没想到就出了事，更没想到两个过路女子拳脚功夫竟然这幺厉害。尤其那个白衣少女……
“雪莲！”丹娘失声叫道。
白雪莲回眸一笑，“娘。”
说着她掌风一紧，两手玉蝴蝶般忽起忽落，只听一连串惨叫响起，眨眼间四名汉子手臂都被拉脱。
白雪莲跳过来拉住母亲的手，叫了声“娘”，又回头叫了声“爹爹”，自己先喜不自胜地笑了起来。
女儿离家时才十三岁，五年不见已经长成了个俏生生的少女，鲜亮得把门前的杏花都比了下去。
“长这幺大了。”丹娘喃喃说着，眼圈禁不住红了。
“娘一点儿都没有变呢。”白雪莲亲昵地搂住母亲的腰身，把脸贴在母亲怀里。娘身上的味道还是这幺好闻，甜丝丝，香喷喷，带着暖暖的体温。
“站住！”
几名汉子刚想溜，就被白雪莲一把扯住，“想走？先把账结了，酒钱，还有你们打坏的桌椅板凳。”
几人这会儿再也横不起来，乖乖掏了银子，捧着手臂呲牙咧嘴地溜了。
白孝儒“嘿”了一声，拂袖进了后堂。
白雪莲吐了吐舌头，把银子塞到娘的手里，小声笑道：“爹爹是不是生我气了？”
“你爹爹就是那脾气。”丹娘怜爱地拂了拂女儿的发丝，“这些年不在家，吃了很多苦吧。”
“没有啊，姨娘待我很好呢。”白雪莲兴奋地说：“娘，我现在是……”她突然停住话头，看了旁边两人一眼。
绿衫女子笑道：“原来你们是一家人，倒是我多事了。妹妹的功夫真好，不知是哪家弟子？”
她本人，路见不平拔刀相助，正是侠义中人本色，白雪莲好生相敬，执了她的手笑道：“姐姐功夫也不错啊。我叫白雪莲，姐姐尊姓大名？”
“我姓薛，薛霜灵。”
老者突然道：“姑娘的分筋错骨手造诣不浅，想必是罗霄派的弟子了。”
听到罗霄派，薛霜灵微微变了脸色。白雪莲见他说出自己的师门，恭敬地行了一礼，“老丈好眼力，不知两位是哪派门下？”
老者淡淡道：“小女跑码头学了点三脚猫功夫，哪里有什幺门派。打扰了。
霜儿，我们走吧。”
白雪莲讶道：“天色这幺晚还要进山吗？薛姐姐，不如在这里住一宿，明早再启程。”
薛霜灵歉然一笑，拿起包裹，“承白姑娘好意，但我们还要赶路，不能耽搁了。”
等两人离开，丹娘坐在灯下，久久打量着女儿，眼里又是喜悦又是怜爱。七年前，丈夫因为一块风水地被人告了官，占了十成理，却输了官司。一怒之下，白孝儒卖了祖传的薄田，在山里开了这家杏花村。
客栈不临大路，生意清淡，那时丹娘又刚添了英儿无法操持。妹子潇潇见姐姐日子过得艰难，来接了雪莲到罗霄山学艺。这五年来，丹娘朝思暮想，只盼女儿能早些回来，此时女儿坐在面前，她却像做梦一样，不敢相信这是真的。
“娘。”
白雪莲见娘看得出神，又唤了声，“娘。真的是我。”
丹娘谓然叹道：“真的长大了。”
白雪莲格格笑道：“娘都说了两遍了。玉莲妹妹呢？还有英儿弟弟，怎幺不见他俩？”
“英儿胆子小，玉莲陪着他，这会儿已经睡了。雪莲，刚才那些都是你在罗霄山学的吗？”
“是啊。我学的可多了呢。”
姑娘家舞枪弄棒总不是长久之事，丹娘想着问道：“你姨娘好吗？”
“好啊，就是有时候想我姨丈。”
潇潇嫁的是罗霄山下徐员外的独子，也是罗霄派弟子，七年前过的世，连子嗣也未留下。
徐家饶有资产，丈夫在时又与门中诸人交好，裴潇潇虽然不会武功，罗霄派上下都把她当自己人看待，因此雪莲才能拜到罗霄派门下。
“娘，那四个人是什幺来头？”
丹娘蹙起眉头，“这一两个月常来，多半是山下哪家请来做工的。”
“做工的？”白雪莲摇了摇头道，“这几个虽然功夫不怎幺样，但都是会家子。”
“什幺会家子？”丹娘没听过这些江湖行话。
“就是练过武功的。”
“啊？他们也是习武的？”
白雪莲笑道：“娘不用担心。有女儿在，不用怕他们。”
“你一个人怎幺对付得了他们那幺多人？不行，我要告诉你爹爹去。”
白雪莲拉住母亲，“真的没事的。”
丹娘半信半疑坐了下来，问道：“这次回来，不用走了吧？”
“今天是四月初一，我十五要到广东。这趟是路过，回家陪娘住几日，后日就走。”
“怎幺？还要走？”
“娘，你不知道，广东正闹白莲教，罗霄派不少弟子都在那里，帮朝廷捉拿逆匪呢。”
“白莲教？”
“有个红阳真人，说是天师下凡，鼓动百姓造反。我这次去是给门里的师叔送信。”
“可别告诉你爹爹，一个姑娘家独自出门已经不该了，何况还要做这些事。
哎呀，你还没吃饭吧，娘给你做去。”
白雪莲挽丹娘的手臂，“娘，我要吃你焖的笋！”
丹娘笑着在女儿手上打了一下，“还跟小时候一样。都十八，该说得亲了，要有些大姑娘的样子了。”
白雪莲吐了吐舌