天寒地冻小索的冬日里，他们显得快活极了。
这还都是些垂髫小童，在民间略大点的都得忙着给家里里里外外干活了，已经能当半个劳力用了。
阿娇含着笑听着孩子们快乐的笑声，一边分针走线，一边不由想起了温衡同容止，他们两个实在是可爱极了。
缘分还真是奇妙，陈阿娇竟然能喜欢卫子夫的孩子。
她摇头轻叹，抬起有些僵硬的脖颈，左右动弹一下。放下手中的针线，从厨下温在炉子上的壶中倒了一满罐水，盖上盖拿到院中给竹歌。“歇一下，喝点热水。”
竹歌接过水，满饮了一下，又随手用衣袖去擦拭额头上冒出来的汗。就又捡起斧子，一下一下地劈起柴来。
尤物，这个词用来形容竹歌真的是再恰当不过了。
她即便是在干粗活，举手投足间都流露出无限风情。盈盈不足一握的腰肢，一双勾人心魄的柳叶眉电力十足，偏偏半点没有俗艳。
阿娇提着素纹的灰陶罐，不由想这样的一朵引人攀折的玫瑰，竟然没有人把它折下过。听竹歌说起这么多年的经历，有惊险有华丽，就是没有一丝感情的涟漪。
太皇太后并不禁她们婚嫁，同她一辈的有许多都已经嫁人生子，过回平凡人自在的生活了。竹歌为什么没有呢？
阿娇发呆的空当，就听见隐隐约约传来斥骂声和哭声。越来越近，竟像是牛家妇人在骂孩子。
“小三娃子，你一天到晚就知道疯玩。刚上身的衣服就叫你给撕坏了，你给我等着，老娘回去拿棍打你一顿饱的。”
妇人越说越来气，还不解恨。也等不及回家打孩子了，当下几步上前在已经骂哭了的孩子身上啪啪就打了几巴掌。“你还哭，还哭！还有脸哭！”
孩子吃痛，却不敢辩解。一年到头，也就年末能有一两身新衣服穿。结果，和王家老四玩闹时，哗啦一声撕了一个大口子。一起玩的小孩，看情况不妙，早就一哄而散了。
牛三娃，也真是倒霉。耷拉着脑袋，想着回去找二姐去把衣服缝补一下，好歹能瞒一下。结果好死不死，正碰上从大姐婆家回来的他娘，这可不就赶上一顿打骂吗？
孩子强压下的呜呜咽咽的哭声像一把破了的胡琴一样，拉又拉不响，却偏偏还要硬拉。
竹歌越听越来气，一把撇下斧子，大步就走出院门了。阿娇连忙跟上，却见竹歌呆呆地站在院门口，她上前一看。骂骂咧咧的牛家妇人，见孩子委委屈屈的哭个不停，住了骂声，上前一把抱起他。
“好了，娘打你，又不是没有分寸的？打没打疼，娘心里有数。别哭了，不打你了。”牛家妇人话说到尾声，到底还是带出几分心疼来。
孩子在她肩头破涕为笑，又怯怯地说：“娘，我不是故意的。”
牛家妇人说到这个又有点来火，但却只是叹了口气说：“回去娘给你缝，叫你爹晚上回来看到了，你才要一顿打呢。”
孩子就一把抱住娘的脖子，笑了起来。
说话间，他们已经走过了竹歌她们门前。牛家妇人一向对邻居是很客气的，点头微笑了一下就抱着孩子过去了。
慈母心啊，阿娇叹了口气。去拉竹歌进来，这才看到她明若春水的眸子里泪花浮动。
竹歌见阿娇望来，有些不好意思地转过身去，一边关门一边轻声说：“刚刚，我想到了我娘。我娘也是这样，刀子嘴豆腐心。”
说到母亲，阿娇也一下沉默下来，不知道在她没了之后馆陶怎么样呢？她实在是不孝极了，馆陶向来疼她疼的不知道怎么疼好了，她却一声招呼都没打，就出宫了。
还有父亲，虽然沉默寡言，从小到大和她说的话翻来覆去也就是那最平常的几句。但是，阿娇知道父亲爱她的心比之母亲并不少什么。
还有两个哥哥，隆虑的孩子昭平今年满四岁了，正是活泼闹人的时候。每回进宫，都得纠结一番是叫阿娇姑姑还是舅母。
阿娇忽然特别想回长安，回到从小长大的堂邑候府去。
群山缥缈间，清清白白的阳光挥洒在庭院间，她就站在这一地的光辉中，想起父母亲的笑脸来。
而堂邑候府中，今天却突兀地迎来了一个不速之客。
是陛下，馆陶公主的侄子，也是馆陶公主的女婿。
从前天子小时，也经常抱在手上，只当作子侄。及至天子迎娶了阿娇后，便又亲上加亲了。就更不用说建元年间的波澜起伏间陈家对天子的鼎力支持，不说摆长辈的谱，几重的恩情在那，也不至于叫馆陶公主对弟弟的孩子大礼参见。
但，馆陶公主不仅大开中门，亲迎进来。至正堂时，更是依足礼数给天子行了大礼。
天子自然就带了些嗔怪，直说姑姑多礼。
馆陶却再三说这是应该的，她能风光这一世不单单凭的是身份尊贵，还因为她八面玲珑的心思。
现在朝间，什么情况她又哪会看不明白呢？
天子真真正正地当家作主了，他说一，绝没有人敢跳出来说二。
向天子低头，不丢人。
哪怕是侄子，是女婿，他也是天子。
做好了心理建设的馆陶，其后谦卑的做派也就来的更自然了。
为了阿娇，他不愿意去动馆陶公主的势力。倘若是往常，刘彻或许会为姑姑这样识趣高兴，外戚于他，已经不能再忍了。
但是现在，他没有这么多心思去应付馆陶。
馆陶与阿娇素来母女情