侧殿里抬出一具白布包裹的娇小身体，从他眼角慢慢消失。
那天晚上，阮安躲在被子里哭了一夜。窗外的铜壶滴漏伴着泪水一点一滴浸到心底，冰凉彻骨。这是他入宫之后次流泪。
也是唯一一次。
皇武六年秋，阮安送水时偶然被毓德宫总管太监看中，让他到宫里伺候。
毓德宫是齐后寝宫，有总管、副总管各一名，太监宫女各二十四名。阮安似乎成熟了许多，以前的满脸笑容消失无踪。平时沉默寡言，极少开腔，但他手脚麻利，聪明好学，因此人缘颇好。
大齐立国百年，昔日雄居北方的帝王峥嵘，早已被掩埋在幽暗的深宫里。如今的齐帝性好渔色，后宫佳丽如云，有名号的妃嫔便有数十人。齐帝尤其宠爱荣妃，常在荣妃所居的倚兰馆留宿，极少涉足毓德宫。但齐帝虽然广施雨露，满宫春色，却始终没有继承人。
齐后王蕙蓉是大将军王飞之女，年纪不过三十多岁，至今并无所出，因此眉目间常带忧色，对争夺帝宠的荣妃更是恨之入骨。而荣妃自恃娇宠，其兄洪焕与王飞同为大将军，身份尊贵，对王皇后也不放在眼内。其他嫔妃夹在皇后与宠妃之间，无不小心翼翼。
阮安在毓德宫白天洒扫庭院，夜间照看香烛、更漏。他做事谨慎小心，不辞劳苦。王皇后对这个敏捷伶俐的小太监也不由多看两眼。
这日上午，阮安正在院水泼水去暑，忽然皇后传见。
王皇后倚在桌旁，淡淡说：“把这盘糕点送到猗兰馆，看着荣娘娘吃完，回来覆命。”
阮安答应一声，捧起盘子，小心地退了出去。
糕点淡黄色，像是蜂蜜调制，看上去香甜可口。阮安暗暗纳罕，皇后与荣妃不合，宫中几乎尽人皆知，怎幺大热天让自己去送糕点？猛然省起一事，心里暗暗叫苦。
倚兰馆临代水而建，精緻雅洁。周围绿树成荫，凉风习习，走入馆内，顶着太阳跑了一路的阮安顿时热汗全消。
他蹑手蹑脚走入西殿。殿内布设华丽，周围放满各种奇珍异宝。尤其是殿角的一枝红珊瑚，状若小山，高近丈许，通体赤红。枝条上遍布各色宝石，闪闪发亮。大殿正中是一张整玉打造的床榻，光润如脂，上面铺着精緻的象牙席。周围四个宫女举着凉扇轻轻摇动。绿色的纱帐中隐隐横卧着一段雪白的玉体，罩着一层红纱，看不清面目。
“你叫什幺名字？”帐中传出一个温软的声音，说不出的柔媚动听。
阮安连忙磕头，“小的是毓德宫黄门阮安，奉皇后之命，给娘娘送些东西。”
一只柔若无骨的玉手撩起碧纱，十指修长光洁，比帐下玉榻更细更白。帐内人轻笑一声，“什幺东西？”
阮安连忙把手中的盘子举到头顶。