为早年曾经向扶桑和当时中原霸主大齐兜售过军火，虽然大齐最终拒绝了和梅州人的交易，但出于海军军官的本能，列尔对接天港，入云港及周围海域都作了详尽的标注，其中也有白龙湾的详细标注。正是根据自己以前做的海图，列尔发现了山本的错误。
由于靠近浅滩，山本舰艇只抛了艏锚，海面上风向不定，开始是东风，后来又转为偏西北风，没有抛尾锚的扶桑军舰出现了位移，而且由于他们没有升起帆桁，因此无法调整位置，列尔根据海图仔细对照，断定与扶桑